第一百一十三回初得收益

月色阑珊 / 著投票加入书签

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    钟毓园与博行园中的动静并没有瞒过萧泽的耳目,听完扣子的回禀,萧泽只淡淡笑了一下,浅浅的说了一句:“天做孽犹可恕,自做孽不可活。”便也丢下不管了。反正他现在没有子嗣的压力,他的父王都已经挑明了不让他在杜衡及笄之前圆房,萧泽自然不用着急。

    就在扣子向萧泽禀报之时,红菱也正在向杜衡回禀,说的也是钟毓园中停了通房丫鬟的避子汤之事。不过杜衡对这种事情显然没有兴趣,只淡淡道:“似这等无聊之事你听说就行了,不用特特禀报,她们如何在折腾与咱们很不相干。”

    红菱原本挺有兴致的,不想被夫人泼了冷水,只讪讪应道:“是,奴婢记下了。以后象这类的消息再不敢说出来污了夫人的耳朵。”

    杜衡淡淡道:“行了,也没这么严重,你喜欢打听事儿还只管打听去,只是别挂了相,让人瞧破了。”

    红菱赶紧摆手道:“没有没有,夫人您放心,奴婢心里可有数了呢,这些消息也不是奴婢主动去打听的,是王府中的妈妈们主动说与奴婢听的。”

    杜衡浅浅笑道:“嗯,这便好,你天生招那些妈妈的喜欢,这也是好事,只是咱们园中的事情不该说的一定不许说出来。”

    红菱忙跪下回道:“夫人放心,奴婢只说些新进园之人的小说儿,主子的事情奴婢半个字都不曾说过的。”

    杜衡点点头道:“嗯,你心里有数就行了,也别只听人家说,偶尔给人些好处,杨梅,每个月额外给红菱几两银子,总不能白听了消息。”

    杨梅笑着应了,红菱忙摆手道:“不用的不用的,夫人您每个月都额外发月银,奴婢也不花用什么,尽够了的。”

    杜衡淡淡道:“还怕银子咬手么,用不完的只拿去攒嫁妆吧。”

    红菱被臊了个大红脸,低着头闷声道:“夫人越发会取笑奴婢们了。”

    杜衡轻声道:“这不是取笑,是实话,过上两三年你们到了年纪,我都放你们出去嫁人,若有自己看上的,也别臊着,只管说出来,我必与你们做主的。”

    这话可是将杨梅也捎上了,两个大丫鬟被比自己年纪小的夫人打趣了,都羞的不行。倒是清芬沁芳两个还小,三五年间且提不到嫁人之事,两个小丫鬟低着头哧哧直笑,笑的杨梅红菱直用眼睛瞪她们两个。

    李嬷嬷打从外头走进来,见夫人神色淡淡的,眼中却有一丝浅浅的笑意,而杨梅红菱两个羞红了脸低着头不说话,自己的一双女儿却嘻嘻偷笑,李嬷嬷多少也能猜到刚才发生了什么事,便也微笑着走到了杜衡的身边。

    “夫人,杜伯来了,在外头候着呢,他是来给夫人送帐本子的。”李嬷嬷笑着说道。

    杜衡听说杜忠来了,便吩咐道:“这天寒地冻的他怎么来了,清芬,快去煮一碗滚滚的姜汤,李嬷嬷,让杜忠到东次间回话。”

    李嬷嬷忙出去安排,杨梅与红菱也收了羞意上来服侍主子梳头更衣,杜衡素日在房中之时不耐烦穿戴的太繁复,通常只着一袭轻暖的家常裙袄,头发也只随意的挽个纂儿,用两三只钗环别住罢了。

    杜忠被引入东次间,清芬送上滚滚的姜茶,甜甜的叫道:“杜爷爷,夫人怕你受了风,特意命小婢为您煮一碗姜茶,您快趁热喝了祛祛风寒。”

    头戴棉帽,身着厚实的杭绸面儿棉袍的杜忠搓着手笑道:“真是多谢夫人了,一路坐车来的,倒也不是很冷。”

    清芬将那碗姜汤捧起来放么杜忠的手中,笑着说道:“杜爷爷先暖暖手,夫人一会儿就过来了。”

    杜忠笑着应了,站起来朝上房的方向躬身谢过,这才坐下来捧着碗,边暖手边小口小口的酌着,他的心里手上全都随之热呼起来。杜忠暗暗感慨道:“夫人看着性子冷,可真知道疼人!”

