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朱老爷子也给气得不轻，派人去叫大儿子，回话说大老爷出去了。
朱老爷子都没有力气生气了，挥了挥手让人出去。
他这一生也极好强，可是儿女上头却不那么如意，老大是当年没有空管教，被他祖母和伺候的人惯坏了，只知玩乐，志大才疏。一把年纪了，做出的那些事来让人实在看不上。他已经是有孙子的人了，朱老爷子总不能把他再按倒打顿板子。老二小时候生过大病，病好了之后这脑子就不怎么灵光，不是读书的材料。小儿子是他钟爱的幼子，又伶俐，又出息。两榜进士，前途一片光明，还十分的孝顺——可是偏偏他却走在了父母前头，撇下了妻儿，让二老白发人送黑发人。
现在儿子辈是指望不上了，孙子辈里，眼见着也就朱慕贤有些出息。至于其他人，要么才志平平，要么就年纪尚小。朱老爷子年事渐高，已经等不到年幼的孙辈长大，再教导扶持他们了。
好在这个孙子是个好的，一点儿都不象他的父母。对长辈恭顺，对手足也爱护。原来虽然也是在锦衣玉食中长大的，可是家中经了这么大一次挫折坎坷，却把他历练出来了。既经得住富贵，也守得住困苦。他将来出息了，也能拉拔帮扶下头的弟弟们。
朱老爷子听着脚步声响。
他正气头上，这会儿除了朱慕贤，也没人敢来找他。
“你怎么过来了？你母亲怎么样了？”
“郎中施过了针，这会儿也服过药了。祖父到现在还没用晚饭呢。我就让他们拎过来了。”
僮儿进来帮着朱慕贤把碗碟摆好，朱慕贤把筷子递给朱老爷子：“今天天热，您就是没胃口，多少喝点儿汤。”
朱老爷子点点头。孙子如此懂事。的确让他心情平复了不少。
这回的事儿，祖孙二人都明白。二房监守自盗还反咬一口，可是大老爷也立身不正。库里那些古董他肯定也拿过。
对老爷子来说。长子、次子，都是他亲生的，手心手背都是肉。当着孙子，他不能说朱慕贤的父亲不长进，也不能说朱慕贤的叔叔心术不正。
而在朱慕贤，父亲不长进也好，二叔二婶贪心昧财也好。都不是他一个晚辈当说的。
还有一点很重要——他也并非长子。将来这个家，不管怎么说也是大哥朱正铭来掌。可是哥哥又性子软弱。他如果现在出头，压过了哥哥，枝强干弱，长远看来也没有任何好处。只怕现在长房二房的争斗将来又会在他们兄弟身上再重演。
朱老爷子沉默地吃完了饭。外头的事情虽然不是一片光明。可是他应对自如。家中儿女的事情，实在让他心力交瘁。
“祖父不必忧心，天气这样热，您最近事情也多，该自己多多保重才是。这一大家子人，可都仰仗着您一个人呢。”
朱老爷子拍了拍他的手，示意自己知道了。
朱慕贤正要告辞出去，朱老爷子忽然问：“咱们到京的那天，你父亲和你说什么了？”
朱慕贤没想到朱老爷忽然问起这事。在祖父面前说假话那是无用的。可是和父亲那天的谈话又实在说不上很愉快。
“父亲只是说，我在江南跟名师读了几年书，这次回来了，得空也要好好帮一帮弟弟们。”
朱老爷子本来就已经听管事和他说了，只不过想在孙子这儿再确认一下。
对这个大儿子，朱老爷子早就彻底失望了。
孙子这样有出息。未及弱冠之年已经考取了功名，还是案首。待到秋试时，如无意外，一甲是稳当当的到手的。可是大老爷对这样出色的儿子没有一言半语嘉许，却只想着妾室所生的庶子。酒色不但淘空了他的身子，连带着也把他的脑袋一并淘空了。
也幸好朱慕贤沉稳，他们父子谈了什么，他一直只压在自己心里，没有朝别人说过。要是他跟他母亲说了，只怕家中又是一场争执。
“你早些回去歇着吧。”
朱慕贤见祖父的脸色不似开始时那般沉郁，时辰也确实不早了，也只能说：“孙儿媳妇今天用雪花梨和荷叶煮了茶，清心去火的，甜丝丝的味道也不错，明儿我让人送了来，给您也尝尝。”
说到这个孙子媳妇，老爷子还是满意的：“好好，你去吧。”
