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内朝是什么？
如果问那些经历过孝武皇帝统治的汉人，无论是勋贵百官，还是布衣士子，都会既羡慕又不屑地回答——也就是天子的一帮近臣而已！
按照汉室旧制，丞相总领政事，公卿百官皆由受其统辖，天子虽然至尊，但是，日常事务并不经手，其中就包括对各级官吏的处置权。在先帝之前，即使如景帝所重用、信任的晁错，丞相也完全可以不经天子即行处置。
正是丞相的权力极大，先帝即位之初，魏其侯窦婴与武安侯田才是为丞相之位争得你死我活。
当魏其侯与武安侯相继过世后，也许是因为厌恶了丞相权势与由此引发的争斗，孝武皇帝开始将丞相的权力的架空，将诸多权力收回己用，尤其是兵权。
——自武安侯之后，孝武皇帝连总掌兵事的太尉都不授人了。
自然而然地，天子近臣的权势开始加重。
因为对外用兵，天子近臣中最多便是将军，并逐渐形成了被朝野称为“内朝”的决策层，丞相为首的公卿百官则被相应地形容为“外朝”。
内朝的核心自然是天子，那些亲信近臣的官职大多秩位不高，必须完全依靠天子的宠信。相比之下，诸将军在内朝的地位就相当高了。
元朔五年，卫青拜大将军，正式将诸将军皆属其麾下，在内朝之中，卫青自然是居于首席，而在朝堂之上，按照制度，大将军仍应居于丞相之下。尽管不便随意更改旧制，可是，先帝却很明显地示意群臣皆以大将军为尊，当时，武帝的权威已重，百官不敢违逆，除了耿直的汲黯，公卿百官见大将军时皆行拜礼以示尊敬。
元狩四年，卫青、霍去病同为大司马，并令霍去病所任骠骑将军的秩禄等于大将军，但是，因为大将军仍位于骠骑将军之上，内外仍以卫青为首。只是卫青日渐隐退，并不常出面处置事务，大部分的事务都由更加年轻的霍去病的处理，朝野内外也不无揣测疑虑。
只是，谁也没有料到，先过世的竟是霍去病。
元狩六年的岁末九月，爵拜冠军侯的大司马骠骑将军霍去病薨。从那以后，卫青以大司马大将军之位统领内朝，直到元封五年辞世……
在元狩六年之后，孝武皇帝正式罢除太尉之职，由大司马大将军掌武事……
——从制度来说，加大司马之官的将军就是与皇帝各掌一半虎符的人。
武帝十六即位，上有窦、王两太后，下有魏其、武安两派外戚，对权力不可谓不看重。所谓名正是言顺，对于授官授职，自然各有深意。
上官桀一直以为，先帝选择四人辅少主是为了让他们彼此制擎，以免架空少帝，现在，他忽然明白——根本不是那么一回事！
四人中，桑弘羊是御史大夫，毫不含糊的外朝副相，尽管他从少时入仕就身处内朝，但是，武帝的定制是内朝统辖外朝，因此，同样受诏辅少主，他却不能碰上传下达的尚书事；其他三人虽然都是直接迁为将军，都是内朝的职位，却只有霍光一人加了大司马。
——内朝以大司马大将军为首是武帝的定例。
——那诏令根本就是将三人都置于霍光的统辖下！
尽管室内摆放了好几只温暖，又有屏风锦帷遮挡，可以说是温暖如春，但是，想到处外，上官桀硬是忍不住打了个寒颤。
“阿翁？！”
上官安如何看不出父亲的惊骇，不由低声轻唤。
上官桀的脸色煞白，眼中是多年未有的惊恐之色。
——那位年迈的君王在弥留之际作如此安排……是无心之失……抑或是有意为之……
——若是后者……
“阿翁！究竟怎么了？”上官安愈发惊惶，顾不得礼数，连忙追问。
上官桀将手攥紧，死死钉在漆几上，几乎是咬牙切齿地道：“周公辅成王……”
“嗯？”上官安被父亲弄糊涂了。
砰！
上官桀狠狠地捶了一下面前的漆几，令漆几上那只颇有份量的鎏金铜制博山炉都禁不住振动了几下。
上官安不敢再出声，低下头，生怕被父亲发作。
“难怪他当初不想让孙女入宫！”上官桀愤恨不已，却全然忘记了，三年前，他们父子商议确定这事的时候，根本没把霍光的意见放在心上，甚至将之视为一个筹码。
听到父亲这样说，上官安讶然失色，半晌才勉强镇定下来，一开口却发现声音仍然十分颤抖：“阿翁是说……大将军……根本就是……禀先帝之意……行事？”
——先帝根本没打算让今上嗣位？
这个猜测太不着边际了，上官安尽管心生惧意，满头冷汗，还是在心里自嘲一番——果然是被吓住了……
