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是夜，凤凰城南一里外的小树林里发生了一场短暂的战斗。这一场战斗并不惨烈，过程很快，甚至可以用无聊来形容，因为白玉柱的手下实在太烂了，县令大人带的几十名衙役更烂，这只烂上加烂的军队，在朱元璋军五百名精兵，加上薛红旗部两百名马贼的奇袭之下，只用了不到一柱香时间就彻底崩溃。
由于城池距离这里并不远，所以城里的驻军也听到了一里外传来的喊杀之声，留驻在城中的两千多名士兵匆匆爬起，乱轰轰地冲出城来，才发现县令大人已经身首异处，白玉柱也落入了朱元璋的掌握之中。他们不敢轻举妄动，只好随便列了一个乱七八糟的阵，与朱元璋军遥遥对望，看着朱元璋把一柄朴刀架在白玉柱的脖子上面。
无数火把在黑暗之中亮着，两只同样来自陕*西的军队，你看看我，我看看你，彼此的眼中都充满了说不清，道不明的情绪。
“咱们是白水朱八、榆林薛红旗部义军！”王二大声叫道：“都是陕*西来的兄弟，咱们本不想和你们打！但是你们投降加入官兵，反过来对付咱们陕*西兄弟，你们要不要脸了？”
他雄壮的声音在暗夜中回响，飘荡在两军的上空，白玉柱军中的士兵们有不少人羞愧地低下了头。
“那位喊话的是白水王二大哥……”
白玉柱军中倒也有人认识王二，他叫出王二的名字之后，又叫道：“王二大哥……咱们也不想降啊，但是当时王嘉胤大哥死了，群龙无首，三十六营一片混乱，紫金梁大哥虽然站出来顶梁，但是闯王、老回回、曹操、西营八大王、革里眼、点灯子这几位大哥全都意见不统一，各自带了一只义军向着四面八方分散开来，咱们这一部人势单力孤，当时就感觉到天都塌下来了似的，迫于无奈才向官兵投降。”
“是啊，咱们也不想对付老乡……”
“唉，都是王嘉胤大哥过世才造成这种局面的……”
白玉柱的士兵们嚷嚷了一阵，居然有一大半的人心里还是有反意的。这也难怪，他们向朝廷投降，被收编之后，并没有遭到很好的对待，各地的正牌子官兵和百姓看他们的眼光依然像是在看贼，谁都对他们提防着一手，这样遭人白眼，心里能好受么？
如果不是白玉柱压在上面，他们早就再次揭竿而起了。
“若你们真有悔悟之心……”朱元璋接口过来，大声道：“那还在咱们面前结着军阵做什么？散了吧……咱们只想进入太行山里去，不想和你们打仗，你们把路让开，让我们去太行山。”
“这……但是白玉柱大哥还在您的手里……”这些士兵对白玉柱是讲兄弟之情的，不忍背叛：“朱八大哥，您放了白玉柱大哥，咱们立即撤了阵……”
听到他们的话，薛红旗不高兴了，她冷哼了一声，对着朱元璋道：“朱八大哥，和这些家伙废话什么？一群乌合之众罢了，现在他们无城墙可守，咱们随便一冲，就能将他们轻松打败。”
“不……别冲……”朱元璋轻声道：“能不打的仗就尽量不要打，能不流的血尽量不要流，就算他们是可以轻易击败的乌合之众，我们也不能胡乱在他们身上损耗自己的兵力。”
朱元璋拎了拎手里的白玉柱，低声道：“你虽然向朝廷投了降，但我还是相信你是条汉子，说话是算数的。我放你，你撤军，然后领军向西退出三十里，给我们把路让出来，答应不答应？好汉子别犹豫，一言而决！”
白玉柱确实没犹豫，那是不敢犹豫，他轻叹道：“我答应！”
“好，那你走吧！”朱元璋将朴刀一收，推了他一把，将他推出了阵去。
“啊？真放？”旁边的薛红旗吓了一跳：“这家伙要是回到军中立即反悔了还是拦着咱们不放怎么办？”
“哪有这般容易。”朱元璋笑了：“就算他能反悔，他手下的兄弟们也未必同意，毕竟都是义军一脉出来的，江湖义气这种东西，终究是有点的。”
朱元璋说得没错，如果白玉柱真的反悔了，在自己的士兵中就会威信大失，这其中的道理，很是微妙，只有懂江湖的人，才会懂其中的细处。
好在白玉柱也没敢反悔，他回到士兵之中，神情沮丧，回身对着朱元璋行了个礼道：“既然朱八大哥高抬贵手，放我一马，我做人也不能不识好歹，这就向西三十里，绝不敢回头半步。”
