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萧步墟被罢官夺爵让朝中不少人震惊了一把,不过圣上念及萧家先祖的功劳，有意把爵位赐于忠君又知大义的萧潜。
这日萧潜被召入宫，在皇上的德庆殿中不仅见到了圣上,还看到了和皇上对弈的原中澈。不过原中澈简在帝心,被召入宫也该是常事，萧潜不过小小惊讶一下。
圣上的意思很简单，就是说想把这爵位赐于比萧步墟‘更忠君知大义，有才德’的萧潜。
萧潜却推辞了,“圣上，萧潜年少无知,又加这次因微臣不查,没有早点劝谏父亲，让父亲酿成大错,也是不孝，臣没脸承袭这爵位。”
圣上纳闷了，萧潜与其父早有不和，大齐八成的人都知道，只是萧潜弄这么大一出，让其父成了庶民，不是为了这爵位吗？虽说，萧潜的一系列表现，确实被许多人私下诟病，“你真的不要爵位了，要知道，这可是你们萧家先人跟随明氏太祖打下来的。”
“臣自然也知这爵位宝贵，但臣实在没有能力担当。”萧潜垂着头，表现深深的无耐。
“这……”皇上到是犯了难。却听原中澈在一旁建议道：“臣听闻萧步墟还有一亲兄远在祖地，臣以前也是见过此人，为人谦和低调，又贤德忠君，都是萧老侯爷的亲子，臣觉得可让他承袭萧氏爵位……”
皇上一琢磨，觉得到也不是不行，“朕年轻时与此人有过几面之缘，爱卿提议甚好。只是若让其承爵，该以什么爵号袭爵。”这才是皇上真正想的事，那齐天侯什么的太膈应了。
原中澈何等聪明，自然听出皇上的言外之意，“萧家半路易爵，又因萧步墟的欺君罔上之罪，这爵号确实应当改改，圣上觉得忠信如何？”
“哈哈，好好，忠心不二，朕自会信任有加。”崇光帝说完就让人取来圣旨，亲拟了这道圣旨。
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萧步墟的事过后，萧步堎为了避嫌再次回了祖地。圣旨到了萧家祖地时，实在也是出乎了萧步堎的预料。
萧步堎实在没想到，他能这么快的袭爵，而且萧潜还真拱手让给了他。虽然这个爵位因为半中间易主，改成了忠信侯的名头，但是萧潜能让皇上下旨封他，无疑，萧潜很摸得透皇上的心思。
萧步堎妻女十分高兴，当年无才无德的萧步墟上位，他们一家回到这穷乡僻壤，本就十分憋屈。现在萧步墟滚蛋，她们又能回到热闹富贵的京城，可不是他们日日夜夜盼的。
萧步堎走马上任，却不知京城已风起云涌，发生了天大的事。——太子与亲弟明依怜的奸情被宫人亲眼撞破。然后太子杀人灭口，弄出了不小的事端。崇光帝听闻此事，直接气得吐了一口血，病倒在床榻。
一些忠于其它亲王的臣子们，看到机会，最近活络的厉害非常，竟然统一行动，纷纷上奏折弹劾太子。甚至把一些以前皇上，或太子追随者压下的事，重新翻了出来。
再一个就是太后突发旧疾，卧床不起，皇上甚至几日没上早朝，一时朝中人心慌慌。
朝中风波不知会波及到谁，不少臣子都私下想着对策。不过京郊别庄的萧潜到很自在。
前段时间，人人都在议论萧家的丑事，萧潜的不孝，现在明依怜和太子的破事一出，这新闻一盖，旧闻自然没人议论理会了。
萧潜在竹园练了一会剑，又打坐练功一会，正要去洗个澡，没想到庄里来了一个不速之客。——是最后挤破头在皇上面前露脸的三皇子，萧潜的好堂兄。
平时明逸宣在外面装出的好脾气显然在今日一点也没了。如今太子出了事，天大的好机会摆在眼前，别人都在为太子之位筹谋想方法，反观他没了萧家萧步墟的支持，落势不少。而这一切的罪魁祸首吗？
