第十九章 拦截,放水,脱身(上)

慎独行 / 著投票加入书签

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    梅林?艾弗里在破除炼金人偶的虚拟影像之后,就悄无声息的匍匐后退,让浓重的夜幕包裹住自己,远离所有杀戮与嘈杂。

    反抗军并不是艾弗里的朋友,更不是他理想的合作对象。艾弗里对战车奥拉——仅限他本人——有着非常微小的好感,对于反抗军更多的是反感和不认同。

    实际上,如果这位冒充车夫的家伙没有暴露,年轻的学徒早就已经顺利离开了明尼苏达城邦,前往他选为落脚点的边境城市考文垂了。

    考文垂僻处帝国边疆,东西南三面毗邻蛮族肆虐的鲁撒尔戈壁,是一座军事化的半独立城市。帝国一方面对考文垂的领主很不满意,时时刻刻希望能够撤换他;另一方面却又不得不承认,如果真的撤掉荆棘男爵的领主宝座,除非派出主力骑士团坐镇,否则考文垂一定会落在蛮族手中。

    威慑诸城领主的七大主力骑士团都不能轻动,考文垂的陷落也是帝国不可承受的重创,这让荆棘男爵的领主位置一直非常牢靠,也让他的家族对考文垂城的掌控越来越严密,已经到了难以分割的程度。

    正因为这个原因,考文垂名义上还遵守帝国律法,实际上却无异于国中之国。考文垂的居民之中充斥着通缉犯、杀手、雇佣兵和强盗,甚至有些发誓效忠荆棘花家族的蛮族也获准进入考文垂外城,还形成了一个独一无二的蛮族集市。

    梅林?艾弗里正是看中了考文垂的复杂局势,才把那里选为临时落脚点。为了对抗蛮族和帝国的双重压力,考文垂的荆棘花家族对于人才的需求可谓无比饥渴。

    不论出身,不问过去,唯才是用,这是考文垂城吸纳人才的铁则。

    前面有股死亡的气息。艾弗里皱起眉头,停下脚步。那是鲜血缓缓流淌、渐渐干涸的味道,那是绝望、难过和恐惧的情绪,这些混杂在一起,形成了艾弗里并不陌生,但是却非常反感的气息。

    在黑暗的庇护下,艾弗里静静思考了几秒钟。死亡的气息出现在离开废铁镇的必经之路上,让他不得不考虑绕路的问题。但是他对于附近的地形并不熟悉,除了这条与明尼苏达城邦方向相反的小路,他不知道应该怎么走,才能回到自己熟悉的地方。

    观察前方究竟有没有埋伏,对于艾弗里来说倒不是什么困难的事情,只要他在次级红铜屏障的掩饰下施展一次测金术就行了。

    但是发现了埋伏又能怎么做呢?绕路很可能会迷失在夜幕之中,硬闯过去?艾弗里摇了摇头,否认了这个选择,甚至有点后悔没有拉着战车奥拉一同离开。

    当然,拉着战车奥拉一起离开,意味着头顶上会多出至少一位致命的追兵。黑翼死神迦娜恩莱斯的赫赫凶名,即使是布鲁弗莱学院的学徒们也有所耳闻,传说她喝处女的鲜血维持青春,吃小男孩的肉,剥下他们的皮当做厕纸。

    身后的嘈杂声已经渐渐平息下来,火光也在逐渐熄灭,预示着废铁镇的抵抗已经接近尾声。这是艾弗里意料之中的事情,反抗军没有做好打一场艰苦防御战的准备,而明尼苏达城邦则直接派出了全部飞翼部队,还有布里克技术长和黑翼死神迦娜恩莱斯这样的导师级强者参战。

    就在艾弗里犹豫不决,不知道是该冒险向前,还是该绕路避开的时候,一阵脚步声从他身后传来。来人毫无疑问具有强烈的自信,脚步声沉稳厚重,毫无停顿,似乎没有把隐藏在黑暗之中危险当一回事。

    艾弗里放轻呼吸,开启次级红铜屏障和飞离死亡斗篷的精神屏障之后,没有人能够轻易察觉他的存在。然而这并不意味着艾弗里可以高枕无忧。熔金术的应用技巧千奇百怪,斥力护盾可以当做加速冲刺的辅助技巧,如果有一位炼金术师开发出某种强化测金术探测能力的应用技巧,并不是一件值得奇怪的事情。

    脚步声更加接近了。艾弗里不但下意识的屏住呼吸,就连目光都不敢朝着脚步声传来的方向看过去。传说中有些战斗经验丰富的熔金战士,可以察觉自己被人注视,曾经在神秘废墟遭遇的几位身份神秘的导师,就给艾弗里上了这样一课。

    来人几乎是擦着艾弗里的身体走了过去,这让年轻的学徒差一点叫出声音来。在这么接近的距离上,很难想象艾弗里没有被发现,但是那个人……就这么平静的走了过去,连步伐的频率都没有丝毫改变。

    脚步声逐渐远离,走入前方的黑暗之中,留下艾弗里不解的转着眼珠。不过疑惑没有持续多久,因为就在几次心跳的间隔之后,前方的黑暗里突然响起了严厉呵斥的声音。

    “站住,夜行者,表明你的身份!”

