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是夜，回到宅内的孙越陵，还沉浸在早前的事情当中，辗转难眠。
今日发生的事情太多了，多到超出了他的想象。
据他了解，魏忠贤今日大反常态，完全一改平日嚣张跋扈的作风，先是在天启面前痛哭悔过，博得天启同情。随后又在天启面前极力亏赞东林党，力荐他升为大理寺少卿。
这还没完，离开兵部衙门后，魏忠贤竟然找上了次辅韩旷，在他面前痛心疾首地忏悔罪过，表示从此要和东林化敌为友，不再争斗，企图通过他来缓和目前紧张的局势。可惜的是，韩旷义正词严地拒绝了魏忠贤，并对其大声呵斥，让他死了这条心。
在韩旷那里碰了跟头之后，魏忠贤随即又找到首辅叶向高，在他面前声泪俱下地痛陈己过，希望首辅能够以大局为重，放他魏公公一马，不要再对他赶尽杀绝。叶向高与韩旷不同，他对魏忠贤的屈尊悔过表示了很大的同情和理解，并且还宽慰劝导魏忠贤，让他不要再担心害怕，告诉他东林中人其实并不打算将他赶出朝廷，而是要和他一起辅助圣上，为大明效忠尽力。
对于魏忠贤的种种举动，孙越陵彻底纳闷了，这不像是九千九百岁爷爷的风格啊？
难道，这只是他采取的一种策略，以此来麻痹整个东林党人？
联想到那晚沐宛进偈奉圣夫人的情形，他心中更是感到忧愁，这也许就是沐宛向魏阉献上的权宜之计。
因为如此一来，天启看到了魏忠贤的种种“表演”之后，只会深深认为他是一个没有私心，忠心为国的好厂臣，而不是东林人口中的祸国魁首。
——这完全是以退为进，暗渡陈仓啊。
孙越陵心中大惊，要是赵南星在这个时候仍然不改变策略，继续发动东林对阉党展开强攻的话，事必危殆。
想到这，他一点睡意都没有了，连忙披衣起身，对着手下喝道：“备车，我要去见赵大人。”
夜深人静之际，一辆马车从东堂开出，穿街过巷，来到了赵南星府宅之外。
当他命人扣响门环，传达要揭见赵南星的意思后，半晌之后，宅内管家走了出来，对着在石阶前左右徘徊、难以心安的他说道：“大人说了，不见。”
孙越陵心焦如焚，正打算强闯赵府，管家又说道：“大人还说了，君子乐其道，小人乐其欲，故君子不与小人语戚，道不同不相为谋。大人请回吧！”
孙越陵闻言心中一痛，想到就算见到性烈如火的赵南星，恐怕也是徒费唇舌自取其辱，重重叹息一声，转头道：“走吧，我们回去。”
此时，一阵寒风吹过，刮得府外一株大树上的黄叶飘旋而落。
孙越陵伸手接过这片孤叶，捻在手里，再次回头朝着灯火下门禁威严的赵府看了一眼，掀帘登车。
马车开出，隐没在了黑暗之中，终于消失不见。
翌日，孙越陵依照惯例去兵部衙门点到，准备办理调往大理寺任职事宜。可是，出乎他意外的是，吏部根本就没有派人前来办理交接，仿佛这件事根本就不曾存在。
兵部这边也没什么动静，赵彦、李邦华等人似乎没有打算为他召开“欢送会”的意思，把他当成了透明空气，也不再指派他参与兵部的事务。
孙越陵很尴尬，很苦恼，一夜之间，仿佛他已经成为了东林公敌，不受任何人的待见。但也有除外，阉党中的某些官员见到他还居然跟他打招呼，尽管平日里似乎从未有过交情。
看着昔日同僚们个个忙于公事，只有他一个人无所事事地憋坐在堂，心中很不好受。兵部衙门既然当他不存在，那么，也只能只身前往大理寺报道了，看看那边的情况如何。
无奈之下，孙越陵乘车离开兵部，孤身前往大理寺。
