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新一天的清晨，晴空万里，凉爽宜人。
一名护卫队成员纵马直接冲到领主府门口，翻身下马，直接冲进领主府，连马都不管了。门口执勤的同为护卫队的两人看的目瞪口呆。他们从没见过中队长灵格斯如此莽撞失礼过，显然一定是发生了什么大事。
的确是大事，郁金香镇，大晴空农庄，所有的人都消失无踪了！
管家科里恩听完灵格斯的报告后，目瞪口呆，好半晌，才道：“派遣骑兵，去其他领地内农庄村落及贵族领地查看情况……”
就在这时，砰！门被大力推开，一身黑的黛娜俏脸面带寒霜，在李云的陪伴下大步走了进来。
向前走着，黛娜高昂着下巴，肃声道：“科里恩，我身为弗戈斯家正朔的一员，对这段时期你在领主政务方面的表现十分不满。粮税至今没有收上来，十字军已经不能正常运转，而现在，郁金香镇和晴空农庄人口全部失踪，领主府却一无所知，你就是这样做管理的？”
“但是……”
黛娜继续前进，同时粗暴打断道：“已经没有但是，你几乎办砸了每一件重要的事。你的职业显然决定了你的擅长，那么就继续做你擅长的事好了，你负责将我父亲的丧葬活动处理好。领主事务，将由我来代管。”
说着，不再理会变色的科里恩，对报告消息的灵格斯道：“你叫什么名字，是什么职务？”
“二小姐，我叫灵格斯，是护卫队中队长。”
黛娜从他身前经过，转到宽大的办公桌后，站在座椅前，“在领主府，没有私人称呼，只有公职。我是代领主，以后称呼我Lord。从现在起，灵格斯，你就是我的传令官，我的第一道命令，去通知罗根骑士，让他立刻来领主府见我，这是领主府的政令，告诉他，不遵守政令，领主府将以叛逆罪处置他。”
“是，Lord。”灵格斯惊出一脸汗，正要下去，黛娜道：“等一等。”随即对李云道：“艾瑟骑士，我的传令官应该也被黑暗侵蚀了，我想确认他状况无虞。”
“您的意愿就是我的行动。”李云走到灵格斯面前，“解开上衣，露出胸膛？”
“什么？”灵格斯已经被搞蒙了。黛娜的话听到了，信息量太大，他正在思考。
“拿出一个军人的素质来，解开上衣！”李云呵斥，威压十足。
灵格斯手忙脚乱的解开上衣。
砰！一枚暗金色的印章图案盖在了他的心脏位置，其实这是黑暗之力，现在需要卖相好，所以加入了除了色泽毫无意义的金色颜料，就有了这样的战纹印章。
这就是李云苦心琢磨出来的解决黑暗侵蚀的办法。
这种战纹的功效远不能跟原血颜料的战纹组效果比。它是专门为应对曼恩人被黑暗侵蚀的问题而诞生的，只有深具黑暗力量的黑暗子民，才能激活并使它运转，而它的作用也很单一，就是一次性将邪秽的物质逼迫出来。
仅仅是这样，其实并不能防止被操控，黑暗系法师，有的是办法炮制这种被侵蚀而改变的黑暗体质，但比之原先，去除了邪秽后，操控成本和难度呈几何倍数提升了。那种手一挥，几百人倒地不起的情况将被避免。
灵格斯初时不觉，还在想这是个什么意思，突然就感觉整个人都不好了，先是一通挠心挠肺的咳，然后就是吐，墨绿色的宛如淤泥一般的粘稠物。腥臭而恶心。
“呸呸！”灵格斯脸红脖子粗，唾了十多下，又喘了半天，才感觉好点。
“灵格斯，我们曼恩人被无耻的暗算了。黑暗很可能已经侵蚀了每一个人，并且有相当一部分人已经变节投靠邪恶，我们自己和亲人正在丧失最后一点点抗力，邪恶即将把我们变成奴仆。而教廷视我们是新生的黑暗生物，随时可能发起净化讨伐。已经没有比现在更危险的时刻。所以灵格斯，你愿意为你的亲人，为这块祖先开拓出来的土地，为我们曼恩人，献上你的忠诚吗？”
