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杨武的日子其实并不如何好过，虽然一直以来他对于花恨柳、杨简等人都是一副放任自流的态度，却也仅仅是出于让他们在外历练一番的考虑罢了。
然而有一点却不能忘了：他终究只不过是一个人。
是人，也会感觉到累，也会慢慢变老，有时候见得周边的热闹也会觉得自己孤身一人有些凄凉，又有时候为了预防如此也会拼命地找一些事情来做，不求忘掉什么，只是求个分不开心去想什么。
依照这个状态，他迟早会撑不住，迟早会因为太过于劳累而病倒。不过好在他是强者，于普通人而言强者不止实力强，更明显的一点还是身体好——便如杨端，在辈分上应该是花恨柳、杨简等人的爷爷辈，是杨武的叔伯辈，按年岁如今已经八十多了，可是身体却依然硬朗的很，每日红光满面，喝酒、下棋、遛鸟、钓鱼，生活好不惬意。
除了偶尔天气不好肚子有些不舒服——那是当初入熙州城时被杨骏、杨敏等人引来的杀手造成的伤口伤及到了肠胃的结果，他重新被选作了杨氏一族的族长之后，并没有感觉身上的担子有所增加。相反，因为又重新得到了这样尊崇的一个身份，以往那些他明明讨厌却又不得不处理的私事如今全被他甩手丢给了杨九关了，这在杨氏一族其他长老看来，此番举动意义不同寻常！
难道，只是找个人帮自己处理私事，便有那么多的深意在其中吗？
杨氏一族毕竟不同于寻常百姓一家，杨老爷子也不是一般的家族族长，莫说他是将私事托付给杨九关打理，便是有一天他忽然不遛鸟、不钓鱼了，恐怕也要引来不少人的臆测，担心是不是族内又出现了什么重大的问题。
当一个人的身份足够高到万众瞩目的时候，有些私人的习惯便不能轻易改变，皇家历来如此，熙州杨氏一族如今也有这样成长的趋势。
说回“私事”，于杨端而言，所谓公事，指的是整个杨氏各支族的统筹之事，而私事则是他平城一支的族内之事，杨九关又是何许人？他虽然是杨氏宗族的人不假，可是莫要忘了，杨九关的根基不是在平城啊，他是四方城的支族里出来的！
所以，这个时候还能将老爷子将“私事”交给他办当做一般事情对待么？自然是不能了！隐隐的，似乎老爷子已经有了连同平城一起交付给杨九关看管的意思啊！
只是这样便已经很是石破天惊的举动了，不过杨老爷子此番举动的意义还不仅仅在于此。
他是在向整个熙州的杨氏族人传达着这样一件事情：他杨九关，是我选中的人。
言下之意，也便是他的接班人——不止接平城的班，也要接整个杨氏宗族的班、接整个熙州的班。
外人如何去想，老爷子并不在乎，他只在乎两个人的想法——实际上，即便是这两个人明确表示不同意自己的想法，老爷子也不在意。
人老了，总是要抓紧时间任性一把才是。
“恩老的想法，我是没有意见的。”看着一脸期待等着自己两人回答的杨端，又看看一脸苦笑拿不定主意的杨九关，杨武嘴角微翘开口道。
“哦，你也觉得我的想法好？”听有人夸奖自己的想法，老爷子心里高兴，打赏似的递了桌上的一只苹果给杨武，往他跟前凑了凑，继续道：“细说一说，究竟好在哪里？”
“好在未雨绸缪。”杨武脸上微愣，不过好在这样的事情经历得多了，现编现卖也不是什么困难的事情，当即正色应道。
“客套话谁都会说，你不是蒙我老头子吧？”将苹果硬塞到杨武手中，老爷子佯装不悦道。
“恩老，您这就冤枉我了……”杨武从小时便知道杨端脾性，虽然后来因为在外学武报仇与杨端断了联系，可是当他返回熙州时第一个毫不犹豫信任的人便是杨端，而杨端确实也将他当做亲生儿子来看待，给予了他不少支持。
“大伯……这件事情我觉得不……不妥……”杨九关咬了咬牙，知道即便这个时候说出自己的想法会惹得老爷子不高兴，他也必须要说，今日不说，等到事情定下来以后再说可就没用了！
“放屁！”还没等杨九关将自己觉得不妥的理由说出来，老爷子就将眼睛一瞪，顺手拿起桌子上的茶碗便“啪”一声摔在了地上。