大理寺是明朝三法司之一，在后世中相当于最高人民法院。在大明初期，大理寺还是很有权利的，并且还有参与执法的权限，荣耀一时，职责是复核由刑部移送的直隶、各省刑民案、京案；复核由都察院移送的直隶、各省职官案、京案。
可是到了明朝中后期，大理寺的职权被大幅度削弱，已经没有了执法权利，只能对案卷进行核验、稽查等，成为了一个闲置的部门。
孙越陵人到大理寺后，依旧被东林官员不予待见，只有阉党如大理寺臣徐大化对其的到来表示欢迎。但纵然如此，他在大理寺也仿佛也是多余之人一样，暂时没有任何事情交由他办理。
如此过了三日之后，孙越陵终于感受到了擅接皇帝中旨带来的恶果，虽然他在大理寺已经初步安定下来，也被分配到了属于他自己的公事房，但依然是闲人一个，什么事都轮不到他来插嘴过问。
赵南星果然够倔强，仍旧没有办理他调任大理寺的手续，他至今还没换上四品官服，还是穿着五品官服招摇过堂。
孙越陵十分无奈，这样的日子简直就是混吃等死，还受人鄙视。他一气之下，来了个上奏称病，托词不朝——在内而亡在外而生，这样的道理他早就懂得，决定在这个非常时期试上一试，看能否熬过这个关口。
指不定他日朝政翻覆，就轮到他挺身而出，仗义直言，救东林于水火之中，让这些唾弃他的同僚战友们看到他为了大局不惜被千夫所指的苦心。
就在他称病不出的这段日子，朝廷的局势又发生了微妙的变化。
在东林一波接一波的浩大的声势面前，魏公公居然“害怕”了，再也不敢对东林还手。阉党成员们也在这遮天蔽日、口水滔滔的氛围之下胆怯了，纷纷龟缩自保，无一人敢站出来力挺魏公公。
眼下着魏忠贤已经失去势力，迟早被驱离朝廷。
就在这个时候，天启居然召见叶向高，让他从中擀旋，平息这场朝争风波。叶向高秉圣意后，再次找到赵南星商榷，岂知赵南星丝毫不给情面，对其大力批斥一番。
叶向高无奈之下，只能找上东林其他官员进行劝慰。但是，他的行为遭到了东林直臣的一众反对，说他无视道义，谄媚天子，包庇阉党，如此行径和叛徒无疑。
一时之间，弹劾叶向高的奏章也纷纷飞达天启龙书案前，更有甚者将他屡次包庇魏忠贤、为其说项、放任不管的事情历数上奏，将叶向高视为一个不顾朝廷大体，不为朝政考虑，只懂明哲保身的无能首辅。
天启的口谕叶向高未能办妥，又不得不承受来自内部同道的口诛笔伐，来自上下两头的压力之下，叶向高终于撑不住了，如孙越陵一般，不久就称病告退，宅中养病去了。
叶向高一去，掣肘东林党的最后一道闸门开启。赵南星再无任何顾忌，率领东林官员对魏忠贤发动了最后的猛攻，赵南星亲自觐见天启，当面谏争，矛头直指司礼监秉笔魏忠贤。
但事情的转折出乎所有东林官员预料。几日之后，天启皇帝的圣旨下来了，首当其冲的就是一直为东林打头阵的猛将杨涟和左光斗，天启旨意中斥责杨涟“无人臣礼、大不敬”，将其革职，敕令离京；左光斗也“享受”了杨涟同等的待遇，夺职，驱离京师。
东林中的几位猛将被天启削职后，众人本已经事情就此嘎然而止。岂料，没过几天，天启的旨意再次下达，这一次不同上次，锋芒直指东林党魁赵南星，在这道圣旨中，切责赵南星“朋谋结党，目无君臣”，将他自天启初年出任朝臣以来的种种罪过逐一历数，最后来了个总结：赵南星挟东林以威，独断专行，罔顾朝法，罪大恶极，斥其为民，寻戍代州。
在这道圣旨中，不仅仅是赵南星，许多曾经为他“作伥蛊叫，扰乱朝纲”的东林君子们都受到了严词斥责，这当中有左都御史高攀龙、吏科都给事中魏大中，吏部员外郎周顺昌等人，就连关心府堂兼任国子监游走司业的厉若冰也在其中。
