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第一百三十六章 合作计划正午时分，在先行上岸的陆战队员们确认没什么危险后，董南终于踏上了这条细长的陆地。
紧随其后上岸的天路客们跪在地上，感谢上帝让他们渡过浩瀚、狂暴的大洋，让他们客服所有的艰难险阻、痛苦悲伤，让他们重新踏上坚实的、稳固的土地，让他们适得其所。
“先生，水源不远，离这里不到一英里。而我们所急需的柴火在这里也能找到，您看——到处都是杜松，那片林子后面还有一大片灌木。”
陆战队长很称职，董南刚换上干燥的靴子，正布置防务的他便迎了上来，兴高采烈地汇报道：“这里的泥土跟萨累很像，但质地更佳，从地面往下挖一铁锨的深度就是优质的黑土。周围也没发现被耕种过的痕迹，更没有发现任何人和居民，我想安全上应该没多大问题。”
“很好，非常好！”
董南满意的点了点头，随即转过身去，看着那些正忙着帮天路客们转运物资的陆战队员说：“离泊位那么远，被冰冷的海水溅湿了很容易得感冒，让大家注意点，宁可慢点也不要因此而生病。”
“是，先生。”
体恤下属是杰克-董一惯的风格，尽管早就见怪不怪了，但亲耳听到他说出这番话，陆战队长还是十分之感动，连忙转过身去，恭恭敬敬地说道：“先生，帐篷在那边，外面冷，您还是进去休息吧。”
穿越后第一次踏上北美洲，董南可不想就这么钻进帐篷里。况且这里到底安不安全，他表示严重的怀疑。毕竟印第安土著如果能那么容易被发现，那就不会被称之为土著了。
还没等他婉拒陆战队长的好意，几个在海滩上尽情欢笑的天路客突然惊叫起来，仔细一看，才发现他们居然捡到一大堆贻贝，好大个儿，用小刀劈开，里面满是珍珠。
布拉福德更是带着几个人跑向内陆，试图收集些柴火，把这些又大又肥的贻贝当晚餐。董南似乎想起来什么，连忙大喊道：“先生们，这可不是什么好主意，如果不想上吐下泻的话，我还是建议你们把它们通通扔掉。”
“为什么？大人，这可是难得的美味。”
“不信你可以试一试。”
董南笑了笑，不再言语，在陆战队长的陪同下往内陆走去。正趴在树桩上绘制周围地形图的加西亚副主任，见他走了过来，立马放下手中的工作，似笑非笑地说道：“先生，如果我记得没错的话，我们应该不是第一个踏上这片土地的欧洲人。根据相关文献的记载，挪威海盗曾经常来此，而从西班牙、葡萄牙、法兰西和爱尔兰来捕鳕鱼的渔民，也常在这一片海域活动。”
“这一点是毋庸置疑，要不也不会被命名为新英格兰了。”董南举起望远镜朝林子里望了望，继续说道：“先生们，尽管暂时没发现印第安土著的踪影，但我们也绝不能掉以轻心。至少在收集完淡水和柴火之前，绝不能放松警惕。”
“放心吧！”
这是陆战队的职责，不等加西亚副主任开口，陆战队长便指着不远处的一片小山包，如数家珍地介绍道：“制高点上有我们的瞭望哨，林子里布了暗哨，灌木丛那边是我们的第一道防线，等陆战炮转运过来还能得到炮火支援。”
不得不承认，陆战队的防务还是可圈可点的，董南这才松下了一口气。这时候，一个斥候气喘吁吁地跑了过来，连敬礼都顾不上，便急切地说道：“连长先生，过了那片黄樟林有一片开阔地，至少有50公顷，很多地方有被梨过的痕迹，似乎有人曾在那里种过玉米。”
这个消息让众人大吃一惊，加西亚副主任更是指着刚刚绘制完的地图问道，“这里？”
“是的，就是这里。”
董南沉思了片刻，毅然说道：“走，带我们去看看。对了，把布拉福德先生和布鲁斯顿先生也叫上。上帝保佑，希望这不是个不祥之兆。”
陆战队斥候的新发现，给刚才还欢欣鼓舞的天路客们蒙上了一层阴影，所有人不约而同地退到相对安全的海滩边，布拉福德和布鲁斯顿等几个弥撒团的首领，则跟着董南前往那片充满恐怖气息地开阔地。
“别动！这是土著套鹿用的绳索。”
刚走出黄樟林，一个三年在哈瓦那入伍的黑人陆战队员，突然指着加西亚脚边大喊了一声。加西亚一愣，连忙收回了刚伸出的左脚。
正如他所提醒的那样，陆战连长用佩剑挑了挑，树干下的绳子突然跳了起来，吓得众人出了一身冷汗。与此同时，林子里突然传来了一阵急促的脚步声和树枝被折断的声音，随行的陆战队员们立马举起燧发枪，将董南等人护在身后。
