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杨武虽然是杨氏一族的族长，但有很多事却不是他一人说了算。尤其是最近几年家族其他几个势力实力增长迅速，已经渐渐有些阳奉阴违的意味。
细说起来，杨氏家族在整个熙州有四方势力，分别分布于熙州的四座重镇，其中熙州城以杨武为首的一支被称作“官支”，平城以杨端为首的一支被称作“将支”，乡城以杨敏为首的一支被称作“民支”，盐城以杨骏为首的一支被称作“商支”，这四支分列于熙州东南西北四方，从他们支族的别称上，也可以看出四方势力各以什么力量支持为主——民支中族人多为下层百姓，商支中以经商的人数居多，将支偏重于在军中的势力发展，而杨武的这一支其实是人数最少的一支，由于上一辈的仇杀到杨武这里就只有聊聊数十人了，距如民支这样动辄上百人的支族来说，简直不值一提。
若不是当初杨武一人灭得上一家四大支族之一的文城一支上百人，恐怕他这一支能不能继续留下来都不一定呢，更勿论后来被推举成为整个杨氏一族的族长了。
说到族长，杨氏一族并非像其他宗族一样由家族中资历最老或者长房长子一脉担任，而是通过各支的代表长老一人一票推举而出，被推举者需得到不少于七票——即不少于七个支族的支持，才能担任族长职务，每选举一次，不出意外的话都会担任十年时间的族长。
当然了，一直以来杨氏一族也并非没有遇到过被推举人达不到得票数要求的情况，每每出现这种情况，各支族长老都会临时成立一个过渡性的议事团，由三名得票最高的长老担任议事，除了处理日常族中大事外，每隔两年还会举行一次新推举人的选举工作，一直等选出符合要求的族长方才结束使命。
杨武担任的杨氏一族的族长已经进入了第十个年头了，细细算来，到今年年中，他的族长任期就将结束，这对以后他对家族的控制必然要打一个大大的折扣，甚至很多时候没有家族的配合，对于整个熙州来说其伤害都是致命性的。
况且，如今族内人心不齐，杨武甚至觉察出有人已经开始向其他支族许以重诺来获得族长之位了——这与他的计划几乎背道而驰，所以这种事情，杨武绝对不允许发生。
三天时间过得并不慢，随着时间的推移越来越多有组织、有规模的人开始越来越多地涌入熙州城，而杨武的身体也在这三天的时间里经过天不怕的好好照顾恢复许多，最起码从表面上看起来，此时的杨武与受伤前的杨武差别不大，眼神恢复了犀利，身姿也恢复了挺拔，不知底细的人看到杨武往那里一站，心中也会有微微的惧意——除了内力。
天不怕这几天也苦思了许多办法帮杨武解开封住的穴道，可无奈都不起作用，唯有一遍又一遍地叮嘱杨武“切不可动怒”、“切不可强行催动内力”云云，杨武在这几天中也是如此做的，像个赋闲的老人一般，晒晒太阳，逗逗小鸟。
杨瑞天未亮就约了杨献一起出了军营到城外三十里处去迎接两家的长辈了。
杨瑞是乡城杨敏的长子，在军中有善战名，如今已做到千夫长的职位，与他同行的杨献则是盐城出身，与杨骏是叔侄关系，也算是盐城一支中比较优秀的年轻一辈，现在也做到了百夫长的位置。
他二人出城，名义上是迎接两族长辈不假，还有更重要的事情：将一段时间以来熙州城发生的事情告诉族中长辈，尤其是花恨柳、天不怕到熙州后的新年前到新年后这段时间发生事情，必须详详细细、原原本本地传达出去——以他们的直觉来看，此次还不到族聚时间就召开全族会议，很难想象与那二人无关。
而杨武、杨简对通风报信这件事其实是清楚，但他们并不禁止——将城内的情况说出去，同样还能起到探口风的作用，到时候只要一见到杨敏、杨骏，杨武敢肯定自己就能八九不离十地猜出对方的态度。
杨瑞、杨献是出城门往西北走，而稍晚一些出门的杨简、花恨柳却是直奔南方，带领着浩浩汤汤的百人队伍，不疾不徐地赶到城外二十里的地方驻扎下来，等着来自平城的杨端一队。
“父亲也真是，这花恨柳又不是我杨氏宗族人，让他跟着我出来干什么啊！”一路上——说得准确一点是打听到杨武的吩咐之时起，杨简就对杨武的这种安排流露出不加掩饰的反意，甚至刚开始听到这个安排时，她还叫嚷着反对了几句，不过很快就被杨武的一句话封住嘴了。
当时杨武还在逗鸟儿，他专注的神情完全看不出这是一个平常没有丝毫生活情趣的人。即使杨简在自己身前大吵大闹，他的眼睛也不曾离开过那鸟儿，最后待鸟儿烦他了，他才幽幽地问了杨简一句：“你这是要故意气我吗？”