“难说！”上官桀却这般回应儿子的猜测，让上官安顿是一愣。
“……阿翁……不至于……”上官安觉得父亲危言耸听了。
——先帝一世英明，怎么也不可能拿汉室江山开这种玩笑吧……
上官桀却是越想越觉得可能，神色也越发地凝重了。
“怎么不可能？”上官桀皱眉，“那是太子元孙，大汉嫡裔。先帝自己就是因嫡子立嗣的，岂会不看重这个嫡字？”
上官桀看向儿子：“先帝对卫太子如何，你都忘了吗？”
上官安当然不会忘。此时，听到父亲的这句话，他更是忍不住打了一个寒颤。
——如果说，太子弄兵让长安御沟数日难消血色，那么，太子自杀后，天子的暴虐便几乎将渭水染赤……
“可是……可是……那也太冒险了……”上官安试图反驳。
——将希望完全寄托在霍光对卫氏的忠心上……
——他就不怕危及汉祚？
“冒险？”上官桀哭笑不得地看着儿子，随即摇头，“我倒是忘了，你毕竟年轻……”
——太年轻了，不知道先帝即位之初的事情，自然不了解先帝的禀性……
先帝即位初年的那些事情，上官桀也没有亲身经历过，但是，当初，为了出人头地，为了一朝博得帝王青眼，做郎官时，他曾经小心翼翼地向期门、羽林的老人打探旧事。
十六即位，上有窦、王两太后，下有魏其、武安两派外戚，君权几被架空，任谁都会按捺性子，讨好那位历经三朝的老祖母以及其背后的窦家，可是，先帝却是雷厉风行，登基即推新政，被东宫狠狠打击之后，也不气馁，韬光养晦，走马南山，养兵养士，图谋未来。
建元四年，东瓯战乱，天子近臣严助持节调边郡兵马，天子之权立时尽收。
元光元年，马邑之战，元光五年，出兵关市……
——那位谥为“武”的皇帝何曾因为太过冒险即放弃？
——再者，这个风险又有多大呢？
——三位年长的皇子，没有一个能让先帝中意。先帝是少年即位，五十四年，何曾有一日委屈过自己？难道他会乐意选一个自己不喜欢的嗣君？
——少子八岁，曾孙五岁……
——差别能有多大？
——只不过大汉尚周法，素来是父子相继，越过子、孙两辈传帝位……天下能服吗？
上官桀只觉耳边嗡嗡作响，心跳声仿若雷鸣，不过片刻，便只觉得一身冷汗已湿透了几重衣裳。
就在上官桀心绪纷乱的时候，上官安也在思索相同的事情，他其实也并非全然不知先帝的事迹，略想了想，哪里还不觉得害怕，不由颤栗着问道：“那么……我们……”
——该怎么办？
这个问题是眼下必须考虑的。
“……是不是……”上官安咬牙，“要跟少帝联手？”
——再不甘心，事到临头，该考虑的还是要考虑。
如果霍光的确心存其它念头……一旦今上不讳……上官家会怎么样？
不必多想也知道，一朝天子一朝臣，若是兮君有子，上官家是天子母族，自然尊贵无匹，纵然朝局再如何变化，只要他们不涉及到谋反、大逆不道之类的事情里，都不会影响他们的尊荣，可是，如今，上官皇后的年纪在那儿，想要有这个指望，少说也要等个三五载。
——霍光会让他们等吗？
上官安觉得不可能，上官桀也拿不准。
事实上，上官桀比儿子更感到事态紧急——上官安一直是霍光的长婿，霍幸君又是嫡长女，霍光爱屋及乌，待其远胜其它郎婿，因此，上官安虽然知道霍光的手段非比寻常，但是，并没有深刻的体会。
上官桀看不透霍光的打算，那种悬在半空的感觉……十分糟糕……
“阿翁……”上官安伸手按住父亲的手，将声音压得极低，几近耳语，因此，上官桀开始并没有听清楚，不由皱了眉头，刚要斥责，就见上官安有些着急地倾身，贴近父亲，将方才所说的话又重复了一遍。
这一次，上官桀听清了。
他几乎惊恐地扬手，狠狠地推开儿子。
“阿翁！”上官安讶然，不解地看着反应激烈的父亲。
“你疯了！”上官桀咬牙斥责，声音极低，却难掩惊怒。
上官安不禁瑟缩了一下，随即又挺直了腰，坚持己见：“阿翁，臣所说的不是最好的办法？”
上官桀狠狠地瞪着儿子，却无法阻止儿子继续言道：“只要大将军不在……朝中宫中，阿翁自是当仁不让的第一人！”
“你疯了！”上官桀再次斥喝。
“不是疯！”上官安握拳反驳，“是冒险！是应该要冒的险！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)(未完待续。)