第三卷 中原逐鹿 第71章 与北洋的初战(一)

水宴千军 / 著投票加入书签

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    第71章与北洋的初战(一)(呼唤收藏~推荐!)

    湖北都督府内,王麟如何劝说黎元洪,暂且揭过不提。

    却说王麟赶回武昌的同一时间,武胜关前,革命军与北洋军首次大规模交火,终于拉开了两支劲旅交战的序幕。

    武胜关革命军前敌指挥部,第一镇第二协协统吴兆麟坐镇于此。

    革命军夺取武胜关的当天,王麟就调派吴兆麟率领第二协全协北上,沿武胜关一线布防,此后又陆续调派蔡汉卿的炮二标、第三协第七标邱文彬部、第四协第十一标戈元振部,以及第一镇的工程营、辎重营、马标一营等部北上,由吴兆麟统一指挥。

    王麟南下期间,京山、汉川两地,义军整编基本完成,都是能战之士,武昌军政府内负责军事的蔡济民,又下令抽调了其中精锐北上武胜关。

    汉川义军2000余人,挑出精壮组成一标,即湖北革命军陆军第十六标,标统张卿云,“梁氏三杰”的老二梁耀汉、老三梁辉汉,都分别担任了管带之职。

    京山义军加上反正的清军足有5000余人,主持京山军分府的蒋翊武,在当地革命党人“刘氏三杰”刘铁、刘英、刘杰的协助下,挑出其中精锐编成了两标,即湖北革命军陆军第十七、十八标,标统分别为刘铁和刘英。

    接到调令后,这三标相继赶赴武汉,整械、换装,并合编成湖北革命军陆军第六协,协统由吴兆麟暂时兼任,随后,第六协全体将士奉令北上,奔赴武胜关,接受吴兆麟统一指挥。至此,武胜关一带布防的革命军,合计有陆军八个标、炮队一个标、以及工程、辎重、马队各一营,总兵力达12000人左右。

    京山、汉川两地余下义军仍有将近4000人,以蒋翊武为总指挥,协助马荣攻取襄阳等地。

    这些日子,汉阳知府李亚东,以及在汉口主持事务的詹大悲、何海鸣,也不曾闲着,他们使尽浑身解数,先后组织了数万民夫,到前线帮助革命军挖掘战壕,以及输送粮秣和弹药。湖北人民,受满清虐政荼毒久矣,此时都士气高昂,全力协助革命军,更有许多食不果腹的穷人,听说革命政府发钱发粮,组织民夫,都纷纷来投。

    汉口、汉阳素称繁荣,尤其是汉口商埠,一年贸易额数达一亿三千万两白银之巨,远超天津、广州,仅次于上海,享有“东方芝加哥”之美誉,你道为何还会出现哀鸿遍野的现象?

    原来庚子之变后,一方面是列强加强了对中国的商业侵剥,另一方面满清朝廷因为签下《辛丑条约》,欠下了巨额外债,也大大加强了对国内人民的压榨。作为税款大户,清廷对湖北的“解款”要求,日益增加。每年辛丑赔款负担一百多万两不说,还有“补镑”六十万两,“辽东偿费”五十万两,练兵处调解五十三万两,膏捐上百万两。

    这些巨额税款,高官富户当然不会出,自然是全盘转嫁到广大民众的头上,加上最近这十年,天灾人祸不断,农业纷纷解体,于是出现了一个奇怪的现象,一方面是几个大城市的“超繁荣”,另一方面却是广大农村地区的哀残不堪。整个湖北,到处是流民、灾民,武汉三镇,更是聚集了许多来挣碗饭吃的穷人。

    武汉三镇一下,王麟在让人贴出安民告示的同时,还下令调拨粮食,接济流民,同时,武汉三镇都设立了招兵处,从这些人中挑出精壮者,组成新军,补充第三、第四、第五协。

    革命政府成立以来的短短数日,废除了前清苛政不说,更颁布、实施了一系列“德政”,湖北人民顿时归心。何况,王麟知晓宣传之重要性,湖北军政府,几乎全力开动了宣传机器,各式各样的布告贴得到处都是,《大汉报》等受到革命政府资助的喉舌,更是大力鼓吹,现在,武汉三镇几乎随便一个市民,都能头头是道地说出一大堆革命的道理。湖北许多民众,对于《大汉报》所描绘的那个什么共和国,更是如痴如狂,心向往之。

    士气高昂,民心可用。武汉三镇招兵处,都有许多学生模样的年轻人,报名参加革命军。这些人,多数都是可造之才,张振武的宣传部,就招收了很多年轻的学生。许多超龄的老年人和一些不足龄的少年,也拥向招兵处,被拒绝后都以不能加入革命军为憾事。

    10月27日,受袁世凯所命,刚刚抵达武汉的刘承恩,立即感受到了此地与其它城市的不同,没有他原来想象中的混乱、人心不稳、惊惶不安,只有一派井然有序、欣欣向荣、斗志昂扬之象。刘承恩顿时对于自己的使命,不再如动身之初那么有把握:“武汉民心、士气如此,宫保大人的北洋军,还能迫使他们就范吗?”

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    北距武胜关七十余里之外,是河南信阳城,清军大本营驻扎于此。

    1906和1908年分别在彰德和太湖举行的两次秋操对垒赛中,黎元洪指挥的以湖北新军为主的“南军”,曾连续大败段祺瑞指挥下的以北洋军为主的“北军”。武昌起义的消息传来,北洋军上下,许多人心里都憋了一口气,这会可要好好教训一下湖北新军这帮南方佬。何况袁大帅也悄悄派人来传达了指示:狠狠打一仗,让朝廷和革命党看看咱们北洋精锐的实力!

    然而,让他们失望的是,统军大将荫昌迁延不进,迟迟未能发出攻击的命令。

    10月21日,荫昌所统大军抵达信阳,扎营之后,他不断上奏朝廷,要求补充军器、弹药、粮食,军事方面,却只是派出小股部队,到武胜关前打探消息。迟至10月25日,长沙、九江、西安各地都纷纷通电宣告独立之后,在朝廷的严电催逼之下,他才派出第四镇代理统制王遇甲(字思澄),率步队二协(第七协和第八协)、炮队一标、马队一标,及辎重兵和工程兵各一营,前去抢夺武胜关。

    荫昌所统“第一军”,辖第四镇及第三混成协(协统王占元)和第十一混成协(协统李纯)。派出第四镇之后,第三混成协协统王占元请战,荫昌担心革命军乘虚来袭,坚决不许。身边至少有两协兵力,他才能稍稍放心。

    王遇甲临行前,荫昌谆谆告诫他:“思澄啊,乱党势大,千万不可轻敌大意,没有探明敌情之前,不要发动进攻!武胜关天险,‘车不能方轨,马不能并骑’,乃中南第一关,为我军南下必经之地,如今落入叛党手中,着实可虑。自古谓中原逐鹿、淮汉兵争,夺此关则武胜,失此关则军败,少有例外,你可千万在意!”

    王遇甲轰然应道:“大人放心,属下所统乃虎狼之师,不消数日,必能夺下此关,献于大人脚下!”

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