    杜忠一盏茶汤没有喝完,杜衡便带着丫鬟嬷嬷走了进来,杜忠赶紧将手中的姜茶碗放下,上前跪下请安,口称:“老奴请夫人安……”

    杜衡浅笑道:“清芬,快把你杜爷爷扶起来。”

    清芬上前去扶杜忠,可杜忠执意磕了头才站起来,杜衡知道杜忠最是守礼,若不让他磕头他心里必是过不去的,便受了杜忠的头,浅笑道:“坐下回话吧。”

    杜忠在最下首的椅子上斜签着坐下,杜衡见他坐的别扭,便吩咐道:“沁芳,端个绣墩过来,让你杜爷爷实实的坐着慢慢回话。”

    少顷沁芳端来绣墩,杜忠再次谢座,这回他方才坐实在了,一双老寒腿总不会太受力吃罪。

    杜忠偷偷看了杜衡一回,见小主子脸色红润服饰鲜明,仿佛脸儿也比在建威将军府之时略见分圆润,而且杜忠能感觉到小主子身上多了些气势,这让杜忠心里踏实多了,看来小主子在宁亲王府之中果然比在建威将军府过的好。

    “夫人,如今到了年根底儿,铺子里的总帐出来了,庄子上的租子也都收齐了,只是不便直接送到王府来,老奴便自做主张将绝大部分东西放到了庄子上,只将银票以及时蔬果品各色山珍等物装了四车带过来供夫人使用。”

    杜衡点点头道:“这样就很好,你辛苦了,这大冷的天还特特跑了一回。”

    杜忠赶紧摇头道:“不辛苦不辛苦,这都是老奴份内之事,夫人,这是帐册和银票,还有进上的单子,请您过目。”杜忠说罢将两本帐册并一份礼单拿了出来,清芬赶紧接过来送到杜衡的面前。

    杜衡并没有先看帐册,只问杜忠道:“今年天气冷的很,又下了好几场大雪,庄子上的情况怎么样?可否受了灾?”

    杜忠据实禀报道:“回夫人,三个庄子上都有被雪压塌的房子,不过并不多,加起了有三十几户,好在没有伤着人,有左邻右舍帮衬着,屋里的东西也都抢出来了,并没有太大的损失。他们先在亲戚朋友家住一阵了,等开了春就重新盖房子。”

    杜衡点点头道:“嗯,既是这样,那受灾人家明年的租子便不要收了,每家再给五两银子,让他们把房子盖结实些,再不要被雪压塌了。”

    杜忠忙说道:“夫人慈悲,老奴一回去就把这消息告诉下去,把银子发下去,让大家都感受夫人的仁爱。”

    杜衡轻叹道:“挨冻受饿的滋味不好受,谁活着都不易。”

    杜忠心下戚然,若非小主子受了那些年的苦,她怎么能说出这样的话呢。

    杜衡缓了缓情绪,又问道:“如今庄子上抽几成租?”

    杜忠忙回道:“回夫人,按惯例收三成。”

    杜衡轻轻点了点头,对杜忠说道:“剩下七成粮食够佃户一家子的嚼用么?”

