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这时围观的人中有人说道：“看，来了一艘官船，好气派啊！”上学用眼瞟了一眼，宽大的船身，高跷的首尾，中间的舱楼二层，一行人下得船来，突然围在一个竹床的周围大哭起来，嚎啕之声，惊得大家都往那里看。
只听得有人大喊：“妈！妈！你怎么瞬息就走了？！”
“妈！妈！刚才还好好的，怎么说走就走了！”
岸上接船的人跑到竹床边，一个管家模样的人在向接船的人说：
“船在前边黄葛湾老夫人还有声息，一下船却什么也没有了.”
一个衣着华丽的中年妇人说道：
“在船上我担心快下船了，我还给老夫人喂了水，免得路上不方便，可下船一看，连气都没有了。”
这时接船的人中间有个年轻人说道：
“是不是让神医给老夫人看看。”
管家道：“什么神医？世上哪有神医？别再这添乱！”
这时官员问道：“怎么回事？”
管家道：“李小三说请神医来瞧瞧老夫人，我正训斥他。”
官员道：“天下之大，无奇不有，我堂堂华夏，能人多多，焉知没有医术高明之人，百姓呼为神医也是可能的，快去请！”
李小三道：“大人，他正在给大家看病，真是手到病除。”
并用手指了指岸上一大堆人的地方。
官员道：“张管家，请郎中不可高声喧哗，盛气凌人，是我们请人家，要谦恭！”
管家道：“是！”
张管家带人飞奔而去，挤进人圈，来到上学面前，拱手施礼，自报家门。
“郎中，我是涪州知州龙大人管家，与大人陪老夫人返回酉阳，刚下船老夫人突然气息全无，龙大人有请神医移步江边，去看看。”
管上学一听，立即拱手对众位看病的人道：
“人命关天，我去看看就来，望大家等我一下。”
众人：“兹关重大，郎中先去看老夫人。”
这时张春红已收拾好药箱，二人立即跟张管家来到江边。
官员拱手道：“龙某打搅郎中了”
管家道：“这就是龙大人.”
管上学拱手道：“草民见过大人。”
说着与龙大人来到床边，看老夫人，请人抽出老夫人的手，龙大人让大家禁声，让郎中切脉。
管上学搭上老夫人的脉，感到似有似无，极慢极弱。
上学道：“龙大人，老夫人似乎已脉相全无了，能否容我试着一治？”
龙大人道：“郎中但治无妨，如有什么不测，与郎中无关。”
上学拿出银针，在老夫人双耳垂处，各扎三针，接着又在百汇处扎了一针，并叫春红捏着老夫人的脉，接着又让人解开老夫人的外衣，他用银针直接扎向心窝处的心脉，慢慢捻动。上学明白，这是险招，故下这一针极为慎重。好在龙大人有言在先，于是捻动并小心进针。
春红道：“老夫人已有微弱的脉相了！”
随即又与春红一道捻动两边耳垂上的银针。
春红：“老夫人的脉相虽然仍很微弱，但已清晰了。”
“哼！”老夫人发出声音了，眼睛也微微睁开了，一看周围围了一大圈人，问道：
“怎么回事，这在什么地方？”
声音很细。
龙夫人：“老太太，这才刚下船。”
龙大人：“母亲刚才晕过去了，多亏这位郎中把你老人家救醒了。”
老夫人一看，大家泪痕满面，问道：
“你们哭了？为什么？难道我走了？”
龙大人：“母亲，你刚才气息全无，把大家都赫哭了，多亏管神医把你从阎王那里抢回来，不然的话，我们再无法见面了。”
上学问道：“不知龙大人要将老夫人抬往何处？”
龙大人道：“准备回到酉州家中。”
上学道：“此去酉州路途太远，老夫人目前的状况不宜长途颠簸，能否就在附近找个住处，暂歇一两天，让老夫人体力恢复恢复再走不迟。”
这时管家道：“神医说的很有道理，让老太太好点再动身，这个龚滩镇自家就有一个至亲，条件也不错。”
龙大人问道：“谁呀？”