一脸震惊的灵格斯毫不犹豫的大声道：“我愿意。”
“以先祖之名起誓。”
灵格斯举起手：“以先祖之名起誓。”
“很好，你现在首要遵守的原则就是守护秘密。若是被邪恶知晓，他们可能会提前发动总攻，我们的亲人将因此而彻底沉沦。我们需要更多时间来完成拯救。拯救曼恩人，我下达的每一项政令，都是为着这个目的而服务的，请你不折不扣的执行。”
“遵令，MyLord！”
“去吧！”黛娜有力的挥手。
灵格斯脚步声风的下去了。
一旁站立的管家科里恩目瞪口呆。
“科里恩！”黛娜大声叫醒他，随后问：“我现在要你亲口告诉我，你还忠于弗戈斯家，终于曼恩领吗？”
“是的，我对弗戈斯家忠心无二。我热爱这边土地，热爱曼恩人。”
“我愿意信任你，所以你才能在这里目睹一切。我目前也只信任你，你明白我的意思吗？”
“明白，Lord，这里发生的一切都是极度机密。”
“邪恶秘密准备了许多年，才能无声无息的渗透整个曼恩领。我不想去恶意猜测我父亲的暴毙原因，因为那已无可挽回。我必须看向未来，去尽量拯救和挽救。而这又由现在做出的每一个行为来决定。”
“是，我将遵从您的吩咐，您的命令就是我的意愿。”
“我有理由相信，邪典触手没有放过领主府，他们无法替换或离间你这样敌人，但他们可以对你的亲人下手。引诱他们，又或用他们当胁迫你的筹码。现在告诉我，你有没有接受到这样的要挟。放心，我会原谅你因此做出的所有事，哪怕是参与谋害我的父亲。我们现在是要解决问题，而不是彼此仇杀。”
科里恩被惊出了一脸汗，心说：“你这位也太凶残了，连谋害男爵这样的罪都可以放下！”
他觉得且不说这话的真假吧，光是能说出这样的话，就非同小可。
“没有，我尚未遭受任何威胁。我以灵魂起誓。”
“这值得庆幸，却也是不妙的征兆，邪恶的控制很可能已经全面且深入，不需要借助某个人的权柄来达成目的。”
科里恩擦了擦汗，却难言心中惊惧。他认为黛娜说的是有道理的。越是没有关键人物，说明情况越是无法挽回。再想想所有曼恩人都已被侵蚀，他就觉得心寒胆裂，这盘棋下的也未免太大，太成功了，这是多少人通敌，才能促成的事情啊！简直不可思议。
黛娜仿佛看出了他的心思，道：“觉得不可思议是吗？我当初跟你的想法是一样的。是艾瑟骑士为我解惑，他是一位暗剑骑士团的暗骑士。对于黑暗，他是专业的。”
科里恩这位曼恩领管家第一人，是知道暗骑士的存在的。他恭敬的施礼，“请允许代表曼恩人向您致谢，感谢您将睿智、决断的代领主送回，也感谢您的无私付出。”
“好说。我来说原因，首先你要理解，黑暗本身是没有邪、恶等特征的，所有这些都是以道德角度去对黑暗做出的解释。道理简单的就如同你不能批判夜晚是有罪的一样。真正产生危害的，是一些附加值，比如污浊、比如毒素、比如腐蚀。相对而言，这些附加值更容易在黑暗的基础上产生，所以我们可以说，黑暗是邪恶的温床。”
“我们这次的对手，就是先架设温床。它本身是无害的，甚至有益的，白昼是动，夜晚就是静，一动一静，相得益彰。光明和黑暗也是这个道理。”
“十年铺路，只为一朝，都被侵染了，然后他投送附加值，温床对附加值的接纳是宽容的，所以身体不会排斥，而生出明显的反应，并且每次量很小，一点点积累，才成了规模。”
科里恩恍然。“原来是这样。”
