第八章 赶圩集

碧江仙 / 著投票加入书签

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    天才蒙蒙亮,夏青云和夏华云姐弟两个就背着竹篓出了门。

    北溪村地处山区,要走上一个多时辰才能赶到东川镇上。

    清晨的山间笼罩着一层薄雾,晶莹的露珠挂在树枝和草叶上,像一串串透明的珍珠。

    昨夜下了些小雨,地上很是泥泞,赤脚走在上面,发出叽咕叽咕的声音。

    华云见姐姐的背篓里和自己的一样,也是空空荡荡的,有些不解地问道:“姐,咱们去卖什么东西?”

    夏青云神秘地一笑,“到时候你就知道了。”

    翻过北溪村前面的山梁,官道上来往的行人逐渐多了起来。时不时还有几辆牛车经过。看得出,大家多是去到镇上赶圩集的。

    山区的交通不是很方便,物资的卖卖流通主要是通过东川镇每月三次的圩集进行交易。

    到了镇上,街道两旁的店铺才刚刚开门,赶集的人们把自己售卖的东西摆在街道旁边,等待着买主的光临。

    趁着人还不是很多,夏青云领着弟弟在镇上转了一圈。

    东川镇是西南的要塞重镇,因此比附近其他几个镇子的规模大了不少。

    整个镇以坊市为中心,向四周辐射出八条主要街道,每条街道之间又有小巷相连接。

    这八条主要街道各有各的特色,有以售卖粮油杂物为主的丰仓街,有以布店裁缝铺林立的安平街,还有诸如出售笔墨纸砚和各类书籍的文曲街,铁匠铺银匠铺一家挨着一家的裕盛街等等。吃穿住行,酒肆客栈一应俱全。唯独没有看到前世常见的茶馆。

    夏青云的心里有些打鼓,莫不是这里的人们不喜饮茶?如果是这样,那可不太妙。

    制出的茶再好,如果没有市场的话,那也是明珠蒙尘,赤金掩土,难以赚到相应的银钱。

    她很想找个大户人家打问一下,但是看看自己和弟弟衣衫破旧,打着赤脚,估计人家连门都不会让进。

    实在不行的话,先把蛇胆卖了,换上几个钱,买些调味作料。回家后多抓些牛蛙,制成美味的牛蛙肉拿到圩集上卖,这样虽然来钱慢,但是总好过没有进项。只是能不能在一个月里凑足二两银子就不好说了。

    心里盘算着,她和弟弟又回到坊市,找了个向阳的地方坐下来晒着太阳。

    日头渐渐升高,前来赶集的人越来越多,圩集上热闹起来。

    铺子里的伙计将东西摆到了店铺外面,将街道两旁映衬的琳琅满目。

    街道中间的小摊一个挨着一个,人头攒动。

    吆喝声,讨价还价声,鸡鸭的叫声,猪仔的嘶鸣,混杂在一起,热闹非凡。

    弟弟华云抻长了脖子张望着,在乡下待久了,乍一来到繁华的镇上,看什么都觉得新鲜。

    夏青云站起身,她打定主意,要去镇上的药铺问问,看他们收不收蛇胆。

    就在这时候,坊市的一头传来一阵锣声,有人高声喊道:“诸位乡亲!诸位乡亲,皇甫家急需竹叶青蛇的鲜蛇胆一枚,重金相求,有意者速来!”

    言罢,再次敲响手里的铜锣,边敲边向这边走来。

    夏青云大喜过望,老天垂青,自己不刚好有一枚竹叶青蛇的蛇胆么。

    尽管摘下来已经好几天,但是一直保存在如意宝阁中,况且她在摘取蛇胆后,已经将胆管牢牢扎住,不让胆汁流出,现在那枚蛇胆依然是新鲜饱满。

    锣声渐近。夏青云透过人群看到,走在前面是个家丁模样的小哥,手里拎着一面黄澄澄的铜锣,边敲边高声喊着。在他身后紧跟着一位中年男人,身穿蓝色长衫,略显花白的须发,面容谦和,气质十分儒雅。

    她拉着华云,分开众人,刚想上前,却见一个背着药篓的汉子拦住那二人说道:“这位老爷,我这里有竹叶青蛇蛇胆。”

    说着,他放下药篓,从里面拿出一个油纸包,递到中年男人的面前。

    中年男人接过油纸包,打开看了看,脸上露出失望的表情,说道:“这位乡亲,我需要的是新鲜的蛇胆,你这枚已经有些时日,是炮制过的吧?”

    那汉子点头道:“新鲜的蛇胆极难保存,我是专门在山上采药的,这枚蛇胆也是上月偶然寻得,为了防止腐坏就用酒炮制过。不过,药效大都还保存,应该可以用的。”

    中年男子想了想,点头道:“也好,万一找不到新鲜蛇胆,或许这个也能将就,那我就先收下。”他从怀里摸出一个银元宝,交给买药的汉子,“这是十两银子,你拿好。”

    买药人掂了掂银元宝,脸上的皱纹笑成一朵花,连声道:“多谢老爷!多谢老爷!”

