第三十三章 宫廷(中)

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    了公主相邀,袁世凯心里咯噔一下,他可没有认为自力”能得到公主的青睐。固伦公主是什么人?恭亲王的生女,慈禧的养女,一个敢于婉劝,甚至直柬太后的人,她的心计与才学是何等厉害!而且即便这老处*女看上自己,她也不会冒着被“圈禁”的危险来公然“勾搭”自己。

    在袁世凯的猜测与思量之中,太后的戏瘾终于过足了。看着有些出神的袁世凯,慈禧问道:“袁大人啊~你这是……”

    慈禧的问话让袁世凯一惊,连忙找个借口道:“回太后,臣方才说了一通洋文,因此想起了这次出使之事,正在心里琢磨如何办差,请太后见谅!”

    慈禧笑道:“呵呵……无妨,无妨,难得你一心为国啊~这次出使可还有什么难处?说出来我帮你解决!”

    袁世凯跪倒,“感动”的说道:“多谢太后挂念,臣深感太后与陛下之恩,本不应该再向太后提要求。无奈此次出使事关重大,为了这次出行更加顺利,臣还要斗胆问太后要三样东西!”

    别说袁世凯,哪个大臣办差前不得争取更多的权力,以方便自己行事?所以对于袁世凯来提要求,慈禧早有准备:“说吧!只要是为国,一切都好说!”

    袁世凯说道:“臣要问太后要的三样东西是:权、人、名!”

    一个有心计的人会如此提要求吗?袁世凯的直白让慈禧一笑:“袁大人倒是直白,你这权、人、名何解?”

    袁世凯答道:“启禀太后,臣此次出使各国,难免要与各国政要商谈今后结盟、通商事宜。那时我与太后远隔千山万水,而且中法战局每日变化。若事事来往通报,定会耽误时日,误了最佳的纵横时机。因此臣请求太后给予臣一定的自主权力,让臣能与各国政要从容应对!”

    慈禧琢磨下道:“准了!不过你签约,必须参照我大清与洋夷已有地条约!不可逾越!”

    慈禧的意思无疑是让袁世凯签约的时候,一切参照现有的通商条例,即便对洋人作出让步,也不能超过以前的有过的最大幅度——卖国的程度不能超过以前!而以前的通商条例是谁签的呢?绝大多数是李鸿章。所以慈禧还是希望在两人之间设置一个权力的平衡!

    “谢太后!”袁世凯心道:怎么在民间造你的反!”

    看袁世凯会意,慈禧继续问道“你要的人呢?”

    袁世凯道:“此次出使。臣一个人必定力不从心,所以希望太后能让臣举荐几个人一同前往!”

    “袁大人要举荐的是谁啊?”

    袁世凯答道:“臣此刻只想到几人:前驻英公使郭嵩焘,前英国使馆三品翻译马格里,还有一个微臣的至交,此人如今已入美国籍,与美利坚商界人事颇有来往,他名叫候晋!”

    听了三个名字,慈禧笑道:“哈哈……袁大人与李中堂手下的人倒是很熟啊。这个候晋我先准了,让他任个通商副使,领六品衔。不过这郭嵩焘和马格里……他们可都是李中堂一手提拔。袁大人能请得动?别象上次你推荐的刘铭传一样,圣旨到了都不来复命!”

    啥?刘铭传没来?历史上不是说刘铭传自己上书。要求守台湾吗?袁世凯问道:“刘大人怎么会……他可是一心想着要为国出力的啊?”

    慈禧道:“哼!为国出力,我看他是为自己出力!那刘铭传接到圣旨竟然上书称耳疾复发,说难以复命!而且其中还提及什么‘不掌台湾军政,难以御敌’,这不是借机索要实权吗?”

    听了慈禧的话,再联想起那日殿上左、李二人对他出山的反对,袁世凯顿时知道了刘铭传此举地意思。刘铭传可是李鸿章身边的老部下了,要是当年没有李鸿章地提拔,刘铭传也不会以一个“通缉犯”的出身,最后升到负有镇守京师重任的直隶总督一职!那日看了堂上左、李二人对他的态度。便可知他到台湾镇守的难度。想必这刘铭传是怕左宗棠因他是李的老部下而刁难,而李鸿章反战,也会从中阻挠,所以才提出来要权力这么一说!只有手中有了台湾的军政实权。刘铭传才能安心的按照自己的意思去守台湾!相通此节,袁世凯暗示道:“太后,要委人以重任。理当先附人以重权。如今刘大人有心为国出力,但无奈‘多方’阻力让其不敢出山。若是他真有才学,能为我大清守住台湾这悬于外海之岛屿,委他实权又如何?”

    慈禧道:“如何知道这刘铭传是否能保台湾?”