    杜忠想了一会儿方才说道:“若是俭省着吃用,也能够了,说起来咱们收的并不算多,好些府上都要收四成租子的。”

    杜衡淡淡道:“别人收多少与我们不相干,佃户们一年到头辛辛苦苦,总不能让他们连肚子都吃不饱。”说着,杜衡翻了翻帐本,在心中暗暗算了一回,便对杜忠说道:“明年将租子降到两成吧,少了一成租子对我们不会有任何影响,却能让佃户们多少几顿饱饭。”

    杜忠没有想到小主子的第一个决定竟然是这个,他愣了愣神,突然扑通一声跪倒在地,连声叫道:“夫人慈悲,夫人仁厚……”

    杜忠年轻的时候也做过佃田,他知道做佃户的苦处,辛辛苦苦种了一年的地,到头来却只能吃个半饱,若是人口多的人家,连半饱都混不上,佃户的日子过的苦啊!

    杜衡看了清芬一眼,清芬赶紧上前扶起杜忠,杜忠抬起袖子擦了擦眼泪,有些不好意思的说道:“老奴失态了。”

    杜衡淡淡道:“没什么,你必是一大早赶进城的吧,可曾吃过饭了?”

    杜忠忙回道:“在庄子上吃了早饭。”

    杜衡点点头,看看墙上的挂钟,对沁芳说道:“快去传一桌客饭,让你忠爷爷和来的人一起用。”

    杜忠站起身赏,清芬引着杜忠出去了。杜衡也没有回房,只在东里间的炕上将帐册飞快看了一遍,又取出银票交给杨梅,命她拿去记帐。杨梅见那叠银票的面额不小,在心中暗暗一算,竟有三万六千两银子之多,不由偷偷咋舌,这些只是此番陪嫁的三个铺子并庄上子卖掉一小部分粮食的收益,可真是不少呢。

    杨梅记罢帐,杜衡又吩咐道:“拿出一千五百两银票,回头交与杜忠,三个庄子每处赏三百两,平均分与每户佃农,铺子上赏二百两赏银,按等级赏下去,每个人都不可落下,让大家都过个好年。”

    李嬷嬷杨梅红菱忙都跪下赞颂夫人仁厚,杜衡淡淡道:“你们怎么也学会这个了,都起来吧,凭是谁,兹是我的人,只要好好做事,我谁都不会亏待。”

    “夫人,三爷回来了。”杜稳正想再说些什么,只见沁芳从外头走了进来,急急的回禀。

    杜衡轻轻皱了皱眉头,淡淡道:“知道了,李嬷嬷,回头怕是不得空见杜忠的,你将银票还有我的意思都说与他,让他照着做就行了。”李嬷嬷忙应了下来,杨梅将银票点与她,李嬷嬷收好之后便去寻杜忠了。

    杜衡回房之后,萧泽见她穿了见外客的衣裳,便随口问了一句:“谁来了?”

    杜衡淡淡道:“是我庄子上的管家,三爷怎么这会儿回来了?”

    萧泽笑着说道:“我回来陪你吃午饭啊。”

    杜衡皱了皱眉头,挺不给面儿的说道:“我自己吃就很好,不用人陪。”

    萧泽知道自家小媳妇就这个别扭性子,丝毫都不在意,还从袖中摸出一个并不很大的纸包儿递于杜衡,笑着说道:“阿衡,快尝尝这个。”

    杜衡皱眉问道:“这是什么?”红菱却已经飞快伸手接了过来打开纸包放在桌上,只见纸包中包着的是个黑乎乎圆滚滚的东西,还散发着清甜的香气。

    “阿衡,你先别管这是什么,快尝尝好不好吃。你吃了再告诉你这是什么。”

    杜衡皱眉看着萧泽,对于这黑乎乎的东西真有些无处下手的无力感,难道就直接啃着吃么?

