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瞧着大公爵的手指的不断移动，叶孤云眼中的光芒便愈来愈亮，心中的惊讶则愈来愈盛。
好大的一块地盘！几乎就是半径为80公里的一个半圆了！超过1万平方公里的面积，接近于10个香港！
但......暴殄天物啊！绝大部分都还是荒地。
不管如何，叶孤云不得不为之赞叹，他不断地敲击着桌面，忽的抬起头，以罕见的透露出激动的语气，对大公爵说：“这样的界线看着就让人舒心。它很大，真的很大，比我原先想象的大多了。”
顿了顿，他又皱起了眉，“为什么会这样大？合法吗？会不会引起争端？”
“合法，不存在任何争议！”大公爵回答得特别坚决，他又指向了霍纳河西岸的几个小镇，“原因在于他们。”
大公爵拿起杯子，悠然地喝了口红茶，叹口气，微微眯着眼，不知道是在品味茶韵，还是在品味自己家族旧时做成的一桩好买卖。
“依然是抵抗战争时期的事情。最恶劣的时候，全国超过一半的地区已经沦陷了，而北地因地理位置的缘故，只能算作大后方，倒也没有受到太过猛烈的侵袭，当时此处还云集了大量逃跑而来的贵族......”大公爵摇了摇头，“且不提那些烂事。回到正题，尽管北地甚少遭受侵袭，但不代表新月城不会受到攻击。你知道的，当时我们可是态度最积极、抵抗意志最强的一支贵族，不管是出于杀鸡儆猴的需要，还是出于对我们所拥有的财富和优越地理条件的觊觎，托古奥人都不会放过我们的。后来他们也确实对我们发动了数次进攻，虽然都没能带来太大的压力。然而这个良好的结果是因为我们早做预防......”
叶孤云显然猜到了什么，他指着地图上的那几个小镇，说道：“因为他们？”
“是的。”大公爵同样指了指地图，“你看它们周围的地形，丘陵、山谷、高地，全是在军事上占有优势的地形，当时我们在这些位置上设立了一系列的据点，充当最外围的防线。呵，我知道你肯定想要质疑，是否有这么做的必要，因为新月城本身的防御足够坚固云云。但我可以明确的告诉你，处在外围的防线还不仅仅只有这一条。这也是我们家族一贯的做法。身为领主，你不能总是倚仗于最为坚固的最后一道防线。正是秉持着这种理念，我们才能一直保持着新月城从未陷落的记录。”
“好吧。”叶孤云对这种乌龟哲学实在是无语。
“这些据点在抵抗战争中发挥了很大的作用，它们互为犄角，相互呼应，最大化地利用了地利，仅凭这些，我们便击退了托古奥人的数次进攻。当然，我们都知道来的全是掺杂了大量伪军的杂牌军。还有，我想强调的是，它们的作用并不局限于抵抗战争。”
“用于防备内战？”
“还有内战后的胜者。”大公爵一摊手，语气玩味，“无论是贵族，还是伊斯特阁下，我们都不信任。前者，呵，我们自身也属贵族之列，当然清楚这个阶层具有什么属性，吃喝享乐之外，最擅长的便是阴谋算计，若是你轻信于他，绝对会让你付出足够印象深刻的代价。至于伊斯特阁下......那时候，我们还不知道他是如此公正高尚的一个人。”
挑了挑眉，叶孤云不置可否。大公爵显然也不愿多提内战时的龌蹉，所以他索性直接跳过，讲起了建国后的事情。
“我想你也能猜到后来的发展。战争终归远去，格雷斯特迎来了长时间的和平，那些据点的最大存在意义——军事作用也就不再重要了。但我们并没有因此将其放弃荒废，而是投入一定资源，推动其发展。”
大公爵指着地图上的一点，那儿是个被特别标注的地方，「前进堡」，处在原据点群里最突出最前沿的位置，理论上还卡在了交通要道之旁，只是那段交通要道如今被废弃了，新的道路却是远远地绕开了这个位置。
“除了在战争中唯一被攻陷的前进堡，其他的七个据点现在都发展成了拥有一定规模的集镇，有农田，有果园，有牧场，还有一系列的小工坊，都有着不错的产出，是拥挤的主城很好的补充。唔，新月城里日常的新鲜果蔬都是由他们供应的呢！而我们也一直对这七个集镇实行着有效的统治，那里有派驻的镇长、税吏、检察官、治安队......实际上，这七个集镇必然算是我们开拓出来的新的成熟领地，根据‘谁开发，谁占有’的原则......”
