357 铁锁连环(上)

孤舟六百 / 著投票加入书签

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    天启正跟孙承宗说着话,倪元璐跟东南军区督军袁可立过来了,袁可立先是向天启躬身行礼,然后坐下问道:“皇上悄悄来这里臣等都不知道,请皇上恕臣未能迎接。  ”

    天启见袁可立双眼通红,知道他是在忙着做事,就说道:“袁大人在忙什么呢?”

    袁可立说:“臣这几天正跟孙元化孙大人琢磨炮与船怎么完美结合的问题,很是伤神一直没找到把大炮安到船上的合适方法。”

    天启说:“威力大重量轻的新型大炮没造好前,要把笨重的大炮放到小木船上确实有难度,你们慢慢想办法不要急坏身子,反正占据台湾的红毛洋人还没有进攻过来的打算。具体说是遇到什么问题了?是大炮太重还是船太小?干脆就等着等倪元璐他们把新型大炮造好了再说上船的事。”

    袁可立说:“现在的大炮是需要改进,小巧的虎蹲炮威力太差不说射程还近,红毛洋人的船上都蒙有铁甲根本打不动。买回来的红夷大炮和我们自己仿造的大炮都太笨重,搬上船也许能开炮但谁也不敢保证开炮时会不会先把自己的船掀翻,那东西后座力特别大不注意会震死人。船本身也有很多问题,我们水师的船都太小,甚至比不过有些海盗的船大,如果要重新造大船一是没有技术二是没有资金。”

    天启想了想问:“朕听说过当年三宝太监下西洋的故事,说当时郑和造的宝船比大殿还高大,现在造不出来了吗?”

    孙承宗说:“时间都过去两百年了掌握造大宝船技术的匠人早就没了,那些技术恐怕也已经失传,现在要造宝船没有人会不说也没有那么些银子。”

    天启点头说:“好多祖辈们的手艺都被我们弄没了,说起来真是惭愧,现在没有钱也没有技术只有干眼看着实在恼火,不过也没有办法只能等。那些红毛洋人的船能从泰西到大明来,他们的造船技术应该可以学习一下,朕前几月也问过龙华民那帮泰西人,他们摇头说对造船的事一无所知,也不知道是真不知道还是想隐瞒着不说,你们有没有办法学到台湾红毛洋人的造船技术?”

    袁可立迟疑着说:“臣的督军办公地点就在福建福州,只是臣到了福州后就开始组建水师还跟红毛洋人小打过一仗,可以说双方现在处于敌对立场,现在要去学习他们的造船技术恐怕有问题。”

    天启点头说:“是啊,刚跟别人打了一架现在又要去学技术确实开不了口,估计别个红毛洋人也没有缺心眼会教,你说跟他们小打过一仗损失大不大?”

    袁可立说:“不算很大,被砸沉了几艘小船,落水的士兵也都被救起来了,伤了几个还好没死人。见我们退走红毛洋人也没有追击,他们的船比我们的船大得多,不过还好他们的船不多。”

    天启又问道:“前一阵听福建巡抚熊文灿说想招降一直在海边横行的巨盗郑芝龙,开始又听袁大人说我们的战船很多还不如海盗的船大,朕想如果把郑芝龙招降过来我大明水师也会壮大很多,说不准能跟红毛洋人拼上一拼。你在福州几个月,虽然不可能全面了解但至少有个直观印象,你对这事怎么看?”

    袁可立说:“招抚郑芝龙的事只是我们这边的一个想法,不知道郑芝龙本人是否愿意,本来臣还要在福建多呆一阵,这次回来就是因为有几件事要征得皇上的同意,其中曲折奏报中说不清楚必须当面详细说明。皇上前一阵忙于蒙古和女真事务臣不好打扰,反正不是很急先去忙了一下大炮上船的事,谁知道忙了好多天还是没有头绪,现在皇上说起郑芝龙是不是皇上想把海盗的船拿过来用?只要人招抚过来船也自然就跟过来了,不知道臣说得对不对?”

    天启点头说:“是啊,你们东南水师现在的装备就像个囊中羞涩的穷小子,没钱怎么办?娶个富家女就得了啊,只要富家女满意自然会带来很多嫁妆。你说一开始只是个想法,现在既然福建巡抚熊文灿在奏折中提起,说明郑芝龙这个富家女看上了你们这穷小子,没有眉目的事熊文灿也不敢这么肯定地上奏。话又说回来,他郑芝龙再富有也是一个海盗,哪里像福建水师是朝廷军队有名份,就像一个出身不正的富家女嫁个穷点的勋贵之后,那也是她高攀。”

    天启一席话说得大家都笑了起来,见天启很高兴袁可立说:“那臣就把需要禀报的事全部说给皇上,皇上看该怎么办尽快决断,虽然不是火烧眉毛那样急但也不要拖。第一件就是给东南水师造大船的事,臣估计着凭现在军费上的花费和现有技术恐怕造不了,臣的意思是可以引进民间资金。但是太祖在时就下过禁海令,其中有‘片板不得下海’的话,后来虽然禁海令有所松动,但嘉靖年间因为倭寇的事又执行得更严,皇上看是否可以取消禁海令?”

