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那张蛛网仍然存在,无形高悬在帝国上空,至少在这几个小时里，它的中心目标是苏霓。
很多人都做出肤浅的推断,心想苏霓现在一定惊慌失措,四处奔逃，惶惶然如丧家之犬，分分钟会被防卫军捉到。但事实并非如此,反而恰好相反。她看起来比平时狼狈，确实很像丧家犬,心情却是意外的平静，选择逃亡路线也非常正确。
她正坐在光焰的驾驶舱里,像没事人似的，静静看着上方的主屏幕。屏幕画面不停变化，但都很模糊，有时几乎不能辨认，正是军方进行信号干涉和封锁的效果。别人要用天网联系彼此，她也不例外，只要对天网下达命令，就能断掉她的连接。
苏霓的表情终于产生变化。那是一种忧郁的表情，让人不由自主地产生同情。
她降落后的一分钟内，便试图联系紫蓟公爵，对方却没有回应。无论她怎么呼叫，终端那边还是一片沉寂，既不显示信息发送失败，也没得到任何回答。
这种反应代表很多可能，从自保到不知情都有。此时她时间有限，精力更是有限，不能就此怀疑公爵背后插刀，也不可能轻易信任他。
好在没过多久，她心中的疑虑便有了答案。每次她出事，终端上都会有一批人扎堆问候，问她还活着吗，需要帮忙求救吗。这次的事态比以往都严重，终端上却寂静如死。如果终端没有被冲击震坏，那么就表示通讯被刻意封锁。这让她非常无奈，又不由有些心凉。
然后，苏北辰成功和她联系上了，却导致她的负面情绪达到顶峰。
苏北辰的表现极为自然，说辞也无懈可击。他说，他好不容易找到了人帮忙，总算接通和她的联系。他希望能够帮她逃回荒星域，还问她需要什么帮助，要不要他亲自动手，找出防卫军的薄弱之处？
可这种话哄哄普通人还行，根本骗不了比任何人类都老练的虫母。苏霓盯着这些话，看了很久很久，脸上神情简直高深莫测，却没有做出任何回应。
她的转化事出突然，是一桩突兀的突发事件。在这么短的时间里，帝国反应速度再快，也难以制定出无破绽的陷阱。能够做到这样，并取得苏北辰的配合，已经很不容易。她最后叹了口气，断掉终端连接，再也不想联系任何人。
现在的她处境堪忧，且要面对两难的困境。军方已经行动起来，布下天罗地网。如果想要躲避防卫军的追踪，那么自然得屏蔽光甲信号，压制住机体的辐射，像幽灵般在宇宙中移动。可她的伤势相当严重，积蓄的能量也消耗过半。
若她想避开军方探测，首先要展开身躯，吸收来自附近星体的辐射能量，用于修复伤口。她一旦这么做，将立刻引发巨量能量波动，相当于通告天下，自己就在这里。
两个选择相互冲突，几乎把她推到了绝境中。她当然不想死，却更不愿被防卫军抓获。如今，所有能量块消耗殆尽，缺乏其他补充能量的途径。无论怎么做，她的行踪都会曝露。除非她显形后马上攻击殖民行星，一路吃过去，不然最后总要倒霉。
但是，即使她无视行星上的无辜人类，用他们的死伤为代价，换取自己快速恢复，也不见得能够逃脱追捕。帝国对她势在必得，举整个国家的力量搜索她，怎么可能轻易放她离开？也就是说，这是一个无解的死局。
她满心惆怅之时，忽然看到了更加意外的变化。主屏幕上，竟突然跳出了一行通用语文字。这行文字是漂亮的深紫色，如同艾尔莎的眼睛。它说：“我劝你别相信苏北辰。”