    萧泽挥了挥手,杨梅红菱等人识相的全都退了下去,她们如今都发现了,但凡三爷回房,是最不喜欢让丫鬟在旁边服侍的,三爷只喜欢与夫人单独待着。

    “阿衡,我跟你说啊,这东西是我从前打外洋弄回来的东西,试种了好几年,今年总算是成功种出来了,这东西的外洋名字拗口的很,我也记不住,因这个东西吃上去面甜面甜的,我便叫它甜薯。这个是烤熟的,来,我给你剥开,你快趁热尝尝。”

    说罢,萧泽将那黑乎乎的东西一掰为二,桔黄色的瓤儿显现出来,一股子香甜之气也随之冒了出来。

    “闻着味儿还不错。”杜衡很中肯的评价道。萧泽立刻将烤甜薯塞到杜衡的手中,笑着说道:“你自己撕着吃更香甜。”

    杜衡吃了半块烤甜薯,点点头道:“味儿果然不错,而且还挺填肚子的。”

    “是吧是吧,我就知道你会喜欢吃的,其实这东西刚烤出来更好吃,下回我带你到我的庄子上,咱们边烤边吃,可比这样吃有滋味多了。”

    杜衡不置可否,这已经让萧泽很满意了,至少杜衡没有一口回绝不是,这就说明有戏。

    “有这样的好东西,如何不给娘亲送些?”杜衡净了手,问萧泽道。

    萧泽摇摇头道:“现在还不是时候,甜薯是我自己偷偷试种的,还不到公开的时候。可是对你,阿衡,我再没有一丝半点儿可隐瞒的,有什么好东西我都想与你分享。”

    杜衡轻哼一声,倒没有反驳萧泽什么,只是命人准备午饭,那甜薯虽好,个头却是小小的一只,根本就不能填饱肚子的。

    杜衡习惯了吃饭之时不言不语,原本萧泽也是这样的,可自从娶了杜衡之后,萧泽便落下一个新毛病,那就是无所不用其极的逗杜衡说话,特别是在两人对坐用饭之时,萧泽的心思就从来没有放在过吃饭上,他一门心思只想引着杜衡与自己多说几句话。

    “阿衡,今儿是哪边陪嫁的管事前来回话的?”萧泽笑着问道。

    杜衡被问的一愣,想了一下才想起来镇国公府也给了自己庄子和铺子,他们还没有来送帐册租子等物。

    “哦,今天来的是跟过我娘亲的老管家杜忠。”杜衡淡淡说道。

    “哦,原来是他,我听说他是个极忠义的。”萧泽立刻笑着说道。杜衡轻轻点了点头,并没有说话。

    萧泽见小媳妇又没话说了,便又说道:“你猜上回大嫂突然找你要一起铸锞子是为什么?”

    杜衡抬头看了萧泽一眼,淡淡道:“这不是你们王府的规矩么?只不过今年被我打破了。”

    萧泽听出小媳妇的言外之意,她是在说怎么你想兴师问罪了,这规矩我就破了,你倒想怎么样?他赶紧说道:“阿衡,你别听大嫂胡说,我们王府从来没有这样的规矩,不过往年大嫂二嫂会合在一处铸锞子罢了,铸的也是各园自己用的,王府用的锞子都是另铸的。”

    “哦,是这样啊。”杜衡淡淡应了一句,对于这种事情她真心没有兴趣。

    萧泽忙说道:“我告诉你吧,今儿大哥那儿特别缺银子,便动用了他生母留下来的金银家什儿,只是那些东西的成色不好,大嫂才将主意打到了你的头上。她必是以为你年纪小好糊弄,想让你拿出真金白银为她铸的锞子提高成色,也免得过年之时出去应酬拿不出手。”

    “是么,那倒是让大嫂失望了。”杜衡还是淡淡的说了一句。

    “哼,这就算失望了,将主意打到你的身上,我岂能饶了她。”萧泽重重的哼了一声,一脸为媳妇出气的好丈夫模样儿。

    “你做了什么?”杜衡总算是有了一点儿兴致,问了一声。

    萧泽赶紧说道:“我也没做什么特别的事情,就是在那铸锞子的金银水中略略添了点儿东西,倒出来的锞子全都灰头土脸的不能看,那批金银锞子就算是白铸了,大嫂必得拿出自己的体己金银重新铸一回。也算给她个教训。若是以后她再敢打你的主意,我还有更厉害的手段等着她。”