除了赵南星被发配外，这些人只是被罢黜，丢掉了官职。但是，天启的旨意中也十分愤慨地说明，让他们这些人三日之内离开京师，若无皇命，从此不得踏入京师半步。
由此可见天启对东林的愤怒有多强烈，竟然恨不得立刻让他们滚出北京城。
得到了这个消息的孙越陵震惊万分，没想到几日之内，事情竟然转折至此。但同时也感到万分无奈，历史的车轮滚滚而前，碾压一切，并不因他的出现而产生变化。
东林党终于在赵南星的一意孤行之下，迎来的彻底的覆灭，再也没有转旋的余地了。
一时之间，京师之内风声鹤唳，朝野震动。
自万历末年以来，执掌朝政多年的东林党终于走下了历史的大舞台，无论是党魁、阁老、重臣，在这次与阉党的斗争之中，遭受了彻底的败落，发配的发配，驱除的驱除，朝廷之上，东林党的干将为之一空，众正盈朝的局面至此落下帷幕，步入西山。
然而这还不算完，东林大臣被逐之后，天启听从魏忠贤意见，将锦衣卫都指挥使骆思恭革职，代之以阉党田尔耕；北镇抚司也不再有刘侨管辖，代之以魏阉心腹许显纯。
至此，随着东林的没落，厂卫系统彻底沦为魏忠贤势力，成为魏忠贤操控的工具。
孙越陵此时最为忧心的反而是他的师尊厉若冰，概因厉若冰也在此番被逐的名单里面。他心急如焚下，快马直趋关心总堂，如果厉若冰就此离开京师的话，他怎都要见其最后一面。
当他策马来到位于石驸马街的关心总堂时，远远看见数百名锦衣校尉将关心堂围的水泄不通，孙越陵心中大惊，不知道发生了何事，连忙催马而前。
甫抵锦衣卫人群外围，不等他下马，便有一名校尉伸手拦住他，喝道：“锦衣卫办差，闲人回避。”
“不得阻拦孙大人！”蓦地一声大喝，百户张应龙冲了出来，喝退那人，对着孙越陵道，“大人，您来了。”
“发生什么事了？”孙越陵压下震动的心绪，连忙朝他问道。
张应龙回头看了看，压低声音对他说道：“不瞒大人，许大人奉了宫里的命令，此番是来取缔关心府堂的……”
“什么？”孙越陵大惊，没想到魏忠贤的动作这么快，刚刚击溃了东林党，现在又马不停蹄地要取缔关心堂。
张应龙满脸无奈神色，道：“大人，我等也是奉命行事，情非得已……”
“这不怪你，你不必自责。”孙越陵劝慰道，“我师傅厉若冰是否还在里面？”
“在，他仍在堂内。”张应龙说着，对着手下道，“还不让开，让孙大人进去。”
孙越陵跃下马来，由张应龙牵往一旁，挺身穿过人群，往里面而去。走到最内围，只见许显纯、崔应元、孙云鹤等当家人都在，看也不看他们一眼，就这样大步往关心堂的石阶而去。
当他踏步在三层石阶上时，后面传来许显纯阴恻恻的声音，“孙大人，算你来得及时，不然的话，可见不到令师的最后一面了，哈哈！”声音骄狂至极，无比自得。
孙越陵闻言身形微顿，旋即又举步而入，对他的话仿佛未闻。
“孙越陵！”许显纯愤怒了，对着他的背影喝道，“此番我奉旨查封关心堂，看在厉若冰的面上，我只给你们一个时辰的时间。告诉厉若冰，倘若到时候你等还不离开的话，休要怪我攻入府内。”
孙越陵猛地转过身来，双目厉芒暴涨，怒视他道：“就凭你？”
许显纯没想到他居然如此嚣勇，被他气势所摄，不由退了一步，随即又狞色满脸，不服气地叫道：“我可是奉皇命而为，难道你敢违抗圣意？”
孙越陵死死盯着他，一字一顿道：“你听好了，要是你敢踏上这个台阶半步的话，我第一个拿你开刀。”说完，再也不理气得满脸涨红的许显纯，转身走入府内。(未完待续。)