大管家道：“老夫人的表侄少爷不就住在这个镇上吗？而且还是大宅大院的，方便的很。”
龙大人道：“看我这记性，朱表姑这么亲，我怎么忘记了呢？”
管家道：“大人至孝，老夫人又病重，一时未想到也是常理，我这就去张家传信。”说着急乎乎的走了。
上学道：“龙大人，江边风大，能否将老夫人暂移船上避风，等待令亲来接。”
龙大人道：“可以。”随即吩咐下人将老太太暂移船上避风。
上学叫春红拿出跛道人送的人参，切一半到船上为老夫人熬煮参汤。
龙大人表姑家住的并不太远，他表姑一听表嫂及侄儿到了，忙令人备了几乘轿子来接，很快便赶到了，而且龙大人表弟张少爷也代表全家迎接表婶及大表哥。
这时上学已在船上，龙大人一行人也来到船上，张少爷赶忙上前看望表婶，只见脸色白中带黄，病情显然不轻。
这时春红端来熬好的参汤，用小勺慢慢的喂老夫人，刚喂了六勺，上学立即叫停，服下参汤一会，老夫人脸色好些了，上学再摸摸脉，虽弱，但平稳一些了，于是告诉龙大人，可以移动老夫人了。
龙大人吩咐，所有女眷和丫鬟仆妇及郎中一家皆先行乘轿离开，他陪老夫人走。
上学道：“我和拙荆是要陪老夫人一道的，龙大人可坐轿，只留管家一道就行。”
龙大人道：“我作为人子，肯定是随家母一起的。”
等先行的上路了，龙大人才吩咐抬病床的慢慢手抬竹床，从船上下来，缓缓前行，上学夫妇陪在床边行走，时刻注视老夫人的变化。
路上，龙大人道：“我不缺奉还管郎中的人参，为什么尊夫人煮参汤是只用半支，且给家母只喂六小勺，这里有什么奥妙呢？”
上学道：“这我自然明白，据《大观征类本草》记载，人参是一种大补之药，属温性，一般人用碗喝是不会有多大问题，但老夫人这种极虚极弱的身子，是绝不能一下猛补，否则会走向反面，老夫人受不了，又会出现昏迷和心跳突然加快，什么样的后果都会发生，因此对高龄危重病人用药一定要慎之又慎，这就是中医上的辩症施治了。”
龙大人道：“很有道理，很有道理！”
上学道：“草民一事不明，想请问大人，不知可否？”
“管郎中但问无妨。”
“像老夫人这样极为虚弱的身体，只宜在家静养，为何长途舟车劳顿，冒险返里呢？“
龙大人道：“郎中有所不知，家母向来是很有主见的人，事关她的事一定要按她的意志办，我为人子，孝与顺自然是要做到的。”
上学：“是呀，百善孝为先嘛。”
龙大人：“我在涪州任上，公事十分繁忙，不能常回家照顾母亲，心中很是不安，于是接她去涪陵，在州衙后院与我们生活在一起，我也好时时尽些孝道。”
上学：“大人真民之楷模。”
龙大人：“在涪陵担心她寂寞，我夫人今天陪她上庙，明天陪她礼佛，她觉得很开心，不知不觉就过了一年，有一天老家来了个远房侄子，谈到家中那个长辈又过世了，哪家儿子接媳妇，哪家姑娘出嫁了，这本是寻常事，可勾起了她老人家的思乡之情，突然提出回酉阳老家，又赶上我有几件重庆府交办的事要办，一时又走不开，让别人送她回家我又不放心，她老人家毕竟是风烛残年之人了，就这样，她回老家之事就拖下来了。”管上学：“大人所虑极是。”龙大人：“是的，接着我又因公到省城成都去了一趟，耽搁了个把月，等我回来，她老人家已病在床了，原来有说有笑的，现在话也不说了，饭量也少得很了，最后竟终日卧床不起了，竟说：‘我的日子怕不多了，尽早送我回酉阳老家，我死都要死在家乡。’看这情况，我赶紧打报告给重庆府，告了几天假，并张罗船只，好不容易盼来上司准许的批文，只好赶快上路，谁知竟——，真多亏管郎中神技，否则老母亲能不能熬得过来都很难说。”
上学道：“治病救人乃医者本分，放在其他郎中也会这样做的。”