李云又道：“对方能成功，其实有一个关卡需要逾越，就是信仰。光明诸神可以宽恕黑暗子民的原罪，但不会允许邪秽亵渎他的圣所、圣殿。普通人都是受害者，等同于中毒，这个在所难免，不会触怒神，但心向邪恶的则灵魂污浊，进入圣所、圣殿，必有异常、又或遭到惩罚。所以想一想，谁没有信仰，又或总是缺席礼拜，可疑者范围就会缩小很多。但运作这一切都需要时间，并且对于代领主而言，曼恩领的一切人事基本都是陌生的，只能通过有限的信息和常理，推断谁是可靠的。”
科里恩对黛娜道：“我会竭尽所能，提供您需要的信息。”
“嗯，为了更好的实现目的，我会在完成紧急事务处理后，重新隐于幕后。你仍将是前台。”
“可这样一来，没人知道是您力挽狂澜……”
黛娜摆摆手，“我刚才已经对灵格斯说了，我的一切选择，都是以拯救曼恩人为第一要务。我只做最利于我们计划的事。现在的情况是，我们需要的是一个强有力的领主府，而不是一个强有力的代领主兼继承人。”
科里恩感叹：“明白了。您就在我心中，已经是Lord！”
“那么，接下我的命令。我要你召回迈特，给艾瑟骑士做副手。另外，让十字军做好出战准备。还有，目前整个领主府都缺乏信赖的人，我希望你能处理下人事问题。”
“好的，我立刻去办。还有，感谢您对迈特的关照。”
“嗯，这是我应该做的。到是你，需要多多忍耐，现在有无数眼睛盯着你，为你清除毒素，就会让暴露。”
“我明白，我愿意承受这种风险。”科里恩也离开了。
“呼！”坐在领主皮椅中的黛娜长吁一口气，问李云：“我演的还行吗？”
“不错，再沉稳些，有理不在声高。还有，你刚才是用自己的紧迫情绪带动了别人的紧迫情绪，你要从容，但目标要紧迫，这是你要努力的方向。”
“明白了。”
之后没多久，罗根骑士就来了，远远就听到了他急促的脚步声，马刺磕在地板上，叮叮作响。
一身甲胄的罗根可以说吹胡子瞪眼，人还在门口，他就大声喊：“你必须给我说法！”
黛娜根本就没有起身，只是坐直了身体，看着气呼呼的罗根如一阵风般冲进来，站到桌前，极度不满的瞪着她。又过了一小会儿，才道：“罗根骑士，你现在不需要说法，需要的是冷静。”说着，她对门口的灵格斯道：“关上门，守在门口，没有我的允许，任何人不准靠近。”
“是。”
门被关上了。
罗根气并没有消，但他总算将情绪压下去了。
李云打量这位骑士，有着刀削斧凿般的面容，脸上风霜之色很重，头发都花白了，脸上有伤疤，一直划过眼睛，以至于一只眼睛眼皮有些怪异，失去了对称。
黛娜一脸平静的道：“罗根骑士，我不是召你来效忠的，我甚至不是为了领地能正常运转而找你来。我找你的唯一目的是想尝试下，我们能让多少曼恩人摆脱死亡或比死亡更不幸的命运。”
“你在危言耸听！”
“你看，这就是我不喜欢你的原因。你习惯用自己的主观意愿在判断和处理信息。不符合你的认知的说法就是危言耸听？你是全知全能的？”
罗根争辩道：“死亡或比死亡更不幸，曼恩人不会遇到这么糟糕的事，至少大部分人不会。这是常理。”
“你这是在说，你是一个只能应付寻常情况的军事指挥官。至于超常的，你连想一下都做不到，更遑论应对和预防。我告诉你，就在两天前，教典军团游骑兵中队冒雨袭击了碎石农庄，当场死亡的就73人。”
“这不可能！”罗根梗梗着脖子，呼吸粗重。
‘当啷！’黛娜甩出数枚骑牌，包括骑士长加西亚的，战矛骑士邓肯和坎贝尔的，以及其他骑士的。
“这些能够证明吗？还是你还要看甲胄、武器、战马、尸首？”
“他们……”罗根下意识的吞咽了下口水。骑牌都在这里，人什么情况可想而知。