朱元璋淡淡地道：“看你是条守信的汉子，我把最近打听来的一点消息告诉你吧，想毕官府中人都把这个消息瞒着你，不敢告诉你，我也是前些天在驿道截了朝廷的塘报才知道的。”
“愿闻其详！”白玉柱恭敬地道。
“今年六月，我攻破了蒲州城，这个消息想毕你知道，但是三十六营现在的动向，你一定不知道。”朱元璋道。
“朱八大哥所言即是，朝廷从来不会告诉我三十六营的事，我也不敢打听，害怕犯了忌讳。”白玉柱满脸苦涩，作为原三十六营的右丞，他确实不太方便向朝廷中人询问三十六营现在的消息，若是问了，恐招人忌惮。其实他很想知道三十六营现在究竟如何了，自从王嘉胤死后，他方寸大乱，以为三十六营已经大祸临头，于是投了官兵，但内心深处，还是希望三十六营现在活得好好的。
朱元璋淡淡地道：“续我在六月份攻破蒲洲之后，三十六营也取得了很漂亮的战果，今年七月份，三十六营中的紫金梁、闯王、闯将（李自成）、西营八大王（张献忠）、老回回、翻山鹞等人夜袭大宁县，只用了几个时辰就轻取大宁，随后向隰州进军，于八月分，攻陷隰州，成为了第二只攻下州城的义军。”
“啊？三十六营也攻下州城了？”白玉柱脸上的表情也不知道是喜还是悲，喜的是昔日的兄弟们还活得好好的，而且已经拥有了攻下州城的实力，悲的是自己居然投降了朝廷，真是丢了三十六营的脸面。
朱元璋继续道：“紫金梁等人拿下隰州之后，在州城里驻留了三天，又出城转战于沁水、阳城、高平、陵川、潞安、寿阳、长治等地，兵锋所向，估计不久之后就要来到这附近了。”
“啊？快到这里了？”白术柱满脸惊奇。
两人正说到这里，远处的驿道上突然有一骑快马飞来，看样子是从东边的晋城来的驿马，晋城现在驻扎着豫北总兵王朴，属于与凤凰城一起联手拦截朱元璋军进太行山的关隘，这半夜三更的飞马报信，一定是有紧急军情。
那马上的骑士很快就注意到城南一里之外火把连绵，一看就有军队在这里，他飞马来报信找的就是白玉柱，看到军队在城外，便猜到白玉柱也在，于是飞马向着这边跑了过来，一边跑一边大叫：“白将军，紧急军情，紧急军情……”
到了近前，这骑士才看到场面有点古怪，但是他也不及多想，到了白玉柱身边滚鞍落马，大声道：“紧急军情，晋城王朴总兵希望你能立即发兵救援晋城……”
什么？要我救他？我他娘的还想他救我呢？白玉柱心中大惊，嘴上问道：“发生什么事？”
那骑士脸色尴尬，但他显然是急坏了，也顾不得面前的人是谁，急道：“三十六营中的闯将、西营八大王、老回回三部，率数万大军围攻晋城……求您赶紧发兵救援。”
“什么？”白玉柱吓了一大跳，不远处的朱元璋听到这个消息，眉头也微微地弹了一弹，没想到啊，李自成和张献忠来得如此之快……居然已经攻到晋城了，几万大军，看来晋城不保，早知道我都不需要用计对付白玉柱了，在这里等几天，通向太行山的路就不攻而通。
那传信的使者急道：“白将军，你这里是什么情况？为什么半夜三更列兵城外，对面的是什么人？”问到这里，他突然脸色微变：“难道……对面的是白水朱八、榆林薛红旗？”
“恭喜你，猜对了！”许人杰嘻嘻直笑。
“这……”使者大吃一惊。
还没等他有所反应，白玉柱突然从旁边的士兵腰上抽出朴刀，“扑哧”，一刀就剁在了使者的脖子上，鲜血飙飞，染了白玉柱一头一脸。
他大声道：“他娘的，原来三十六营已经厉害至如此地步，可笑我当初胆子太小，因为王嘉胤大哥之死，就吓破了胆子投效官兵……我错了啊……”
“现在悔悟，还不算太晚！”朱元璋向东一指道：“你还来得及去帮他们攻打晋城。”
“唉，事到如今，我哪里还有脸去见昔日三十六营的兄弟们……”白玉柱灰心丧气地道：“我向南去河南吧，天下之大，总有我白玉柱容身之所。”
“嗯，那我们不同路，我要去太行山”朱元璋笑道。
“青山不改，绿水长流……朱八大哥，后会有期！”白玉柱带上他的人，星夜向南而去。