大公爵不再严肃，他笑了，笑得很得意，再度比划着地图上霍纳河西岸以新月城为圆心半径80公里的那个半圆：“新月城自治领的边界，就应该这么画。”
「霸气！我就喜欢！」
叶孤云默默点头，虽没说什么，但那神态让在座诸人都知道是在表达赞许。
他按向桌子，另一手“笃~笃~”地在桌面上敲了两下，然后沉声说道：“你们不是想知道我的方略吗？就在于这个......”
他指了指那个半圆。
“用我们辉煌的文明成果，将这块地方填满。”
沉静的书房又一次炸了。
“那不可能！！”
“我没听错吧？！”
“我知道的！您一定是在开玩笑！”
“无法办到！便是再过一个世纪也无法办到！”
......
即便是大公爵也露出了错愕迟疑之色，连向来对叶孤云怀有莫名信任的罗契和弗兰克也目瞪口呆的，仿佛看到听到了什么不可思议之事。
终于，奥斯玛大法师的声音响起来了，压下了所有的嘈杂。
“咳咳，萨菲厄斯，你这是认真的？”
“是。”
“......”
长久的沉默。
叶孤云嘴角微翘，他知道这时候需要说些什么。
“想知道在我的眼中现在的新月城是怎样的一个城市吗？”
众人俱都神色一凛。
“新月城......唔，首先，好的方面，市政建设不错，民风相对开放，思想足够包容，区位优势明显，发展潜力巨大。然后，不太好的，有潜力但不懂得如何兑现，制度教条而僵化，创造力不足，短于科研精神和产业氛围，缺乏冲劲缺乏动能，市民懒散、目光短浅且不思进取......总的来说，这是个自我满足中的有点小钱但也就有点小钱的商业型‘小城市’。”
显然，这是一段现代人以现代的标准衡量过后给出的评语。然而在其完毕之后，还未及让聆听者进行一番深思，便有人提出了异议。
“嘿！亲爱的萨菲厄斯！无意冒犯，但我不认为新月城是个小城市！绝不！”
风度翩翩的外交特使何塞站了起来，优雅但激烈地表达着自己的意见。观其表情，可以感觉到他的态度是非常强硬的，似不存在妥协的空间。这很少见。其实何塞并非是故意反对，他认为前面的大段评语是有内容的值得斟酌的，然而最后的一个词语，“小城市”，让走南闯北去过许多地方的他无法接受。
新月城怎么是小城市呢？新月城不可能是小城市！如果新月城是小城市那么这个世界上就没有多少个大城市了！
这是何塞基于亲自见证过的事实而得出的认知，他不认为有错。
叶孤云笑了。
“回答我。格雷特斯的首都，奈伦法，人口多少？100万？80万？50万？那么北地行省的总人口呢？有100万了吧？很好，110万。然而...”
叶孤云笑得很魔鬼。
“这个数字只是我的家乡的首都的人口的一半，在我们那儿，人口过百万的城市有4个，而50万人口的城市是40个，至于我所掌控的一个边陲城市，也有20余万人......”
笃~笃~叶孤云再次敲击着桌面。
“我想人口数量已经能够很好的说明问题，而不用再去罗列城市面积经济数据生活水平之类的一大堆数据。在我眼里，新月城就是一个小城市，它只能算作一个较大的港口。当然，我知道肯定有人会有一些特别的想法，‘假的！’，‘他在说谎！’，‘这是虚构的故事！’...”