    “哇,皇甫家真是阔气,一枚蛇胆就值十两白银!”

    “就是啊,早知道我也上山找找,竹叶青又不是什么剧毒的蛇,抓起来不难。”

    “哎呀!我今天早上在路上还看到一条竹叶青呢,要是抓住就好了!”

    旁边围观的人纷纷议论,羡慕地看着那个卖药的汉子。

    夏青云皱皱眉,拉着华云从人群里挤出来。她可不想在众目睽睽之下把蛇胆卖给皇甫家人。

    炮制过的蛇胆都值十两银子,那自己手里这枚新鲜的可不更值钱?

    圩集上人多眼杂,万一被歹人盯上,就有麻烦了。自古财不露白,还是小心为上。

    那中年男人收了蛇胆,并没有立时离开,显然还不是很满意。他带着小哥继续在圩集上转着。

    夏青云姐弟俩不做声地远远跟他们在后面。

    转了一个多时辰,中年男人终于放弃了寻找,朝镇子北边贵人聚居的举人巷走去。

    举人巷顾名思义,多是中了举人后谋得官职,选中镇上风水上佳的北面建起宅邸。镇上有钱有势的官宦人家大都住在这条巷子里。

    这里过往的行人穿着打扮明显比其他地方好很多,绫罗绸缎,就连下人身上也穿的是上等的细布衣衫。

    走进举人巷,她们姐弟两个满身补丁,打着赤脚的样子显得十分突兀。

    中年男人在巷子深处一户朱漆大门前停下,正要迈步进去。忽听身后有人喊道:“这位老爷请留步。”

    他循着声音望去,见一个肩上背着竹篓的少女带着一位少年朝他这边跑来。两人身上的衣服缀满布丁,赤着脚,一看便知是穷苦人家的孩子。

    少女跑到他跟前,喘着气说道:“这位老爷,您可是要收新鲜的竹叶青蛇胆?”

    中年男人颔首道:“正是,姑娘可有?”

    夏青云将手里的布包举上前,说道:“我这里有新鲜的竹叶青蛇胆,您看合不合用?”

    中年男人接过布包打开一看,惊喜道:“不错!正是我要找的。姑娘请随我进来说话。”

    夏青云拉着弟弟,跟在他后面走进去。

    大户人家的院落果然不同凡响,亭台楼阁掩映在各种花草树木之间,庭院中修建着小桥流水的景观,翠竹摇曳,腊梅吐蕊,甚是幽静雅致。

    夏华云第一次进到富贵人家,紧张的攥着拳,低头跟在后面。走了一会儿,他见姐姐悠然四顾的样子,觉得自己很小家子气,便鼓起勇气学着姐姐的神态,挺胸抬头地走着。

    中年男人把他们带到一处小院,让进堂屋坐下,吩咐下人上茶,对夏青云说道:“姑娘稍作片刻,待我先去把蛇胆交给郎中,去去就回。”

    夏青云淡淡一笑,“先生请去,我们不急的。”

    等到屋里无人,夏华云低声跟姐姐说道:“姐,你可真了不起,我一进来眼都花了。看,满手都是汗。”

    夏青云看着弟弟,认真地说道:“华云,人和人应该是平等的,无论富贵贫贱,人格都是一样。不能以富欺贫,同样也不能因贫穷而自卑。我们有手有脚,只要不懒惰,一样能过上丰衣足食的好日子。”

    “姐,我记住了。”夏华云点头,把姐姐这番话牢牢记在心里。多年以后,每当他想起这一幕,总是感慨万分地说道,没有姐姐,就没有今天的夏华云。

    夏青云端起桌上的茶盏,掀开杯盖仔细观瞧,见茶汤深褐,闻上去有淡淡的青草气息。她品了一口,味道苦涩略带回甘,很像前世的大叶苦茶。

    虽说不是上等好茶,但是证明这里还是有人喝茶的。既然这样,她就有信心将自己的极品白牡丹卖个好价钱。

    不多时,中年男人满面含笑的走进来,身后跟着一个小厮,小厮手里托着托盘,上面摆着整整五锭银光闪闪的元宝。

    “姑娘,实不相瞒,因皇甫少爷突发重病,急需竹叶青蛇蛇胆做药引,四下寻找无果,所以才到圩集上找寻。对了,我是管家皇甫正,敢问姑娘芳名?”

    夏青云见他言语谦和有礼,并不因为自己穿着贫贱而有任何歧视,心下好感大增。

    急忙起身福了一礼,说道:“我是北溪村的夏青云,这使我弟弟夏华云。蛇胆能派上用场,那是皇甫家福德深厚。”

    皇甫正闻言,上下打量着夏青云,见这姑娘虽然衣衫破旧,但一张俏脸生的唇红齿白,清秀可人,而且神抬淡然自若,措辞有度,颇有大家闺秀的风范,不禁对她刮目相看。

    他笑道,“姑娘真会说话。这里是五十两白银,还请姑娘笑纳。”

    夏青云瞟了一眼银锭,并不着急取,而是微笑着开口道:“小女有一事请教皇甫管家,不知当否?”

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