    伴随着呵斥的声音,是同时腾跃而起的四团火焰,驱散了眼前的黑暗。每团火焰之中都站着一名身穿奇特铠甲的熔金战士,铠甲的前胸镌刻着九头蛇徽章,十八只蛇眼都是细小的红宝石镶嵌而成,反射着火焰的光芒,亮得骇人。

    “原来是九头蛇家族豢养的几条小蛇啊。”来人语气轻蔑的回答说——嗓音和语气都让艾弗里感到非常熟悉,“挡在这里,是准备对布鲁弗莱学院的导师动手吗?”

    九头蛇卫士并不属于明尼苏达城邦的城卫军序列,而是执政官海德拉子爵的私人卫队。来人称呼他们为“九头蛇家族豢养的小蛇”并不算错误,然而这也是九头蛇卫士从未听到过的轻蔑称呼。

    “你想激怒我们?布里克,那没有任何好处。”为首的九头蛇卫士语气强硬的告诫说,“布鲁弗莱学院位于明尼苏达城邦辖区,即使是你们的院长阁下,也要服从执政官大人的命令!”

    “这话你在这里说说就好,蛇崽子,如果胆敢在院长阁下的办公室里说出来的话,怕是要你的饲主去一块块寻找你的尸体了。”布里克一面说着,一面哈哈大笑起来。四名九头蛇卫士的脸色在笑声中涨得通红,随后又转为铁青。

    “够了!”为首的卫士厉声叫喊,打断了布里克的笑声,“执政官大人命令我们,废铁镇的战斗彻底结束之前,不允许任何人从这里通过。布里克先生,请您理解我们的做法。”

    “唔,理解,当然理解。”布里克的语气里面故意挑衅的味道更浓了,“家养的蛇不敢违背饲主的命令嘛,唉,那么海德拉子爵有没有说过,我呆在这里也不允许啊?”

    或许是由于布里克的挑衅态度过于明显,反而让那些九头蛇卫士迟疑起来,他们面面相觑,交换着疑惑和警惕的目光。直到过了足足一分钟,为首的卫士才愤然哼了一声,“随便你,布里克先生,只要你遵守执政官大人的命令。”

    布里克再次露出了挑衅味道浓厚的微笑,双手抱在胸前,站在四名九头蛇卫士的对面不远处——一个非常具有威胁的距离上。

    九头蛇卫士都是身经百战的高阶熔金战士,配合特殊铠甲、武器和合击战术,即使面对资深导师也有一战之力。然而他们毕竟只是高阶战士,从布里克身上散发出来的导师级的气息让他们感到极为难捱,一位实力稍逊的九头蛇卫士甚至已经口干舌燥,心跳如擂鼓,紧握长剑的右手微微颤抖起来。

    梅林?艾弗里同样不明白布里克这样做的用意,直到他看到身材魁梧的技术长改变了一下姿势,很随意的把左手放到身后,然后打出了一个“趁机离开”的手势。

    难以名状的灼热感觉同时涌上了艾弗里的心头和眼眶,让他的眼前模糊起来。这是布里克技术长第二次伸出援手,让年轻的学徒心中油然升起无以为报的感激之情。

    有布里克技术长的强大气息作掩护,梅林?艾弗里在次级红铜屏障和飞离死亡斗篷的双重防护之下,小心翼翼的沿着小路边缘前进。

    深重的夜幕同样是很好的掩护,尤其在那些九头蛇卫士激发火焰护盾的时候。炽烈燃烧的橙红色火焰驱退了黑暗,赶走了寒冷,也让他们置身于火光之中,很难看到十几米外梅林?艾弗里匍匐前进的身影。

    最多二十米,梅林?艾弗里就可以从九头蛇卫士身边溜过,然而就在这个时候,他突然感到伸出的手指一凉,似乎碰到了什么黏腻而冰冷的东西。“毒蛇”这个念头在艾弗里脑海中闪电一般划过,他下意识想要缩手,却又意识到这样容易暴露自己,强行保持匍匐的姿势不动。

    怀疑是毒蛇的冰冷物体始终一动不动,艾弗里松了口气,然后差一点被突然浓烈起来的血腥气呛出一串咳嗽。继续向前爬行了半米之后,艾弗里感到自己的心脏抽动了一下,意识到自己究竟触碰到了什么东西。

    那是一具尸体。