苏霓愣了一愣，差点要伸手去揉眼睛。她知道艾尔莎从不遵循常理，却没想到她会使用机体里的后门，直接与自己通话。不过艾尔莎敢这么做，就有绝对不被发现的把握，因此苏霓并不担心，只说：“为什么？”
遥远的阿尔法星系中，艾尔莎正窝在卧室的沙发上，好整以暇地看着以免屏幕。读到这句话，她那双如紫水晶的眼睛里，忽地闪过一丝光芒，表情也带上了几分欣赏。
她回答道：“我觉得你知道为什么。但我要告诉你，这个消息是曦云送过来的，你要相信苏北辰，还是相信曦云，都是你的自由。说起来你还真是深藏不露，我这辈子都没受过这么大的惊吓。你还好吗？能逃掉吗？如果真的逃不掉，不如现在自爆吧？否则，我保证你连死的机会都没有。”
无论说话还是打字，她的速度都非常快，话题跳跃得也非常迅猛，完全不像受过惊吓。苏霓早就习惯了，缓缓说：“我奇怪的是，曦云居然直接去找你？”
“没有，她没办法迅速联系我。她联系的是姬星罗，姬星罗来找我，要我对你示警。”
她一说公爵的名字，苏霓立刻心头一紧，连忙问道：“他怎么样了？难道在你那里等消息？”
艾尔莎哑然失笑，直截了当地说：“当然不可能，他已经被皇帝召回天星，连带他所有的得力下属。你知道的，这种召回带有问责性质，不会让问责对象舒舒服服聊天。他既然选择服从命令，路上就很难送出什么消息了。”
苏霓的脸色终于沉了下来，说出了和公爵一模一样的话，“好的，我知道了。”
只要一个人对她稍微有点了解，就知道她和公爵的关系。她的血缘关系在苏家，学术关系在范伦海特，工作关系在公爵那里，无法和这三者切割关系。而且公爵几次维护她，闹出沸沸扬扬的八卦，人尽皆知。
她忽然变成大怪兽，导致军方人人自危，民众陷入紧张情绪，那她的同僚和上司自然要被调查。这也算是标准程序之一，所以她并不感到愤怒，只是对公爵非常抱歉，以及更进一步的失望。
艾尔莎还是想到什么，就说什么，全然不管对方的反应。她淡然说：“他懂得如何保护自己，后援力量也很多，肯定不会有事。但元帅的职位大概保不住了吧，真是该死啊，那群胆子小的和跳蚤一样的蠢货……不提他了，你打算怎么做？想要相信谁？”
苏霓平静地说：“你还没有解释光焰的问题呢。公爵去找你，让你联系我，是知道你在机体上做了改造吧？”
“他不知道，他只是信任我，认为如果有人能够联系上你，”艾尔莎解释道，“那必定是我，不会是其他人。不过你真的令我意外，之前我对自己有充足信心，认为就算是你，也未必能发现那个小东西。后来得知你是虫母，那么肯定无法瞒过你，所以……”
“所以”之后的话意味深长，可苏霓也没时间理会，“好吧，现在我没有计较的资格，何况你并未用它做坏事。我可以告诉你，现在我谁都不信，不会听从任何一个人的话，不管是苏北辰，还是你，抑或紫蓟公爵。我并不需要别人的建议，一切只靠自己。方才我能逃出生天，现在我也能再逃一次。信息部已经切断了我的通讯吧？那也无所谓，我本来就不想和任何人交流。”
她补充道：“我说的是真心话。想帮我的人会被连累，心怀叵测的人我不想听，这样反而正好。”
艾尔莎也不多话，迅速说：“你运气真糟，那个区域本就是防卫军的重要战略基地。虽然你的行动轨迹难以预测，但是我敢说，不久之后，你就会像一只飞蛾那样，撞进无数星舰布成的大网，然后正面碰撞。因此，我很荣幸能成为你最后一个交谈对象。”
“……谢谢啊，但我可不一定会死。”