就在这千钧一发之时，林子里突然窜出三只公鹿，紧接着又飞出了十几只鹧鸪。董南乐了，禁不住地笑道：“虚惊一场，好了，继续赶路。”
真是一片人迹罕至的处女地，随着他们的闯入，大群大群的野鹅、野兔、野鸭，被相继惊动了，在林子与开阔地的结合部到处乱窜。
要是换成别的地方，陆战队员们肯定会猎杀几只，改善下“公约”号上的伙食。然而，在这里却不敢轻易开枪。毕竟他们虽然装备精良，但人数却不是很多，生怕枪声惊动到不该被惊动的人。
“看那边！”
对周围的环境，准备在此扎根的布拉福德比谁观察得都仔细，他指着远处那隐约可见的小沙丘，惊慌失措地说道：“大人，周围都是灌木，您不感觉这太突兀了吗？那显然是人造的。”
“去看看吧。”
董南布置褒贬的点了点头，一边示意陆战队员们警戒，一边快步走了过去。这的确是一个人造的沙丘，背面还用一块草帘盖着，上面插着一根木棍，远远望去像一个研钵。
在沙丘末端的一个洞里有一个砂锅，所有人都糊涂了，想不出它到底是个什么东西，两个陆战队员往下挖了挖，居然挖出了一张弓，还有被加西亚认为是箭的东西，不过它们都烂了。
“别挖了，或许这是一个坟墓，”董南沉思了片刻，面无表情地说道：“把弓放回去，尽快恢复原样，也别挖其它的洞。”
“是，先生。”
“我的上帝，这里真有印第安土著！”陆战队员的话音刚落，布鲁斯顿便指着脚下一片不显然的玉米茬子，大惊失色地说道：“毫无疑问，这是今年收割后留下的。”
局势越来越明朗，这片土地显然早就有了主。随着勘察的不断深入，竟然发现一个装满玉米的旧篮子，大约三、四蒲式耳的玉米中，有黄的、有红的，还有蓝色的，要两个身强力壮的陆战队员才能搬动。
令众人更为意外的是，同时还发现一口欧洲式样的铁锅。至于怎么处理它们，董南并没有再发表意见，而是将主导权交给了那帮天路客。
玉米既能当食物，更能当种子，对漂洋过海来的天路客们而言，无疑具有着难以拒绝的诱惑。然而讨论了很久后，他们的基督徒价值观最终经受住了考验，认为带着玉米和铁锅是明目张胆的盗窃行为。
所以，他们最终达成了一项妥协：带走一铁锅玉米做种子，将来如果遇到它们的印第安主人，他们就归还铁锅并照价赔偿玉米。
董南感觉有几分好笑，毕竟他们所谓的照价赔偿，显然无法让发现后的印第安人领情。但事不关己、高高挂起，反正在这里呆不了几天，又用不着自己跟那帮土著打交道，也就由他们去了。
回到海滩时，天空飘起了小雪。留守的陆战队员和天路客们，早点起了几堆篝火，十几个刚上岸的弥撒团女人，则忙着给男人们洗刷衣物。
“主桅上桅帆该换的都换了，几个漏水的地方也堵得差不多了，等空橡木桶的淡水一装完就能起航……”德班舰长也赶了上来，一见着董南就汇报起船上的情况。
董南接过加西亚递来的烈性酒灌了一口，一边招呼他在篝火边坐下，一边若有所思地说道：“现在的问题是风向，如果总这样对我们不利的话，去新佛罗伦萨最起码需要半个月。而且海况不明，到处都是沙洲浅滩，这时候有一艘小吨位的船该多好啊。”
新佛罗伦萨是东印度公司在北美洲的定居点，距这里三百多英里，只不过人员大多来自法国和英国。其工作也很单一，除了种植些必须的农作物外，就是伐木和在最短的时间内建一个干船坞。
就是为他们来的，都这么近了不可能不去看一看。而董南所说的也不是没有道理，毕竟航行全看风向和海况，并不会因为距离近而能在最短的时间内安全抵达目的地。
德班舰长沉思了片刻，突然笑道：“五月花号不是只有两百吨吗？实在不行可以临时征用下，既能解决交通问题，又能为‘公约’号争取更多的检修时间。”
“这倒是个主意，不过把上面的东西都卸下来需要时间。”
“我们可以再抽调一百人帮忙，至于船长那边……我去跟他说。”
“好吧，就这么定了，”董南微微的点了下头，随即话锋一转，意味深长说道：“先生们，尽管这里什么都没有，甚至面临着未知的危险，但对于这些弥撒团成员能否站稳脚跟，我却充满着信心。鉴于我们的目的，跟他们并没有本质上的冲突，某种意义上而言还可以进行互补，所以我认为或许可以跟他们进行某些方面的合作。”
加西亚一愣，随即反应过来，禁不住地苦笑道：“可他们才两百多人！就算能站稳脚跟，又能对我们有多大帮助？”
“是啊，新佛罗伦萨现在所缺的只是粮食，而粮食他们自己都缺，我想没这个必要。”