‘啪！’黛娜一拍桌字，斥道：“这是你现在应该关心的重点吗？告诉我，这种不可能发生了，它意味着什么！？”
罗根囧红了脸，呼哧呼哧喘着粗气，但高昂的头颅却是低下了。
“我没兴趣看你低头认错，给我一个明确的态度。”
“任何残杀无辜的罗恩人的恶棍，我都将与之就血战到底。不管对方是什么身份。”罗根咬牙切齿。
“以教典军团的行事风格，你觉得他们会在没有足够的证据前做这等恶事？他们敢屠灭民众？真正的原因在于我们曼恩人被黑暗力量侵蚀而变成了黑暗子民，而我们自己却还蒙在鼓里。”
“怎么会发生这样的事，这简直是、这简直……”罗根已经无法描述自己此时的心情。
他现在已经基本信了黛娜的说法。毕竟他是有眼睛的、也可以进行思考关联，黑水教的崛起，光明圣殿的种种异动，把各种现象关联起来，结论就基本浮现了。
这时黛娜抛出问题：“用你的军事头脑想想，教典军团为什么要拿下碎石农庄？”
罗根头上有汗了。“邪恶已经对领地完成渗透。教廷要从北面进军！”
“猜对了吔！我再奉送你个消息，黑鸦城已经彻底落入邪恶掌控，外围村庄、城镇的消化也基本完成，正在进行力量整合，教典军团的主力很可能被堵在艾隆大道上了，因此才有先遣队精锐先期抵达，强化圣典实力，并拿下北路门户。”
罗根头上的汗更多了。
黛娜轻叹一口气，道：“王国无视我们的存在，光明教廷会随时扣顶不名誉的帽子、为他们的作恶找借口，邪恶要奴役我们，你还觉得我是危言耸听吗？”
罗根低沉着声音道：“那么，你打算怎么做？”
黛娜措辞铿锵有力，口吻渐渐森然：“我打算从灵魂契约开始，我们不谈感情，因为没有，彼此能凭信的就是第三方的约束力。所以先签契约再谈其他。我若违背，灵魂必受永世煎熬。你若违背，你不但要死，我还会灭你全族。”
双方的违约惩罚不对等，是因为罗根是战神的虔诚信徒，他的灵魂已经有归属，而黛娜虽然是修女会一员，却是普通信众。
沉默，气氛一点点变得紧张。李云的手摸上了剑柄。
罗根不同于科里恩，科里恩就算现在变了卦，一时之间也影响不了大局，罗根在十字军拥有巨大威望，第二阶段计划完成后，他更会是十字军的统帅，若是不能有灵魂契约的保障，他就得死在这里。
黛娜在昨晚与李云商讨这个环节的时候，曾问这样对待罗根是不是有点太过了。
最终，李云说服了黛娜，李云说：“对其有大恩的仅是男爵，而男爵已经死了。觉得这份情谊会完美甩包给下一代，那是错觉。更重要的是，将军队的忠诚，寄托于某个人的良心、人品基础上，则是愚蠢。然而现在的情势，需要这样一面旗帜，选罗根做指挥官是最恰当的。因此必须有信得过的制约手段。”
封邦建国，称之为封建，以曼恩领来说，十字军首先是弗戈斯家族的私军，他们是要忠于黑底白狮旗的。但现实中很多事情不可能拎的那么清楚，保卫家园，人人有责，上到领主，中到贵族，下到平民，都得出力，并且因为是常务，所以就有了常设兵团，这就是十字军。
因为是常设，一般的兵役制度也就没有了实际意义。比如在内地，封臣向封君每年的兵役贡献是40天，也就是40天，自备吃喝武器人马，为封君效力。各级别出多少人、出什么兵种，这都是有约定的，超过40天封君就要提供维持的费用，并且消减第二年的配额，若是超过80天，那就得加钱，并且消减配额是一天按一天半算。反过来，今年不动刀兵，积累到下一年，额度是减半的，三年一个档次，也就是说三年不动刀兵，第四年开大仗，封臣提供的是40天+30天的服务。
这是兵役，再说粮税，封臣奉上的粮税较少，在内地，一位骑士每年为封君奉上的粮税是一头半大的牛。另外就是每年招待封君两次。