    天启想了想说:“这事关系重大朕现在不好贸然作出答复,除了倭寇外在海上横行的海盗其实都是大明的百姓,像那个郑芝龙也是原来泉州府库吏之子。这些人成为海盗其原因还是因为禁海令执行出了差错,没有把正常经商和资匪资敌区分开来,结果使巨商成了巨盗。嘉靖年间的巨盗汪直也是巨商,后来勾结倭寇进犯大明,最厉害时都攻打到南京城下,假如现在贸然取消禁海令,谁敢保证不会再出个汪直和郑芝龙呢?”

    袁可立叹了口气说:“那就只有等找到允许正常经商避免资匪勾敌行为的办法再说了,第二件是大炮上船的事,我们的船小炮小没办法去进攻红毛洋人。他们的船很坚固我们的炮弹打在他们船上就像给他们在挠痒,而他们的炮非常犀利砸着就碎没有办法承受得起,皇上能否考虑催促一下大炮小型化的进程?只要我们也有小型但威力不减的大炮,万船齐加上万炮齐,红毛洋人就算有大船坚甲也会沉到海底喂鱼去。”

    天启说:“这事朕管不了,倪元璐就在这让他说什么时候可以把小型化大炮造出来。”

    倪元璐愁眉苦脸地说:“皇上别开玩笑了,臣只是个组织者懂的有限,技术上的事需要那些技工匠人说了算,臣就算拿根鞭子每天抽他们也抽不出来,恐怕还得再等等。其实并不是我们的炮不够犀利,而是因为我们的船太弱了没有像红毛洋人那样蒙上坚甲,假如我们的船上也蒙上铁甲他们的炮弹砸不坏,冲到面前别说大炮就是用火枪也能把他们全打爬下,毕竟他们来自万里外没那么多船,沉一艘就少一艘。”

    袁可立点头说:“元璐大人的话有道理,心急吃不得热豆腐。”

    倪元璐急忙说:“恩师折杀我了,千万别叫学生什么元璐大人,叫学生元璐就可以了。”

    天启说:“也是巧啊,今天我们几个还真是有缘,孙先生和袁大人都教过朕,同时你们又都是倪元璐的考官房师,算起来朕跟倪元璐还是一门的师兄弟,说起来关起门都是一家人,有什么话就不要客气了尽管说。”

    袁可立说:“皇上这样说那臣就不客气了,这第三件事就是跟船有关的事,我们跟红毛洋人小打了一仗后也觉我们的木船太脆弱,也想装一层铁甲抵御炮弹,但是小船装铁甲装上船就容易沉且航行不快,必须要大船装上铁甲才能行。大船一时半会儿也造不出来,我们就想能不能把几条小船连环在一起,就像三国里赤壁之战时曹操那样做,这样一来既可以蒙一层铁甲防炮弹砸,同时也可以使船行得更加平稳避免士兵晕船呕吐。”

    倪元璐怀疑地说:“我们的木船没铁甲,跟敌人的铁甲船打起仗来确实吃了大亏,其实红毛洋人的大炮也不见得比我们用的好多少,主要是他们的船太结实所以占便宜。就像一个全身上下什么都没穿的人跟一个全身盔甲的人对垒,赤身之人肯定会觉得对方的武器更犀利。真要用连环船装铁甲去跟敌人打仗,就相当于用几条船共同担负起铁甲的重量,但是我们就不怕红毛洋人也像周瑜一样用火攻吗?”

    袁可立说:“海上风大火不一定烧得起来,再说红毛洋人恐怕也没有读过《三国演义》,就算他们读过他们中也没有人来诈降和借到东风。”

    天启哑然失笑道:“你们在说什么呀?《三国演义》是一部小说而已,上面的事好多都当不得真,怎么能把小说上面的事当真呢?这样吧,把这事交给博学院去考虑,让徐光启、茅元仪、孙元化他们去想一想,怎么避免士兵在海上呕吐晕船。就算他们想不出止晕船的办法就问他们海上的连环船怕不怕火烧,让他们想一个不怕敌人烧船的办法来,专业的事务交给专业的人做才是正道。”