叶孤云无所谓地摊手耸肩。
“我没法反驳这种指控，我没法证明自己说过的话语——虽然我也很想能够证明，因为那意味着我能回家了。”
回家的问题无疑是叶孤云的敏感点，一谈到这个，他就不由得变得意兴萧索。
“你们，爱信不信~！”
奥斯玛大法师的声音适时地响了起来：“确实，刚刚听到那些数字的时候，我是震惊的，根本不愿意相信，第一反应，就是‘啊！萨菲厄斯是个说谎者！’...”
奥斯玛这番话语的腔调带着浓重的表演成分，让凝涩的氛围有所活泼，至少不少人的脸上为此浮起了一抹微笑。
奥斯玛继续说道：“说实在的，即使是冷静过后的现在，我也是不敢相信你所陈述的那些...奇闻。但我愿意相信你这个人。”
“相信一个疯子？”叶孤云面无表情却又似在冷笑。
“能有清醒的自我认识就证明你不是真正的疯子。”奥斯玛的这一论断倒是立即让大公爵父子三人连连点头，“所以，你的方略，是要将新月城变成一座你所熟知的大城市？就像你提到的那些？”
叶孤云坦然答道：“是，但不全是。好吧，我明确地陈述一次，在我眼里，一个城市的伟大，并不在于他是否拥有厚实的城墙完美的防御，而在于他能不能像太阳一样，辐射出万道光芒，让四面八方染上自己的色彩！这万道光芒，可以是经济，可以是艺术，可以是思想、制度、生活方式、社会形态......我想让新月城变成一座太阳之城。什么时候北峻峰南秀峰变成了市内的两处供游人自由赏玩的景点而不再是以城墙的形式存在，什么时候我们就能说计划已初步达成。”
一片沉默，落针可闻。
“或许听起来会觉得太过虚幻，那么我们来聊点具体的，”叶孤云指了指地图上的南北两山，“不管如何，想让新月城继续发展，就必需大胆地向外拓展城区，它不能再局限于两山之间，这一点不容置疑！这么说吧，纵然我有神仙般的本事，能让日月换新天，也无法在如此狭窄逼仄动弹不得的小空间内施展。”
“但这种程度的城区扩展......太难了。”说话的是新月骑士团团长厄登，最后的一个形容词，他本来是想用“极不现实”的，但话说出口时，还是改用了语气稍弱的“难”。
“确实，所以需要制定一套良好的规划，按照合理的步骤，循序渐进，徐徐图之，而不是一上来便将摊子全部铺开。”叶孤云回应道。
但厄登摇起了脑袋，他说：“噢！我不是指这个。我的意思是......哎呀。”
厄登焦急地挠了挠头，琢磨了几秒，然后伸手往地图上指点。他指着的是南北两山之外、霍纳河以西的大片区域里的多个地方，有森林，草原，丘陵，沼泽，滩涂......
“这些地方，并非是简单的荒地，不是派些苦力和农夫过去，将森林伐去，将沼泽排干，再不济放火烧荒，然后就能开垦农田筑房而居的。它们各自之上，都有强大的存在。北峻峰外东北方向的静语森林，生活着一个精灵族群；东南方向的丘陵带，是狗头人、地精和灰矮人的混聚地；南偏西临近大海的这片滩涂，栖息着好几个鱼人部落；最可怕的是这里，正南方向的一个沼泽区，里面可是隐藏着一条壮年的水系亚龙！”
厄登神色严肃地强调着：“我想说的是，这些地方，有的处在领地里，有的处在领地外围，如果你真的打算将新月城变成你所说的那个样子，就必然要想好如何处理他们。”
潜台词是：你干得过它们吗？干不过你就别再鼓吹所谓的拓城计划了。
这回，叶孤云没有立即回应，而是看向了大公爵，似笑非笑地问道：“这些便是你先前所说的另外的外围防线？”
“咳咳~！”大公爵无端地轻咳起来，“是的。”
摇摇头，无声轻笑，叶孤云没有再深入探究，他回过头去看向厄登，就刚才的话题作出了回应：“很简单。能收编的收编，不能收编的赶走，赶不走的，干掉！怎么干？就凭这个！”