紫色文字中，透出一种异常冷酷的感觉。艾尔莎说：“想来你也明白，我有海量的问题想问，可惜现在不是时候。也许，以后我们真有再见面的机会，若你死了，我说再多都没用。如今先谈比较重要的话题吧，你有没有遗言想说？”
苏霓失笑，仔细想了想，便说：“我不知道你会告诉谁，不过随你吧。按理说，现在说什么都没有用，但既然是遗言的话，我还真有话要说。”
“一直以来，我都对得起人类，能帮忙就帮忙，能给信息就给信息，从未做过半点有损人类利益的事。方才的战斗极为剧烈，我本来可以选择离开，将魔裔种的联军留给舰队对付，可我没有，我奋斗到了最后一刻，险些和对方的首领同归于尽。人类还是迅速把对我不利的消息发布出去，丝毫不管我也是魔裔种的敌人，是我吸引了绝大部分的火力攻击。”
她说的是事实，如果战区中没有虫母，那么这些力量自然要改换目标，总有一天会倾泻到人类头上。这并不是说虫母不在，人类就能幸免于难。
艾尔莎沉默不语，安静地听着她的话。苏霓又说：“当然，我理解他们的做法，那是人之常情。只不过，既然如此，我大概也只能用常情报答。假如，假如我能活过这一次，那么不管以后发生什么事，我可能只会做一个安静旁观的虫母。”
这些话措辞很平淡，内容却令人产生不祥之感。只是此时此刻，艾尔莎也无法多说多问。她面带苦笑，用难得一见的和蔼态度，耐心地解释道：“我和你通话过后，才敢确认你对人类当真没有敌意，但别人没有这个便宜。现在局面对你越来越不利，我要问最后一个问题。”
“什么问题？”
“和虫族和人类都有关。你承认自己是虫母，那么应该对虫族有着绝对的掌控权。”
“是的，时间不多了，你有什么话就赶紧说。”
艾尔莎也发觉事情不对，双眉顿时一皱。她的语速已经够快，却还是慢了一拍。她说：“那么，几分钟前发生了袭击事件，死伤惨重，且让我非常奇怪。你有没有下令虫族……”
就在此时，通话骤然断绝，她接下来说的，“攻击人类”四个字再也发不出去。苏霓并不奇怪，慢慢站了起来，用无神的双眼看向光焰之外。光焰所在之处，已经被封闭成了完全密闭的空间。即使是艾尔莎，也无法再向内部传递信号。
这是一个被人为隔离的地方，虽然刚刚形成，却仿佛是持续了几百万年的牢笼，将这只人形虫母牢牢囚禁其中。
苏霓看了一会儿，眼神仍然没有焦点，漫无目的地扫过各大星体。不远处就有人类居住的行星，少数繁华先进，多数只是普通水准。但再怎么普通，他们的生活还算平静安稳。
她忽然发现，自己并不真正了解这个帝国，也不真正了解过去的地球。在这一时刻，帝国的影子仿佛无比清晰，又无比模糊。她还有很多的故事想知道，很多的历史想了解，却要永远地说再见了。
如果有下次见面的机会，它又会变成什么模样呢？魔裔种已经知道了虫母的身份，是会继续追杀她，还是将枪口掉转向人类？
光焰的金色花纹本来亮了起来，此时忽然同时熄灭，预示着最后一层防御已经不在。它的性能完全正常，关闭它，是苏霓自己的选择。
苏霓想了很久，还是不忍心让光焰进入接下来的战斗，致使它成为太空里的尘埃。既然她不想这么做，那就只能在此事发生之前，将这架光甲抛向远方。
光焰还在持续向前行进，驶向未知的命运。苏霓已从驾驶舱中离开，孤身踏入茫茫黑暗。她并未移动，沉静地静立在原地，看着逐渐显形的星舰。人类想要抓捕虫母，也是不惜血本，竟调集了数百艘星舰，外加一眼望不到边的机动部队。
就算抓不到她，他们也要把她杀死在这里，绝对不可能放她离开。为了达成这个目的，军部委任于紫蓟公爵的反对者，包括苏霓见过好几次的阿提密斯先生。