杨简可不敢！若是再平时，她自己任性一下也就罢了，虽然能气到杨武，但毕竟父女情深，过不了多久两人还是会和好的——现在不行了，杨武身受重伤，天不怕通过给他服用一些药物暂时稳住了伤情不假，严禁动怒、动武也是反复叮嘱过的，按照天不怕的说法，若是动气动武，不但难以维系现在的状态，更会导致气穴颠乱，内力会消失得更快！到最后，恐怕长久熬夜消耗精力扑在公事上、现在没了内力支持的杨武活到六十岁都是个大问题。
因此，杨简只好苦忍了怒气，暂时答应下来。
话反说回来，此时的花恨柳心中的苦闷比起杨简来只多不少。除了一路上杨简那双毫不掩饰的挑剔目光外，单只是想想为什么自己一个外人会跑来掺合这种事他也够头疼了。
他自然记得出行前天不怕对于此行的解释：“平城杨端与杨武素来友好，当年杨武能带小支得到族长之位，与杨端在背后的默默支持是分不开的，要不杨武也不会尊称他为‘恩老’了……从这层意义上来讲杨武是必须要去的；另外，往后我四愁斋与熙州的合作说到底是与杨氏一族的合作，作为掌门人的我为了以后的顺利合作按说也应该出去迎接一下，做出些样子才好。”
剩下的话自然不必说，前面一句“从这层意义上来讲”，后面一句“按说也应该”，其潜台词都是同一个意思：“现在情况不同了，我们就去不成了！”
那能代表杨武的自然只有杨简了，而能代表四愁斋当代掌门的也就只有下一任掌门——他花恨柳自己了。
在花恨柳看来，反而是临出门前佘庆说的话更实用一些：“先生此去路途虽不远，但时间想必会久一些的，且行且珍惜啊！”
想着佘庆的话，细细体味了一下此时心中度日如年、如坐针毡的感觉，花恨柳对佘庆又不禁高看了一眼。
“你很不喜欢和我在一起？”杨简也奇怪花恨柳竟然能够这么长时间忍受沉默，看向他时正好瞥见那一丝无奈的情绪，冷言问道。不过，也就是刚说出此话，她忽然想到这么说可能会引起什么歧义，不禁脸色一红，低下头去。
“没……”花恨柳自然也懂得这句话其中的另一层意思，忙又紧加了一句：“我是说没有觉得杨将军不好相处……”
不过，这句话的泼墨效果远远大于其解释效果，杨简一听马上警觉：“你是说我想多了？以小人之心度君子之腹喽？”
听到杨简不善的语气，花恨柳简直要骂娘了，再看到周围兵将虎视眈眈地看着自己，心中更是胆寒。
“杨将军说笑了。”此时，花恨柳也唯有服软报以苦笑。
“哦！”杨简反而很享受花恨柳在自己面前吃瘪的样子，故作恍然大悟样，然后反问花恨柳一句：“我这一路上理也不理你，你却觉得我好相处……这是说明你虚伪呢还是说明你脸皮比一般人更厚些呢？”
听到这句话，花恨柳在心里都忍不住要骂娘了：都说“青竹蛇儿口，黄蜂尾后针,二者皆不毒,最毒妇人心”，古人说的确实是一针见血啊！我只不过不想把事情闹僵服软一句，你竟然蹬鼻子上脸还要进一步羞辱我！
心想到这里，他心中灵机一动，道：“我既不是虚伪，也不是脸皮厚，只是早已习惯了而已。”
“还有被人这样说得习惯的？”杨简不禁好奇：这花恨柳看来不是一般的脸皮厚啊！
“我的家乡多山多水，大部分的时间天气都是阴着的。”花恨柳道，“因为天老是阴着，所以即使太阳出来了也一般看不到……人是知道太阳长什么样子的，但是狗没有见过，所以若是阴天的时候还好，一旦晴天，满村子里的数十只狗都会冲向天空中的太阳叫个不停……久而久之，我也对这种声音适应了。”
“哈哈！竟然还有狗不认识太阳的！”杨简开心地笑道——不得不说，她笑起来还是很好看的。在这一霎，花恨柳心想。
不过，笑了半天杨简才发现就自己一个人笑，其他人若说是在笑，只能勉强算作苦笑。
“你们都听过这趣事么？”杨简好奇问道周围的下属。
好半晌才有人小声提醒道：“刚才说早已习惯了来着……”
经此一提，杨简才忽然想到，他花恨柳说适应了狗叫的声音，不就是在说习惯了刺耳的嘲笑么？这不就是在变相地骂自己是狗了？
想到这里，杨简心中一阵恼火，亏自己还没心没肺地笑来着，合着笑了半天就自己不知道挨骂了还在笑自己啊！
“混蛋！”想明白过来的杨简脸上一片飞红，拔剑就要往一旁看自己热闹的花恨柳身上砍去。
“将军，人到了！”恰在此时，前探的探马折身禀报道。
“回头再收拾你！”杨简恨恨道，不甘心地收回剑，向周围兵将喊道：“迎恩老！”