大部分都是按这个比例来走，即便各地有一定的增减，也相差不大。
但对边境领来说，这样死板的制度是行不通的，有就多出，没有就少出，这个同样行不通，人家有是人家的事，人家又不欠你什么，为什么要多出？硬性规定和弹性作法都不行，那么就只能协商。所以说，边境领其实更具有民主气氛，而且边境领还有一个普遍特征，就是一家独大。太民主了就很容易陷入扯皮。
正是因为一家独大的协商制度，十字军虽然是弗戈斯家的私军，可实际上大家都有一定的分子在里边，再加上领主对贵族的聘用，关系就更复杂了。
所以象罗根这种，一路从平民到骑士，在军中拥有崇高的威望，他的话往往比男爵的话还好使。因为官兵们已经形成了服从习惯。这就是职业兵的一个问题所在，若是意识灌输上不到位，便会自然而然的形成强者崇拜。
能带着众人打胜仗，能带着众人脱离险境，能经常见到，且时常亲自下场的那个，就是他们尊崇的强者。
与此同时，他们会说：“配额又减少了，吃烂饭，用烂东西，领主老爷这是让我们送死。”
士兵鲜有会算大经济账的，没那个能力、没那个意识，没那个信息基础，他们有的只是浓烈的情感，在一次次生与死之间，迸发的情感最真挚也最浓烈，久而久之他们爱憎分明，偏心这种现象，就普遍存在了。
所以领主不得不面对任职的指挥官比自己更能驾驭军力的事实。
当然，介于整体社会风气等诸多因素，这个时代的封臣还是忠诚的多，象男爵跟罗根这种，关系更是稳固，可这都是对个人的忠诚，就连宣誓时也会说，我，某某，对我的君主某某，献上忠心，吧啦吧啦。假如这也是一种契约，那么随着男爵的死，契约自动解除，要用这个人，就得用新契约续上。这是黛娜的角度。
罗根的角度，他其实并不认可黛娜。
黛娜在十四岁时就表现出了勃勃野心，在公众场合用话僵住了男爵，然后达成了她自己的目的，一次是为仆人加薪，一次是让蓝夜堡的所有人都吃了一顿大餐。虽然有孩子胡闹的特征，可以小见大，这位真不是什么省油的灯，给点机会就会冒头。他恰恰最讨厌这种自作主张的行为，换在军中，这样的人一定会上他的黑名单。而且男爵不喜欢黛娜，他也就跟着拿有色眼镜看人，优点没留意，缺点被放大了。
黛娜一去八年，他一度将之遗忘，因为萨曼莎的婚礼、马科斯的葬礼、黛娜都没有出现，男爵健在的时候，感觉仿佛没有了这个女儿。黛娜跟艾妮、凯恩也都是陌生人级别的，她去修女会时，艾妮才两岁，凯恩刚出生。
然后因为曼恩人敬祖，她回来了，头一天中午回来，第二天的清晨就来了这么一出。
罗根的第一感觉就是黛娜要强势夺位。他自己一软，就会成为其夺位的一把刀。这让他非常腻歪。老子还没入藏，就这么迫不及待的抢家产，连最起码的遮羞布都不要了，这真是无耻到了一定的境界，这还是曼恩人？
可他也不得不承认，黛娜的切入点真的是犀利，一下子就捅进了他的心窝。
曼恩领现在正在咽下最后一口气，随时都会分崩瓦解，这已经不是谁当领主的事了，而是能有多少逃过这次大劫。现在是真的需要一位睿智而决断的领主来主持。弗戈斯家的正朔、旁支，至少现在露面的，还真就没哪个比这位强。眼下的情况，新领主不需要武力高，甚至不够聪明都不怕，但一定要能决断，做选择就得担风险，宁肯错，也不拖，现在就是要这股狠劲。而这位达标了，把自己的灵魂压进去，杀你全家这种话也当着面扔出来，这就是不成便死的决然。
内心纠结，罗根的眼珠子都红了，最后是从牙缝里挤出‘同意’这个词。