啪~！
一声闷响，却是叶孤云一掌拍到了桌面。手掌撤去，桌面上留下了一个整齐清晰的一寸深掌印......唔，对的，还是老一套。
“冷酷的家伙。”奥斯玛大法师评价道。
叶孤云闻言，展露了一个懒散随意的笑容，他应道：“冷酷？是啊~~我可是名叫萨菲厄斯的男人！”
大公爵微垂其首神情默然，罗契苦笑着和他的兄弟对视，其他人尽皆无语。
是啊！这是个敢以魔鬼的名讳自称的男人！
“哼！了不起么？哪天我高兴了就改名叫伊斯特！”奥斯玛大叫道。
所有人的神情一下子又统一了起来，纷纷哭笑不得。
接着，沉吟良久的财务顾问佩特洛夫开始发言，他握着下巴，脸色郑重，一丝不苟：“萨菲厄斯先生，我无力对你所提出的方略的成败和效用作出评估，但我愿意提出一点专业范畴内的善意提醒，如此宏达的一个拓城计划，必然需要投入巨量的资金，而且这不可能是一次性投入，而是长时间多批次大额度的持续性投资，这会是个无底洞，甚至能够拖垮一个国家！请务必慎重！仅靠新月城的财富是不够的，毕竟，它只是个有点小钱的小城市。”
“哎哟~！佩特洛夫！你这扑克脸守财奴原来也懂得嘲讽的啊？但你找错对象了！”图兰森怪笑着施以责备，随后再对叶孤云说，“萨菲厄斯先生，请别介意，这次他也算讲得有道理啦！其实不仅是资金方面存在不足的隐忧，更严重的还是人力缺口，人力缺口在新月城里一直是个大问题，而你的计划，肯定少不了大量的人力的，这个......”
后面的没说，但意思很明显：咋弄嘞？
然后新月城守备官兼治安总长隆东见状也跟着发话了，他舔了舔肥厚的双唇，闷声道：“不得忽视的是，城区扩大后，领地防御方面会面临重大的考验！但我们该如何通过这个考验？是连绵的城墙？林立的哨塔碉堡？还是随处可见的巡逻队伍？噢！无论是哪一样，都将是靡费甚巨的一项工程，一点都不比拓城计划轻松！”
现实而具体的数个问题，让所有人立刻将注意力集中到被提问者的身上。
点着头，双手抱胸，叶孤云似在满意的笑着：“终于有人问出这些问题了！呵呵，你们觉得很棘手，我却觉得挺简单。投资，劳力和防御，嘿~！我想你们也会认同，它们都能通过金钱解决。有钱就不怕投资缺口，有钱我就能让世界各地的商人源源不断地输入劳力，有钱我就能雇佣大批的自诩勇敢的冒险者来充当守卫，高兴了我还能让一群穷光蛋法师在夜晚站在路旁表演他们的小把戏给我充当路灯！哈哈~”
「这...得有钱到什么程度？」
“金钱就是狗X的好东西！有钱就有一切！而我......”
叶孤云用手指了指自己的胸膛，面容高冷。
“最强大的本领，不是打架，而是赚钱。”
这牛啊，何其无辜，都让叶孤云吹上天了！这X啊，特别悲哀，全让一个无良穿越者装了！而当事人自己却一点也不为之惶惑。什么？装（吹）完了就跑？去你丫的！
叶孤云充满自信，他确信这世上没人能比自己更会赚钱，这是某个混蛋将他先后丢到了三个不同时空后必然会享有的福利。
只是，其他人不知道啊，所以，都懵了。
“啊~~~！我不信！我不信！！萨菲厄斯！你就是个牛皮大王！你是在戏耍我们！”
响起的是奥斯玛大法师气呼呼的叫嚷。
“我会让你付出代价的！除非...除非你能用金币将我的法师塔淹没！”
「呸！这种把戏也太笨拙了！简直是将我们都当成傻瓜！」
其他人都在腹诽。
但这番话是有效果的，场面再一次生动起来。
“别急，接下来的日子，都会是见证奇迹的时刻......”叶孤云悠然答道。
他瞥了眼眼含期待的大公爵，笑道：“大公爵，不知道你是否喜欢甜食......”