    袁世凯道:“太后若是不放心,不妨让其写个《保台方略

    来,这不就知其能力了吗?”

    —

    沉思片刻,慈禧道:“他倒是写了个什么方略,而且其中也确实深符保台之要点。不过左堂部已经保举台湾兵备道刘璈以巡抚衔署理台湾军务,而且他对刘大人可是反对得紧那~”

    袁世凯笑道:“太后,这也无妨,大不了让二人都写个《保台方略》,公平竞争,取优者为任。这不就各方都无异议了吗?”

    慈禧笑道:“袁大人你可真是才思敏捷,什么难事到了你这儿都变得不难了。”

    袁世凯道:“臣那是什么才思敏捷,一切都是天佑我大清,都是陛下与太后洪福!”

    慈禧道:“袁大人总是这么会说话,冲你这话,最后一点要求也呈上来吧!”

    袁世凯笑道:“谢太后~臣最后一点,也是最想要的一点。如今我大清太需要盟友,而民众却不理解外交地重要。当年郭嵩焘大人出使英国,回国后被人冠以‘洋奴’、‘洋鬼子’等等骂名,所以臣想出一策,可解民众对外交之误解!”

    慈禧道:“恩,袁大人又有什么好法子啊?”

    袁世凯施礼道:“臣想办一份报纸!”

    “报纸?!什么是报纸?”

    袁世凯笑道:“就是每隔一段时间,将一些各地趣闻或者时政要事,刊印在纸张之上,然后让其流通民间,借以传播消息……”

    慈禧道:“不行,不行,这报纸与当年手抄本有何区别?只怕到时候会散播些不利于朝纲之言论,岂不是更加……”

    袁世凯笑道:“太后,这报纸刊印什么内容全掌握在陛下与您的手中,要说些什么还不是由您说了算?何况这民间手抄书籍屡禁不止,既然不能禁绝,那我们也来个官办报纸,与之抗衡。相信若是以朝廷的旨意办理,其威信要比那些民间手抄强上百倍。今后还可以让民间知道陛下的英名……”

    慈禧道:“这怎么行?陛下九五之尊,怎么可以刊上这等民间传播消息之物?”

    袁世凯道:“如今太后每日为国为民地操劳,可民间知晓几何?而且最可气的是有不轨者挑拨民众,意图造反。这都是因为太后的恩德无法传播啊……报纸刊印陛下与太后施恩于民地德政,这样一来可以让民众知道太后为国为民的辛苦,二来嘛……更能体现太后博大亲民之心胸啊!今后,若是民间知晓太后恩德者多了,那么造反、愚昧者自然就少了,岂不是一举两得?我记得美利坚的报纸,似乎也每天都要对他们的总统歌功颂德一番。”

    听了这话,慈禧思索片刻问道:“袁大人啊,你曾经游历美利坚,他们那里掌权的为何不叫皇帝,而叫总统?这总统是不是就等同于皇帝啊?”

    这问题你让袁世凯如何作答?若回答不是,岂不是还要解释一番共和制度?而一旦知道了共和制度,这慈禧还会对这些国家如此“亲善”?袁世凯连忙答道:“是差不多,不过他们的总统当然没有陛下权势大了……”

    慈禧接着问道:“那为何我听说他们的总统还要由民众进行什么‘选举’?”

    “这……太后,洋人本就是不开化之人种,他们哪里有什么高贵血脉,只得由民间选出相对合适的人掌权。而我大清却不同,自开国以来一直有正统的龙脉,因此一直由陛下这等身具龙脉之真命天子君临天下,所以才会有如此区别!也正是因此,洋人才需要报纸来向民众说明总统的身份高贵,而我大清则不需要。不过如今民间愚昧者越来越多,因此我们也要通过报纸向民众说明陛下乃真命天子!太后乃大清梁柱!”

    袁世凯的话又一次点中慈禧的脉,老佛爷权力如今已是天下第一,国库跟她自己口袋差不多,想拿就拿,她最想要的就是在民间提高自己的声望——这报纸无疑是一个好途径!而且强国的“皇帝”都上报纸,自己上去也不丢脸。想到这里,慈禧看着恭敬的袁世凯,心里觉得没白提拔这个年轻的纵横使:“袁大人你果然是有经天纬地之才,这报纸一事就全权交给你打理!呵呵,别让我失望啊……”

    袁世凯道:“谢太后……臣觉希望郭嵩焘能与微臣一起办理这份报纸!”

    开心的慈禧笑道:“哈哈……袁大人倒是大公无私,准了!不过今后报纸刊印之前要送到宫中审核……”

    袁世凯心里冷汗直流,妈的,总统等于皇帝?今天虽是险险过关,不过今后大清民间媒体可就掌握在自己手中了……