说着就到了龙大人表亲家门口，为了让老夫人的病榻直接抬进屋，连二堂的门和内室的隔扇都下了，一直抬到内室一张雕花大架子床前，多人拉着垫絮，抬起来轻轻放在放在床上盖了缎被，上学赶紧摸了摸脉，还好，虽弱一点但是不乱，这时老太太睁开了眼睛，问这是什么地方？龙大人道：“这是龚滩镇表姑家的上房。”这时一个年近六十的老太太说道：“大表嫂，这是寒舍，你尽管放心在这里养病，这里就跟你的家一样，需要什么，表嫂尽管吩咐。”并对派来的两个大丫头道：“素月，素娟，一定要尽心侍候老夫人！”
“是！”两个大丫头齐声应道。
龙大人对上学道：“我姑父从事黔盐经营，主要跑贵州一带，有十几只船在乌江上走，也经营四川到贵州的客运，从重庆到六技、盘锦都有他的商号。”
当晚，他表姑在聚贤楼喊了几桌酒席送到家中款待客人。
知州龙大人、管代朋、管上学、知州表弟张幺少爷，两位大管家一席。
知州夫人、表姑、上学母亲及春红、两位管家夫人一席。
其他人另坐了两席。
由于老夫人病重在身，未饮酒，亦无高声喧哗，上学令下人通知喂老夫人半碗参汤。
龙大人对管上学道：“管郎中打算何往？”
上学看了看父亲管代朋，说道：“回大人的话，我们本是逃难，准备乘船去涪州，再转重庆置业谋生。”
龙大人道：“本官有个不成之请，想耽误郎中一家几日，随我一家返回酉阳，待老母病情稳定后再去重庆，不知二位可否考虑？”
代朋道：“行，按龙大人吩咐的办，逃难之人早迟几天无所谓。”
上学道：“家父说的是，说实在的老夫人目前的情况，我也放心不下。”
晚饭后，上学与春红又进入内室，探视老夫人病情，听见脚步声，老夫人睁开了眼睛，在上学为老夫人切脉的时候，跟着进来的龙大人问道：“母亲能吃点什么东西？”老夫人道：“喝点米汤就是了。”
上学道：“可以煮点稀饭喂老夫人。龙大人，老夫人的脉相又旺些了，估计今晚没什么大碍了，龙大人可早些歇息，您也累了一天了。”
不一会儿清稀饭煮好端上来了，放了点糖，并有两小蝶下饭菜，一是家居豆腐乳，二是豆豉皆酉阳风味，本来只端来小半碗，老太太来了胃口，又吃了个小半碗，把两个丫头都弄得不知怎样才好，老太太吃了大半碗稀饭，今天第一次进餐，又有家乡风味的咸菜下饭，心情好了起来，她叫丫鬟将她扶了起来一些，并把散乱的头发收拾整齐，叫丫鬟让在外面等着问安的妇人们进来。龙大人和上学出来到厅上叙话。
第二天，老夫人精神状况又好了些，她坚持要走，龙大人无法，只好求助上学，上学又诊了诊脉，已接近老年人的正常状况，对龙大人说，上路也可以，先要吃点东西再说，丫鬟素月说：“厨房又为老夫人煮了稀饭，可否端上来？”龙夫人叫端上来，这回是四样小菜，除昨晚那两种又加上两样咸菜，香油拌萝卜丝，呛炒老盐菜，这也是老夫人在家乡时早餐常吃的两样，老夫人一看，脸上泛起了高兴地笑容，她吃了一小碗稀饭，要求坐凉轿，她好看阔别一年的家乡，于是对凉轿做了改造，里面放了个躺椅，其上铺了一层厚厚的垫絮，扶老夫人躺下去后，再搭了一层薄丝棉被，头枕一个软软的枕头，老太太头可在枕上转动自如。
于是道别龙大人的表姑家，离开龚滩向酉阳城进发。
男人们骑马，女人们坐轿，老太太看了会风景，在轿上晃晃悠悠的竟睡着了，上学又切了切脉，很正常，中午在丁市镇打了个尖，老太太吃的是专人带着的稀饭咸菜，在饭馆蒸热后又吃了一小碗，还让两个丫头扶着在地上走了一小圈，脸色已现浅红色。
在傍晚时这一行到达酉阳城东门外的龙家大院。下午秋日高照，秋风送爽，老夫人在凉轿上晒着暖暖的太阳，美美的睡了一觉。快到家门口才醒来，直抬到老夫人自己的房间，大家扶老夫人躺下，让老夫人再休息一下，准备吃晚饭。