    “喏,你看,这就是她铸出来的金银锞子。”萧泽边说边将两个灰不溜丢一丝光彩都没有的金银锞子放到了桌上。

    杜衡拿过来看了一回便又放下了,程氏吃不吃暗亏与她并没有关系,事实上只要程氏不来招惹她,杜衡也没打算怎么着程氏,不过看到萧泽为自己出头,杜衡心中还是会有一丝淡淡的高兴。这倒无关男女之情,只是单纯的感觉到被关心了,杜衡心中有些暖意流动。

    与交泰园的暗暗温情相比,钟毓园的气氛就极不美妙了。程氏看着抬进来的金银锞子,死的心都有了,她明明已经拿出自己的私房添了上去,不想铸出的锞子成色还如此之差,根本就拿不出手。得亏刚才萧淆出门了,他没看到这样的锞子,若是看到了必得狠狠发一通脾气不可。

    “娘娘,这可怎么办,这样的锞子再不能拿出去的!”胡嬷嬷着急的叫了起来。

    程氏长长叹了口气,脸色很有些灰败。“嬷嬷,我们还有多少金银?”程氏无力的问道。

    胡嬷嬷低声说道:“娘娘,库里已经没有什么金银了。”

    程氏叹口气说道:“我也知道。唉,看来只能动用压箱银子了,你去拿一千二百两银票,让人去钱庄兑五十两金子七百两银子,赶紧去铸锞子,金锞子七八分一个就行,银锞子也不要超过九分,好歹把这个年对付过去吧。”

    胡嬷嬷急了,忙说道:“娘娘,那可是夫人给您的压箱银子,不能动啊!今儿若开了这个头,用不多久就全没了啊!”

    程氏叹息道:“不动不行了,世子爷对我已经不比从前,若这事再办不好,只怕这钟毓园中很快就没有我的位置了,嬷嬷别说了,快去办吧。”

    胡嬷嬷闷声道:“那也不用拿这么多吧,这些个锞子重新回炉,再添些金银也就是了。”

    程氏摇摇头道:“不必了,全都重铸吧。”程氏不知道自己这个决定真的救了她一回,若将那些金银锞子重新回炉,不论她再往里添多少金银,都不能铸出光彩夺目的金银锞子。

    胡嬷嬷虽然替程氏舍不得,却也不敢不听吩咐,开箱取了银票命可靠之人出去兑了银子重新铸造金银锞子,到了下午新铸好的锞子便送了进来。

    程氏细细验过,见锞子的成色十足,只是份量轻,她缓缓叹口气道:“也只能这样了。但愿世子爷不会再有意见。”

    程氏话音刚落,萧淆便回来了,他听说锞子已经铸得了,便直接过来看。拿起一个必定如意的金锞子在手里一掂,萧淆原本带笑的脸便沉了下来,他皱眉问道:“这么轻,有一两么?”

    程氏摇了摇头道:“没有,金锞子七分五,银锞子八分五。金锞子八十个,银锞子一千个。”

    “金锞子这么少?”萧淆的脸色越发难看了。往年他打赏用的金银锞子都是足足的一两,今年的锞子成色虽然不错,可是份量却轻了许多,萧淆觉得脸上臊的慌,这样的锞子可让他怎么赏的出手!

    “回爷的话,您给的东西份量都不足,妾身当了几件东西添补上才铸了这些锞子,再要多,妾身实在不能了。”程氏悲伤的说道。

    萧淆一滞,他想起来自己给程氏的那些东西不过是面上好看,其实成色不好份量也不足,如今程氏能拿出这么多金银锞子已经是尽了最大的努力了。

    “罢了,今年先这样吧,不行明年让庄子上加租子,铺子上也给他们加一加码,总不能让他们下人逍遥自在,却让主子为难做蜡。”萧淆咬牙说道。程氏听了这话,只能叹口气应了下来。