“萧潜，我明逸宣虽说与你不算亲近，但这些年来也没有害过你吧，你因何要如此待我。”明逸宣毕竟还只是个二十岁左右的半大小子，眼看太子落马，大好机会就在眼前。却因为萧家的破事，搞得皇上也不再待见他了。
而此时，他看见萧潜这怒气就全出来了，也忘了他母妃交待的，交好萧潜，并取得与萧步堎关系的话。
萧潜内心一笑，前世这时候的明逸宣命也快到头了，到是萧家易爵这事一出，他反而还活蹦乱跳的。“你不知感激我就罢了，怎么还来质问我，你就是这么对待恩人的。”萧潜状似驴头不对马嘴的说道。
果真明逸宣蒙了，“恩人？”你是哪门子的恩人，明逸宣一愣后，都快气笑了，“好好好，你真当本王治不了你是不是，”此时还乱说风凉话。他单独过来找萧潜本想着若此人真心悔改，或者发誓效忠于他，他也会既往不咎，没想到这人还挺恬不知耻。
“王爷是君，自然可以治臣，只是，臣有犯过什么错吗？”反正明逸宣今日也没带什么人，萧潜也不怎么怕这见君无礼的罪传出去。
“哼，你现在如此藐视我明氏皇族威严，本王就能治你的罪。”
“那臣现在就向皇子殿下赔罪了，还望皇子殿下看在姑母的面子上饶臣这一回吧。”萧潜毫无节操，直接赔罪。
“你……”明逸宣看着萧潜嬉皮笑脸的样子更气，“你别以为有了原中澈的庇护，就真觉得自己是个人物了。你别忘了他还有个养子在身边呢，关键时候可不一定一直能护得了你。”现在朝中人人知道萧潜有原中澈护着，但现在太子出了事，原中澈的养子也不安生，他到看看萧潜能得意多长时候。
“多谢殿下提醒，”萧潜像完全听不懂明逸宣的意思。
两人又谈了一会，萧潜有意气人，最后明逸宣负气离开。萧潜也松了一口气。心中却因明逸宣的话担忧起来。太子出了事，原中澈做为太子太傅，全身而退的机会实在太小。
只是没等他多想，庄里的管家便领着一个平头的壮实汉子走了过来，“主子，您要我找的人，给您带来了。”
“你就是王建立？”萧潜定定神，抛去脑中的顾虑问道。他找的不是什么大人物，不过是个建房盖府的包工头而已。萧潜这两年来做着沿海生意也算所得不少，所以有了建个别院的打算。
“小人就是。”
“嗯……你过来，”萧潜拿出自己提前绘好的图址，给这个叫王建立的男子说了说。
……这边萧潜忙着建府，朝中局势却风云变换，一天一个样。
萧潜做为一个小官朝中的许多事他不可能第一手就知道，但这天太子被罢拙的消息，还是很快传遍了整个皇宫。明小怜这个德行败坏，勾引亲哥的货色，也被崇光帝撵出宫外。
萧潜本以为事情会告一段落，局势却比想象中还要严重。连做过太子太傅的原中澈都未能幸免，被勉职。
墙倒众人推，原中澈做为清流砥柱，没少遭勋贵打压。
萧潜不过只是一个翰林院的小官，他帮不上什么帮，但听到消息后，还是第一时间去找了原中澈。
因为太子的事，原中澈这里也开始不安生。萧潜是偷偷过来的，就怕给原中澈造成什么困扰。必竟他们的关系要真的公布出来，恐怕天下会再次哗然。没准还有人能捏造出原中澈行为不端，教坏太子的谣言。
这天萧潜来原府特别小心，他武功好，来到原中澈的书房处时神不知鬼不觉。只是走进时，“谁，”守在书房外的原中澈家的高手管家发现了萧潜。
“是我，”萧潜应了一声。管家不再言语，做为从小看着原中澈长大的原府老奴，原道一再明白不过原中澈和萧潜的关系。
进了书房，穿着一身便服的原中澈正闭目坐在案台前，不言不语，只是静静的盯着案上放着的一封书信看着。原中澈看似平静，但萧潜和他处着不是一两天了，比谁都了解此人的感性。
原中澈不言不语，萧潜却看出了他的难过。些时的萧潜脸上带着连他自己都没发现的担忧，他自己都不知道，曾经颇有些讨厌，甚至觉得是玩玩的这段关系，萧潜竟然投入了比他自己想象得多得多的感情。
