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新生之日在震恐与慌乱中过去，全然没了庆典的气息。一连数天的时间里，北域的民众都在惴惴不安中惊慌度日。
对于新年清晨那场仅仅持续了片刻的地震，在区区的数日里，北域之中便陡然多出了许多奇异的流言。而令伊恩感到匪夷所思的是，其中流传最为广泛的两则流言，其矛头居然都齐齐指向了罪民的所在。
其一是至高之主的震怒。一些无稽之徒认为今年是北域将要沐浴神恩的一年，而罪民当年曾经亵渎过神灵，因而正是由于罪民的存在才招来了这场地震，这是至高之主的给予世人的警示，要求北域在神临之日到来前，将这些渎神者的后裔驱逐出境，以免引来主的不满与震怒。
其二是黑天平会的阴谋。帝国的公民从来都是不吝以最大的恶意来揣度这个组织的。这一部分人认为，这场地震其实是源于黑天平会的实验。他们不希望教会的力量进入北域，因此制造了这样的一场地震，寄希望于以此改变教会的决定。而众所周知的是，黑天平会往往会隐藏在罪民之中，因而他们同样将矛头指向了罪民。
一时之间，帝国公民与罪民之间本就不和睦的关系变得岌岌可危起来。一连十数日里，光是在学院之中，原本两不相干的罪民学员与普通学员，已经发生过了许多起大大小小的冲突。而罪民区边界的所在，更是乱的不成样子。
拜其所赐，伊恩晚间的工作量陡然增加了数倍，而且由于他多数时间是维护罪民一方的缘故，仅仅一个月不到的时间里，北域竟又流传起了守夜人其实是罪民的传言。
不过，从某种意义上来说，这一传言倒也说不上是假的。哪怕伊恩确实有着一半帝国人的血脉，但是就本来面目上来说，怕是没有人会认为他不是罪民。
......
“菲儿，怎么了？”
清晨，坐在教室之中的伊恩，对着神色有异的菲儿，关切地问出声来。
“最近，家里来了个讨厌的家伙。”菲儿用那一贯的沙哑声音，轻轻地开口回复道。
“讨厌的家伙？”阿尔文一下子从后面凑了上来，满脸的奇异神色：“能让菲儿殿下说出‘讨厌’这个词来，那可是相当了不得的存在了。请务必告知我一下，好让我对他好好地膜拜一番。”
自从天灾事件后，自认为在菲儿面前已经有了几分印象的阿尔文，现在已经开始不知死活地学会了调侃菲儿，让伊恩看地好一阵眼眉抽搐。
对此，菲儿面无表情地斜了他一眼，开口道：“赞格威尔·乔伊斯子爵，从帝都阿瑞格来的使者。”
“帝都阿瑞格？”伊恩皱起了眉头，问道：“帝都这个时候派使者过来究竟是什么意思？”
“他们是来找黑之剑圣的吧？”阿尔文笑着说出了自己的猜想：“一个不知道具体身份的至强者，无论怎么说都是对于帝国而言极其不安定的因素。而北域的上层又不知道是出于什么原因，在寻找剑圣真身的方面上消极怠工，迟迟没有消息。这么看来，他们应该是等不及了，决定自己来找。我说得对吧，菲儿殿下？”
“嗯，大致是这样。”菲儿点了点头，淡淡的开口道：“那个家伙非常讨厌罪民，无论是我还是我父亲都不喜欢他。但是他却偏偏是代表皇室的使者，所以父亲要我不能对他失礼。”
“看来兰斯维恩大公阁下最近也不好过呢。”
听到阿尔文调侃出声，伊恩撇了撇嘴巴。他其实倒不介意汗帕克斯难不难过，只是没想到菲儿竟会如此在意对方，他居然破天荒地在这个黑发少女淡然的语气中听到了一丝抱怨的意味。要知道，据说当初面对贵族对她的各种刁难时，这女孩可是连眉头都不皱一下的。
可见菲儿对于这位赞格威尔·乔伊斯子爵，究竟“不喜欢”到了什么程度。想来如果不是汗帕克斯的告诫，估摸着这位使者怕是早就被她给切了......
“他又做了什么吗？”伊恩摸着下巴开口问道。他知道，如果对方仅仅只是不喜欢罪民，那么绝对不会让菲儿生气到这种程度。
“他想要驱逐罪民。”少女的语气陡然变冷了几分。
“他脑子没问题吧？”阿尔文瞪大了眼睛，一脸的难以置信，“怎么会想出这种荒谬的主意来，这要是真的实行了，北域搞不好会发生大乱，就算他是皇室的使者，北域上层也不可能会同意的吧？”
伊恩也已经是瞠目结舌，他同样难以置信，居然有人会蠢到生出这样的念头来，北域罪民的数量可是占据着北域整整五分之一的人口，将如此庞大的人群驱逐出去，不说是北域，恐怕真个帝国都得乱一阵。
“不，一开始提出了这个主意的并不是那个家伙，反倒是北域上层的那几个大家族。”菲儿摇头解释道：“原本父亲是压下了他们的提案，但是那个家伙的到来，给了这几个家族向我父亲联合施压的机会。那个家伙的存在，让爸爸他非常的被动。”
“可是为什么北域的上层会想出这种自掘坟墓的主意来？”伊恩喃喃自语了一句，随即却似想到了什么般地轻呼出声：“是因为那场地震和那些流言的缘故？”
“嗯。”菲儿点头道：“为了迎接那位枢机大主教，整个北域都变得不正常起来了。那些家族本身就对罪民没有好感，更不要说突然冒出了这样的流言。他们宁可选择在这之前乱上一阵，也要在今年的神临日到来前，将所有的隐患全部抹消掉。”
“那么你父亲他答应了？”伊恩问道。
“还没有。”菲儿摇了摇头，继而难得地用恨恨的语气说道：“但是因为我的缘故，那个该死的家伙居然怀疑说爸爸他和黑天平会有染。”
伊恩顿时便恍然大悟。难怪菲儿对那位所谓的使者愤恨到这般地步，原来问题是出在了这儿！
虽然很不想承认，但是伊恩知道，菲儿对于自己的养父有着非同一般的尊崇与爱戴，而现如今，居然有人因为她的身份来诬陷汗帕克斯，这自然是让这女孩不悦到了极点。
“这算什么，多事之‘春’？”
伊恩长叹一声，遥望向窗外阴沉沉的天穹，满是山雨欲来之感。