经过二太太这么一闹，钟氏虽然算是正式接手了家务，可是脸上也不显得多光彩。她心里一百个看不上公公，无德无能，要不是占着嫡长，这府里谁说了算还真不一定。
丈夫虽然也没什么能为，可是人品却是没得说，很是方正。待长辈孝顺，对她这个结发妻子也十分敬重，对一双儿女更是不用说了。钟氏已经十分知足。再说，现在婆婆病着，管家的权利她接到了手里，正是时侯好好安排整顿。纵然婆婆病好了会再插手，但那时候自己的人手已经布置得差不多了，也不会事事都当婆婆的提线木偶。
至于库房的亏空，理不清道不明的，钟氏既不能去追究二婶，也不能去找自己的公公，只能抹稀泥一样把账抹平。反正家里年年都会有些东西汰旧换新，报个损，再用新的填上。这一本古董账也只能这么抹过去。
大太太这一病，身为儿媳，自然要为婆婆侍疾。大太太是不愿意见几个姨娘和庶女在眼前晃荡的，那与其说是侍疾不如说是添堵。钟氏又有孩子又要接手家务，那侍疾的事儿主要就落在又林身上了。大太太虽然对小儿媳妇一向不冷不热的，可是又林确实会照顾人，又妥贴又耐心，就算大太太这样挑剔的人也找不出她什么错儿来。
范妈妈还劝她，瞧这个，娶个出身低些的儿媳妇也是有好处的，乖巧，听话，孝顺。这对婆婆是这样，对丈夫肯定更是百般小心。要是真娶个门第高的，那能这么听话么？就象街尾的简大学士，他家娶的儿媳妇可是出身够高了，那可是郡主。可是又怎么样呢？听说连早晚问安都不给公婆行礼，平时关起门来那是自成一国的，谁也管束不了她。
大太太也只能这么想了。塞翁失马，也不尽然都是坏事，要真娶个门第高的，自己只怕还真压不住。再说，她图什么？不还是为了儿子么？儿子娶个这样的媳妇，将来是别指望能借上岳家的光了，实在委屈。
范妈妈打着扇说：“看您，郎中才说了让您少忧少思，多多保养呢，您还老是动不就皱眉头。您得放宽心才成啊，这大爷、大姑娘，四少爷，还都指望着您庇护哪。”
大太太果然打起了精神：“对！我不会让那些盼我死的人遂心如愿！”
范妈妈松了口气，笑着说：“您这样想就对了。”
她是大太太的陪房，大太太好，她才能好。大太太要是现在一病不起了或是有个什么三长两短了，范妈妈以后也就是荣养了，再差点，她也不是没有冤家对头的，到时候难说会怎么样，更不用说她儿子的将来了。至于将来掌家的大奶奶那边儿，人家自有自己的亲信，干嘛要看重她一个老婆子。
范妈妈虽然为人刻薄，可是她一点儿都不糊涂。
她之所以早早认准了帮助四奶奶，就是为了自己的将来打算。所以当初从于江动身来京城的时候，不用四奶奶吩咐，她先下手把黄嫂子那块绊脚石给四奶奶搬开了。这就是她的投名状，向四奶奶表示自己是站在她那边儿的，给自己，也给儿女谋条后路。
将来大太太要没了，下面自然要分家。四奶奶是有钱的主儿，她随手赏碗饭，儿子将来就有了着落，不用象现在似的，三十好几的人了还跟着府里一群小厮长随一起跑腿打杂，没个正经差事。
大太太一病，虽然病的原因不大光彩，可是亲戚故交得了消息总要来探望的。
石琼玉没能亲来，打发了人来看望，还送了一堆补品东西。她不来倒不是因为别的事，是件喜事。
石琼玉有喜了。
大太太听着了也是一喜：“可是真的？”
来请安的两个陪房媳妇笑着说：“千真万确。我们三少奶奶这几日不思饮食，原来想着是天儿太热了，结果郎中来看了才知道是好消息。只是现在就不便出门了，只能让我们代为请安了。”
大太太点头说：“这是应该的！她是头一回怀上，自然要格外当心。你们太太远在于江，她又年轻，可得你们身边这些人多提点她。回去告诉她，让她好好养着，不用挂心我这老婆子。”
又林听说这消息也很替石琼玉高兴，连忙打点了一份儿礼让那两个陪房媳妇带回去……今天遇到一件非常不开心的事。我真的不擅长人际关系这方面的事，明知道对方另有目的还是得应付，而且以后还有得麻烦，头都疼起来了。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)RQ