然而等到具体缔结契约时，他又陷入了另外一种异样的情绪，因为契约中就有规定，黛娜永不继承曼恩男爵之位。一条誓言把路彻底堵死，永不，不论什么情况。这就好比，你们都说我贪财，我表示赚的钱都捐，一毛不留，法律公正，你们怎么说？
赌一口气，当一回圣人，名我都不沾，领主府还是由科里恩代管，力挽狂澜的名望送给你罗根，你还有什么话说？
罗根无话可说，半晌才吭哧道：“为什么之前……”
他的意思，你要之前就这么大义凛然，我就不需要纠结了，早就痛快答应了。
黛娜缓声道：“公心，私心，我要看你的灵魂成色，这个时候还以私心做评定标准，没资格加入我们的计划。”
可怜一把年岁的罗根，硬是被嘴炮彻底唬住了。
实际上这份契约是李云和黛娜死了很多脑细胞琢磨出来的，它规避了一些问题。如果罗根可以象李云故乡的专业律师，逐词逐字的细抠，就会发现描述不够精准，这样的契约是需要修正的，但罗根被唬住了，他的出身也决定了他没有这方面的意识，结果就把卖身契签了。
当然，契约本身并不是要他被卖了还帮人数钱，没那么卑劣，就像李云对黛娜说的：“我们不以坑人来成就自己。”
这契约陷阱的真正意义在于，没有能够被广泛认可的资本做事，为了做成事，把人拐带进来做。不说成败，单以行为界定来看，的确是骗。
受骗的罗根此时心情比较激动，因为黛娜继占据道德制高点后，又刷了一把英明睿智的票，她说：“现在，请艾瑟骑士说明战术布置，这是你们的专长领域。”
我不懂，我让懂的来。黛娜之前喷过罗根把专业领域建立起来的自信带到了非专业领域。现在人家自己做到了不这么干。
任何行内人都厌恶外行指手划脚，哪怕对方是对的，也会有很浓的抵触情绪。因为这种情况的潜台词往往是：你干了二十年，还不如人家干了两个月，非常伤自尊。
李云在这时候跳出来就没问题了。罗根知道他的身份，内地的军团或骑士团骑士他或许不服，但教廷暗剑骑士团的骑士他是服气的，这支骑士团不仅出动频率够高，还以各种危机公关兼擦屁股能力出色而闻名，曼恩领现在最需要的，无疑就是危机公关。
李云站出来，没有什么客套话，直接说事：“首先我们顾虑的就是邪恶的要挟。你做事对他们造成无法接受的影响，你就有可能被要挟。骑士的体质决定了你不会被黑暗侵蚀影响，但你的家人就不在此列了。”
罗根面色凝重的点点头。他确实很担心这个，而邪恶势力又往往很擅长玩这个。
这时就听李云又道：“我们在碎石农庄发现了邪恶祭坛，以丰收女神的祭坛做掩护。甚至利用斥性收集并向丰收祭坛提供一定的圣光能量来达成目的。”
罗根目瞪口呆，他不知道该称对方的这种行为是艺高人胆大，还是花样作死。亵渎神，莫非以为丰收女神的教义比较宽厚平和，就认为好欺负？
但话有说回来，人家已经在杀光明圣殿信徒教众了，正经是虱子多了不痒，也不怕再多招惹一位了。
李云仍在陈述“基于对方的这种剑走偏锋、不循常理的疯狂特征，我们有理由相信，你的领地也受到了腐化。”
“我们充分理解家人性命被威胁的危害，但我们又不得不冒险去忍受，因为现在妥善安置你的家人，邪恶就一定会察觉。”
罗根的神色愈发沉重，都快能拧出水来了。“你的意思是……牺牲？”
“是有这个觉悟。但更重要的是，我们在做事的过程中，要尽可能的避免引爆问题。”
罗根蹙眉，道：“你的想法是好的，但具体要怎么做？你不是邪恶，你如何知道引爆的临界点？”
“我们不需要知道引爆的临界点，我们要做的是让邪恶又爱又恨……”李云开始向罗根透露战术计划的具体内容……(未完待续。)