萧潜走过去抱住原中澈，慢慢道：“义父，您虽然走入低谷，但依您的才学，为人，将来皇上重新启用是迟早的事，您不必太过伤感的。”
萧潜以为原中澈是因为被罢官，又遭受一些朝中墙头草，势力眼的攻击难过，所以才有此安慰。没想到原中澈听到他的声音后，眼圈竟然渐渐的红了，原中澈侧身搂住萧潜的腰，“小潜，安栋说要外放做官，我很提心他。”
原中澈自从和萧潜有过肌肤之亲，被同喜欢萧潜的养子撞到，养子就一直耿耿于怀，不肯原谅原中澈。原中澈把养子原安栋当亲儿子看，他既鄙视自己，又心疼儿子。“小潜，你说我该怎么办？”
被两个男人争风吃醋，本来是该让萧潜高兴的，但此时萧潜却高兴不起来。看着原中澈难过，萧潜也觉得心情抑郁起来，“义父不用自责，要是真有错也是我的错。不过朝廷如今风起，安栋他想外放到是好事。说不定再过几年，他长大了，这些事就都想通了。”反正他萧潜也不是个多值得托付终身的人，何况是两个男人，更加的没戏。
原中澈点点头，抱着萧潜的力道更重，“小潜，永远不要离开义父好吗？”原中澈祈求道。他原中澈能看上的男人世间罕有，萧潜却恰是他着迷的一款。健康、阳光，骄傲，又天生带着贵气，最重要的是不管萧潜如何浮夸浪荡，看起来都很干净剔透，又加生得俊秀无比，不带半点脂粉气。是天生洁癖，眼光高，又是个弯男的原中澈喜欢的类型。
但年龄相差几近二十岁，原中澈第一次不自信萧潜还能爱他多久，或者说他还有什么利用价值，让萧潜一直待在他身边，“小潜，义父喜欢你，义父想让你一直陪着我，”原中澈说着流出眼泪来，不一会竟也哭身越来越大，呜咽不成声。
“……”萧潜听到‘喜欢’的话后有点惊，但又不知说什么，或者说如何安慰眼前的男人。萧潜矛盾于自己竟然不知怎么和这个男人相处了。
这晚两人相拥而眠，萧潜第一次只是单纯的抱着原中澈睡了一晚，第二日天不亮便早早离开。走在大街上，呼吸着晨间的冷风，萧潜觉得自己该清醒清醒。
重来一世，他原想得不是好好的吗？拯救萧家，聚了司徒芸芸，然后若能一个之下，万人之下，呼风唤雨更好。可是现在他竟然为了一个男人矛盾的一晚上没有睡好。
萧潜觉得自己该冷静冷静，毕竟原中澈只是他一直想利用的一个老男人罢了。
原中澈也越发低调，几近不出门，只是偶尔参加一些高雅的诗会，棋局。
朝中风云正试拉开序幕，太子之争，让皇上看到了朝中乱象，几个大世家纷纷遭殃，首当其冲的就是太子的最大支持者梁家，这个出了太后，皇后，和太子妃，女权主持半边天的家族。
做为靠女人发迹的梁家人一时惊得不轻，虽说太子被罢，是他自找的。但万没想到，太子一倒，皇太后一病，皇上竟开始找他们的事。不少梁家人看到了危急，到处奔走，以期让皇上改变想法，放过梁家。
萧潜冷笑旁观，却知道梁家的气数也快差不多了。不过不是现在，而是当今太后甍逝后的事了。萧潜关心的另有其它的事。
这晚萧潜来到屋顶抬头夜观星象。北方天狼星现，血招星拱照。乱象正式开始。
果真，一波未平，又起一波，大齐外的塞北草原上的胡族勇士起兵反了，临国也向大齐举兵。皇上聚百官商量对策。
起草的奏折，发往各地的文书，设令纷纷堆满库房，投向翰林院，萧潜的公务也越加繁忙起来。期间萧潜找萧步堎密会一次，萧步堎思考后，趁着机会，把萧家的二十万易北军军权交于皇上。
外有贼患，内有病祸，皇上正是焦头烂额，甚至后宫都不平静的情况下，接到这个喜报，龙心大悦，直觉当时让这萧步堎承萧家爵位这事干得没错。并且还大笔一挥封了萧步堎朝中实权。一时间萧步堎成了皇上眼前红人，连萧潜跟着在翰林院的地位也水涨船高。