老夫人在自己睡了多年的床上，心里踏实多了，也舒畅多了，连饥饿的感觉都有了。上学近内切了切脉，已没有乱像，虽然较平常弱一些，对一个大病正好转的老人亦属正常了，老太太吃了自己的米煮的稀饭，加上自己屋的咸菜和熟悉她口味的佣人，胃口大开，满满的吃了一小碗，精神好多了，叫下人扶她起来靠床上坐着，这时他注意到一个年轻媳妇坐她侧边为她切脉，很眼生，便问道：“这个妹儿有些眼生，是哪家的啊？”在旁侍候的龙夫人道：“老太太，这是您的救命恩人管郎中的夫人，为医您的病她昨天进进出出的忙乎了大半天，您还不晓得。”
老太太问道：“我们不是在船上吗，他们怎么知道我病了？”
龙夫人道：“老太太，你不晓得，抬下船的时候，你脸色蜡黄，脉也摸不到了，气也弱极了，喊也喊不醒了，大家除了哭，没有任何办法，这时管郎中赶来了，拿出银针在耳朵上扎了几针，你才恢复了脉相，你的脸色才有好转。”
当时一个贴身服侍老太太的丫鬟说道：“他们大家都赫着了，以为你老人家已经走了，哇哇大哭起来，辛亏管郎中来摸了你的脉，说并未死去，于是拿出银针把你救醒了。”
老太太道：“这么说我已走了一回，只是阎王爷不收留我，让管郎中把我从无常二爷手中救回来了。”
大家说：“可不是嘛。”
有个四十来岁的人说道：“是老太太福大命大，又经常吃斋念佛，得观音菩萨保佑，自然逢凶化吉，转危为安。”
老太太道：“话是这么说，郎中夫妇是出了大力的，郎中媳妇，谢谢你们两口子了。”
说完就闭上眼睛休息了，除值班丫头，大家都退了出来。
第二天上学开了张药单子，让下人去酉阳城抓来给老太太煎服。
这时老太太已好了一半了，精神也好多了，她叫人把她扶到天井中晒太阳，碰到春红来看她，便问道：“郎中媳妇，你多大了？怎么在龚滩？”
春红道：“回老夫人的话，我已满十八岁，吃十九岁的饭了。我们是从湖广省衡山县逃荒到龚滩的。我们那里闹旱灾，没吃的，饿死了好多人，接着又闹瘟疫，又死了很多人，没有办法，师傅就叫我们逃难逃出来了，准备从龚滩坐船去重庆谋个生路。”
老太太道：“重庆是个大地方，生意好做，我们家在那里有不少产业，由我家老二在那里经营者。”
春红道：“巳时已到，老太太我给您摸摸脉把！”
摸完后，春红道：“恭喜老太太，脉相已无什么问题了，老太太很快就会痊愈了。”
老太太道：“郎中媳妇，想不到你年纪轻轻也懂医术。”
春红道：“我们家也是医药世家，父亲在世时我也读过《脉经》和《本草学》，故略懂一点。”
春红看见老太太有点倦意，便说道：“老太太该休息了，等会我再来看你，跟你摆龙门阵。”
中午，老太太吃了一小碗干饭，泡了点肉丸子汤，吃了点炒的青菜，硬要人扶她到大门外看看，看庄稼长的怎么样，龙大人道：“庄稼已经收割了，已是窖红苕的时候了，过几天要点麦子了，只有菜地的南瓜青的青黄的黄可以看一下。”于是几个佣人扶着拥着老太太来到石朝门外，两个丫鬟抬着竹靠椅，抱着垫絮跟来了，老太太坐在高高的石朝门前，望人们在忙三秋，心情大爽。这时左邻右舍看见老太太回来了，连忙过来打招呼，问安，很快就围了一圈人。见到阔别一年的老乡亲，老太太很高兴，不断感谢乡亲们的问候，有的告诉她哪家娶了媳妇，哪家嫁了姑娘，哪家得了儿子，哪家添了孙子，一片乡情，使老太太自己才感道落叶归根了。
服了上学开的药方上的药，加上与乡邻的会面，心情大好，病情也慢慢好起来，其实自龙大人告诉老夫人得病的经过后，上学心里有数了，老夫人的病三分真病，七分心病，心情好了，病自然就好了，因此为他开的药都是调理加滋补的药。