“放屁！”仿佛不解气，老爷子又骂道：“我都没说什么呢你开什么口？先前杨武这小子可是夸我这想法好来着……你们两个人的意见以往不都是挺一致的么？怎么一到这件事情上反而就不一样了？还是说，你看我年纪大了，快要死了，我说的话对你而言也就没用了是不是？你不是反对这件事，你就是反对我老爷子、想在我死之前造我的反是不是？你说！”
“我……我……”饶杨九关是如何被佘庆崇拜的人，此时在老爷子面前也丝毫看不出有一丝平日里稳重、睿智的模样，尤其是在老爷子连珠炮似的发问之后更是有口难辩：我还什么都没说呢，您就开始拿自己生死说事了……我还能怎么说？说什么？
“我、我什么我！你先闭嘴，听杨武说！”挥了挥手，老爷子烦躁地喊杨武：“你来继续说说刚才没说完的话。”
“是。”杨武心里应着，仔细琢磨着老爷子话中的意思：自己夸“想法好”，老爷子便要细说；杨九关说“不妥”，老爷子连问都没有问就直接骂……这样看来今天所谓“商量”不过也是走个过场而已，老爷子心中主意已定，他怕是要让杨九关知道，这件事情不是什么所谓的商量商量的“想法”，而是一个必须接受的“决定”罢！
明白了这一点，再结合老爷子点出的“说说刚才没说完的话”，杨武哪里还不明白老爷子的用意？他这是让自己当说客来了，真正的目的不是听自己夸“决策英明”，而是让自己劝杨九关“接受现实”。
“先前说到，这其实是一个未雨绸缪的法子。”将手中的苹果放下，杨武定了定神说道：“早在上次族议之前，族内已经稳稳有了这样一股呼声，说我杨氏一族成为皇族也就是早晚的事情了，到那时候什么荣华富贵、恩荫万代都是水到渠成的事情，九关你可听说了？”
“这个……这个族中多有议论，现在这样的说法更是明目张胆了些，我还是知道的。”杨九关没有料到杨武一开始就将说服的方向瞄向了自己，微愣之后也唯有一脸苦笑地应答着。
“不错，说句自夸的话，外面人这样议论并没有什么不对，按照现在的趋势，我杨氏一族迟早有那么一天登顶天下，以一压百……”脸上一丝倨傲闪过，杨武却又满脸忧色问道：“可是九关，你想过没有，若是真的到了那么一天，既是我杨氏一族到达巅峰之日，也必将是走向覆灭之时啊！”
“您是说……像前朝各个朝代的皇族一样，总会走进那个怪圈么？”杨九关脸色微变问道。一说到这里，他的表情便凝重了很多，心里也把老爷子刚才骂他的话放到一边去了，仿佛这个时候能够引起他注意的，便只有宗族之事了。
哼，老爷子我看中的就是你这一点，你不想接，却不知道在你骨子里却早已注定这偌大的摊子还就非你来接不可啊！
杨端看着他与杨武一时之间便进入了这种忘我的状态，不禁在一旁看的得意：二十多年前我看杨武没有看错，二十多年后我看杨九关自然也不会错。
杨九关却不知道自己此时的表现又坚定了老爷子的决心，他所说的“怪圈”，是前朝各个皇族都经历过的一次宗族发展的“诅咒”——一旦成为皇族，无论先前是多么人丁旺盛的宗族，也会慢慢地开始变得凋零起来，不止是男丁，甚至包括女子，都会一代比着一代少，有的一出生便夭折，有的却是出于各种意外：刺杀，战争，械斗，甚至是病症，暴毙，乃至摔一跤、呛一口、装一下……都会死去。
最活生生的例子，便是离着他们最近的蜀朝了，宋氏一族在蜀国建立前是何等兴盛的一族啊，若是没有举族的支持，也不可能打下这大好江山，有成为皇族的机会。可是经过这么一代又一代，现在又如何呢？先帝宋元燮就不说了，连一个子嗣都没能留下，便是原来的旁支，现在也只剩下了宋长恭、宋季胥两人，凋零程度已经不亚于灭族。
如果杨氏一族想要成为皇族，那么至少有一点他们必须得准备好：要么，他们已经有了避免走入这个怪圈的办法；要么，他们已经有了宗族就此凋零乃至衰亡的觉悟。
若是没有找到这样的办法，又或者是没有这样的觉悟，那么便不如尽早收了心思，选择继续独守着这一州之地，又或者另选一方势力，享他人给的富贵，看他族走向灭亡。
事关宗族生死，杨九关不得不重视。只不过当他以凝重的表情看向杨武时，却发现杨武并没有如他一般紧张。
相反地，他似乎还发现杨武嘴角微翘着，彷佛已经成竹在胸的样子……