“先生们，我们的眼光要放长一点，不仅仅要看到现在，更要看到将来！”董南摇了摇头，一边环视着众人，一边异常严肃地说道：“他们现在的确只有两百多人，但不等于将来还只有这么点人。说句不中听的话，就人口这个问题上，他们比我们更具发展潜力。”
正如董南所说的那样，利用债权从法国移民只是权宜之计。一旦路易十三解决完拉罗谢尔的胡格诺派教徒问题，并巩固住自己的王权，那美第奇银行那点债务对他来说则根本算不上什么。
况且一味的从法国移民，导致人员构成失衡，无疑是给别人做嫁衣，新佛罗伦萨因此而变成新巴黎或新奥尔良也不一定呢！
至于约瑟夫船长打着弗吉尼亚公司的幌子从英国购买契约奴，也不是长久之计。毕竟英国王室在新大陆任命了总督，人口一旦超出詹姆斯敦，他们必然会毫不犹豫地行使王权。
正因为如此，鞭长莫及、无力控制新大陆局势的董南，才提出这一貌似荒诞不经的提议。因为在他的印象中，天路客们的普利茅斯殖民地发展得很快，用不了几年就能超过以盛产烟草而著称的詹姆斯敦。
加西亚同样明白人口是大西洋公约组织的一个短板，想像对待黑奴和从加勒比海带回的印第安奴隶一样，将一帮法国和英国“罪犯”和契约奴真正的收为己用，无疑是痴人说梦。毕竟他们中几乎所有人都是新教徒，而且还具有在根深蒂固的文化差异，很难认同打着天主教旗号的大西洋公约组织东印度公司。
想到这些，加西亚禁不住地问道：“先生，那您有没有什么具体点的计划？”
“合作，”董南毅然说道：“毫无疑问，我们根本无法顾及到如此遥远的地方，却又亟需这里的木材资源。在精力有限的情况下，完全可以将这些工作以合作的形式委托给他们。”
“委托？”
“是的，就是委托。只要能给我们提供足够的木材，我甚至愿意将新佛罗伦萨的行政权移交给他们。毕竟相对于我们而言，他们这些信仰虔诚、信念坚定的清教徒更具这方面的优势。”
包括董南在内的所有大西洋公约组织代表，从未奢望过能在新大陆占据一片土地。之所以来斥巨资来这里，完全是为了橡木这一亟需的战略物资。换句话说，只要这一目的能够实现，那东印度公司从法国和英国送来的移民归谁管则显得无足轻重了。
加西亚这才意识到董南良苦用心，再次权衡了一番后，深以为然地说道：“先生说得对，我们的精力不能奢侈到浪费在这里，毕竟东方才是我们所应该关注的地方。我想其他股东也不会有什么意见，问题是他们是否具有这样的能力。”
“可以尝试一下嘛，”董南笑了笑，“事实上我也有这方面的疑虑，所以想分阶段实施。首先是合作，派一个代表留在这里，并让他们派出两个代表分别赶往新佛罗伦萨和萨累。只要他们能站稳脚跟，并表现出足够的发展潜力，那就顺水推舟的将新佛罗伦萨移交过去，一劳永逸地解决这些伤脑筋的问题。
至于科西莫大公和费迪南多公爵那边，完全可以让他们派往新大陆的家族成员改信新教，通过选举来参与殖民地事务。毕竟他们注重的是家族传承，而不是妄想在英国人眼皮底下建立一个王国。”
从经济角度上来看，在新大陆拓荒基本上是无利可图。德班舰长宁可在萨累被送上军事法庭，也不愿意在这个鬼地方当庄园主。董南刚刚说完，便呵呵笑道：“参谋长先生说得对，我们用不着为这个鬼地方伤脑筋，只要能给我们提供足够的木材，那让谁来管理新佛罗伦萨都不是问题。”
垄断东方贸易的诱惑太大了！
伯爵率领的首航船队虽然没回来，但澳门贸易特权和日本航线所能带来的利润，就足以使大西洋公约组织上上下下为之疯狂。相比之下，统治一片充满着危险的蛮荒之地，实在没什么诱惑力。
正如董南所预料的那样，他这个有关于合作的提议，获得了众人的一致赞同。而立足未稳，急需各种援助的天路客们，也无法拒绝这一诱人的建议。加西亚副主任一经提出，威廉-布拉福德、爱德华-温斯洛、威廉-布鲁斯顿等弥撒团首领们便毫不犹豫地答应了下来。
为此，董南表现出了足够的诚意。
当即表示将留下六十名训练有素的陆战队员，负责定居点的安全。一年后将派驻一支由一艘“胜利”级巡洋舰和四艘小型战舰组成的舰队，确保定居点不被海盗袭扰，并帮助天路客们发展捕鲸业。
至于伐木和造船就更不用说了，那是大西洋公约组织的核心利益。作为双方合作的重要条款，莱登弥撒团将因此而成为造舰计划中不可或缺的一环，全权代理东印度公司在北美洲的所有事务。