这时上学又来到了她住的上房问候和查看病情，一切正常，便说道：“老夫人恢复的很好，要不了几天，老夫人便病好如常，可到处走走了。”
老夫人道：“管郎中，这可真要感谢你啊，如果没有你及时抢救，我可能走都走了，哪的还有今天、明天，你是我的救命恩人呀！”
上学道：“老夫人言重了，这是老夫人福大命大造化大，受老天爷保佑，我只是顺便搭个手，帮个忙罢了。”
说完上学告辞出来了，与父亲商量去龚滩的事。龙大人说道：“去涪陵的船明晨就有，现已近傍晚，肯定赶不上了，不如再在这里住一天，后天上路，坐大后天去涪陵的船。如果我母亲病情好转或稳定，我也要赶回任上，大家一起坐我的船走，岂不更方便？”代朋父子一听，也有道理，就决定再留一天。
很快就到了掌灯时分，用晚饭的时候了，老太太的晚饭过去都是在她自己的房里吃，一般比较清淡，饭也很烂，除一碗饭外还有四个甜的小花卷，菜为榨菜炒肉丝，两个素菜，一小碟泡菜，以及酸菜肉片粉条汤，每样皆为一小碗。龙大人夫妇等老太太上桌后便离开到外面用餐去了，这是龙家多年的老规矩。
由于老太太吃的本不多，且又可口，她吃得香，故而很快便结束用食，她一时兴起，要出来看客人和儿子媳妇用餐，丫头们在上席的上方放好了太师椅，铺上棉坐垫和靠垫，把老太太扶出来，大家看老太太出来了，龙大人夫妇连忙让出上席方，即到下席方，代朋夫妇与上学夫妇坐两边，佣人为老太太在上席方放上碗筷，将太师椅移到桌前，这时代朋举杯祝老太太福体康宁，长命百岁，老太太很高兴，忙命大家坐下喝酒吃饭，不要管她。
第二天老太太情况继续好转，精神也越来越好，仍继续服药调养，在丫头们的搀扶下，在家中院子各处走走，并到后花园观看了盛开的菊花和挂着果实的橘子树和柚子树、柿子树，金灿灿的橘子、柚子和柿子很是受看。
这时有门子来报告，乡里乡亲们得知老太太从涪陵回来了，特来看望她，老太太吩咐丫鬟把乡亲请到院中安顿坐好，看上茶，她马上就来，老人慢慢来到中庭院子，看见满满的坐了一大圈，有二三十个人，有龙家的，也有远房的异姓亲戚，更多的是左邻右舍，有的叫姑婆，有的叫姑妈，有的喊老夫人，有的喊老太太，有的还叫她表祖祖，老太太在上首躺椅上半坐半躺的接受大家的问候，老太太谈了自己生病的情况，尤其是管郎中抢救自己的情况：“那个管郎中，大家都叫他神医，真是手到病除，那手中的银针扎下去，什么病都医的好，你们猜他才多大，二十来岁。”她吩咐丫鬟请管神医来，大家要看看管神医的风采。
一会儿上学进来，大家一看，蛮精神的小伙子，高高的个头，白皙的皮肤，鼻正口方，一身儒雅的打扮，想不到竟有如此神奇的医术，都很吃惊，有的说管神医前途无量，是进入朝廷太医院当御医的人才。
这时有个中年人说道：“常言说的好，牙痛不是病，痛起来真要命。我牙痛几天了，看了几个医馆皆不奏效，想请神医给看看。
有人给他开玩笑：“喂，吴老三，你是来看老太太还是来看你的牙痛，你可真是醉翁之意不在酒哟。”
老夫人道：“老三，不要介意，管郎中是大好人，有求必应，你又看我又看病，一举两得岂不是更好。”
老太太都不介意，上学走上前去瞧了瞧吴老三的病情，从药箱中拿出银针，刷刷刷三针插在腮帮子上，随着手的捻动，疼痛顿时减轻，很快痛就止住了，上学有给他说了治牙痛的单方，让他到坡上寻来熬水喝，就好了。
这下大家亲自看见了管神医的神技，真口服心服，老太太道：“如何？是手到病除吧？不然还以为我在吹空龙门阵呢！”