她仿佛是火力网的中心辐射点，不停吸引着武装力量起来。离开光焰之后没过多久，她的视野范围中，就出现了数架巨大光甲的身形。其中有服役于军队的高级军官，也有自行接活的强者。不过这些人陌生许多，她见过裂灭双子，对其他光甲只觉得眼熟，并不真正认识它们。
苏北辰不在其中，其他与她熟悉的人也不在。无论如何，这还是一件令她高兴的事情。
这场战斗本来可以避免，却在无声无息中打响。随着主舰的命令，攻击瞬间开始。千余架无人飞行器装载各种武器，从四面向苏霓包围过去。它们只是炮灰，用来试探她的力量，毕竟没人知道她受伤的情况，必须防止她忽然爆发，像消灭恶魔一样消灭他们。
从远处看，它们就像许多扑向普通人类的怪兽。面对这股庞大的钢铁洪流，苏霓仍然没有任何动作，只是站在那里，一如既往地平静注视它们。
光焰正在飘向远方，并未受到任何攻击。事实上，人类军队并不会轻易击毁无害的目标，而是将它当成重要证物，保留下来。正因如此，这架光甲才能幸免于难。
人类先用无人武器攻击，未曾指挥星舰直接炮击，其实也是他们的运气。但星舰离战场不远，分层排列。指挥官们紧张地盯着屏幕画面，想知道是画面卡住了，还是苏霓真的没动。这属于信息技术的巧妙运用，让苏霓无法联络外界，他们却能联络彼此。
然后，他们如愿以偿，看到了狄兰亚曾经看到的场景。
苏霓的体型远远算不上高大，此时却在不断膨胀、变形、扭曲，生成不同的器官，覆盖上不同的颜色，隆起厚实到极点的装甲。最后，在他们眼前，她就这么变成了完全体虫母。
她内心深处，其实并不想和人类同归于尽，而且在这种时候，她也没多少同归于尽的资格。她的身体急切地呼唤着能量，想要先修复破损，再好好吃一个饱。在这种情况下，谈坚持作战，或者耀武扬威，无疑是笑话。
她知道，自己和舰队交手的画面一直在记录中，将会被实时送到军部高层手上。如果孤注一掷，她大概能够中断这种传递，但这没有任何必要。
无人机对她发动攻击时，整个空间蓦地一震。虫母身上光亮一闪，爆发出雄浑浩大的力量。她的身体瞬间炸成了无数碎片，席卷着那些无情的杀人机器。无人机们没有半点抵抗能力，被直接炸成更加细小的粉末。
然后，这些残骸竟未四散飞扬，更没席卷正在做攻击准备的星舰。
星舰本来威力极大，此时却像旁观战局的无关者，眼睁睁看着虫母爆开。然后，所有残骸向内紧缩，波及范围不断缩小，最后缩成一个奇点，就这么消失不见。
在他们的监控中，虫母的自爆放出巨量能量，这些能量以极快的速度消失。不管她的结局究竟会怎么样，他们都无法继续监控到她。
这个消息的传播速度更胜从前，连许多民间爱好者都察觉了这次能量爆发。无论是大人物，还是小平民，都纷纷发飙自己的猜想，猜想她已经自爆身亡。由于虫母常年拥有反派形象，消息传播过程中，还被添油加醋，把苏霓描述成想要同归于尽，却不幸失败的恶毒反派。
人类社会中的新闻再惊人，也和虫族无关。
离帝国星域极远的地方，有着一团大型星云。这团星云的正中间，掩映着一个超大的行星。人类津津乐道时，这个行星上正传来撼动整个星球的骚动。
一群形态各异的虫族排成长列，匆匆跑过，冲进通往地下王国的入口。它们的体型都不大，色泽极为美丽，身体是半透明的，既像果冻，又像彩灯，简直是人类生产的玩具。
它们头上，正顶着只剩不到十分之一的虫母身体。