客人们明白是来看老夫人，不是上医馆，因此没有人再出现让郎中看病的事，上学也自觉离开了，让老夫人痛快的与乡亲们拉家常。老夫人留下众乡亲吃了中午饭才让大家回去。
中午午休后，老夫人让大管家打开自家储藏上等药材的柜子，让上学夫妇来挑些带在路上以便救急。上学道：“老夫人真菩萨心肠，我却之不恭，也就不客气了。”小两口挑了些不常买到的、药效好的、比较名贵的中草药放入大管家提供的布袋中，老太太特别关照管家拿三支上等高丽参送给管郎中。上学道：“老夫人给的名贵药材不知要救活多少人，老夫人行善积德，将来一定长命百岁！”春红也说道：“老夫人办百岁酒一定不忘记通知我们喽！”老夫人听得非常高兴，忙说：“一定请，一定请！”
上学道：“如此好的家园，如此孝顺的后辈，不图什么，不就图个长寿嘛，多活些年，多享几年福。”
当天晚上，上学又开了两张药单交给管家，说道：“先抓第一张，五付，一天一付，第六天再抓第二张药单，亦五付。这十付药吃完，老夫人就完全康复了。”
当屋中只剩为她切脉的上学时，老太太要上学告诉她她的身体到底怎么样？还能活多久？
上学说道：“我这几天医治时注意老夫人的脉相，通过望闻问切，对老夫人的福体已比较了解，说真的，你老身体并没有病，连老年人常得的小病都没有，五脏六腑，七经八脉皆没有问题，照这样下去，又注意保养，活一百岁绝对没有问题，甚至一百一十岁都有可能。
老太太一听，如吃了定心丸，人生七十古来稀，能活一百岁是稀中之稀，称人瑞啦！
上学继续说道：“但是有两点望老太太切实注意，人活在世上，总不会完全一帆风顺，有什么问题要善于排解，有什么想法要善于给人交流和倾诉，像这次病就是心气淤结而形成的。您想老家了，就叫他派人送你回来，这边有轿子接就行了，结果大人忙于公务，一时抽不出时间来送您，您老想不开，淤结于心，终于成病，差点出事，不知我说的对不？”
老夫人道：“是这样的！”
上学又道：“老夫人亦多住自己家乡和几十年住惯了的家，这里空气也好，饮食新鲜，自己所产，吃起来放心。这是其一，其二哩！这里有你的三亲六戚，三朋四友，平常大家串串门，走走人户，看看风景，心中就时刻会有愉快的心情。或者今天有人接媳妇儿，明天有人嫁姑娘，后天又有人过生日，光赴宴会您老人家都搞不赢，生活既丰富又热闹，而且都是至亲，或是很熟识的人，你又是老辈子，大家都尊敬您，众星捧月似的，你平常的日子一定很愉快。老夫人如往涪州，开始还觉得新鲜，过久了你就感到乏味，除了大人一家，没有其他人可谈话，偌大一个州衙署，没几个人，冷冷清清，逐渐就会有孤独感，心情也就不舒畅了，就想酉阳了，想自家的大院子了。”
老太太道：“管郎中，你说的对，我听你的。”老太太叫心腹丫鬟拿出一张五十两的银票，说道：“管郎中，你要到重庆置业开馆，银子少不了要花销的，这点钱或许对你有点帮助，一定要收下。”
上学道：“多谢老夫人，我管上学如有出头之日，一定不忘老夫人的资助。”
老夫人道：“我家在重庆有多家商铺，主要在城郊，我要嘱咐我家老二，一定要帮你们将医馆开起来，也好治病救人。”
上学道：“谢谢老夫人的关照。”上学出门，回到下榻的地方，把银票交给父亲收起，上学道：“昨天杨会首出手也是五十两银票，现在一共有一百三十两银子，安家置业基本上差不多了，并且还有两千铜钱做零用。”大家都很高兴。第二天黎明，龙大人告诉管代朋和管上学，他昨晚与母亲商量好，今天上午即刻启程回涪州，由于是官府专用之船，他们一到即可开船。
大家赶快用了早饭，都去上房向老夫人告别，上学又为老夫人切了一次脉，脉相正常，他告诉老夫人，他开的十付药吃了，一切都好了，老夫人再次对上学表示谢意。