第二十章 程仪

老鬼带刀 / 著投票加入书签

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    见张王氏行此大礼,丁渔三人忙侧身让开不受。吴道明虚扶她起身,慷慨道:“请主人家安心,我等三人必定竭心尽力,不令冤主血泪空流!”

    张务本与张王氏连连道谢,之后便告辞离去,只留下管家在厅中。那管家上前一步,从怀中取出三封信笺,逐一送到丁渔三人手中,道:“为我张家之事,劳动三位官差大人远赴异国,奔波劳苦,我家主母心下不安,这里是些许程仪,仅供三位路上开销。待到那张百兆授首,三位凯旋之日,必然另有一番重谢。”

    说完,他不待三人推辞,便从外间唤来一名百万商行的伙计,说道:“此人名张长顺,是我家先主人的心腹长随,在百万商行已做了十几个年头,熟识藏语和吐蕃道路,也认得张百兆和他身边的武师,手脚也勤快。我让他跟随三位同行,一来认人认路,二来早晚服侍些茶水饭食,三位不必客气,尽管使唤便是。”

    只见这张长顺大约三四旬年纪,神色精干,身子骨结实,举动间也像是练过些粗浅武艺,这样的武功,既不会因为体力不支成为累赘,又不至于让丁渔三人戒备,可见张家的安排是用了心的。

    丁渔三人的马匹栓在张府门前,而张长顺因为要到马圈中提马,所以丁渔三人先行到门口等候。就在门房送三人出府门时,那老门房像是腿脚不灵,向前扑跌,只是这一记扑跌太过牵强,丁渔三人一看便知是刻意为之。

    吴道明一手将老门房扶住,那老门房扶着吴道明的手臂连声感谢,却借机塞了一个纸团到吴道明手中,吴道明不动声色将纸团笼入袖中,之后若无其事地把马牵到一旁。

    看看周围没有张府的人,吴霜凑过去,低声问道:“大哥,那字条上写了什么?”

    吴道明迅速展开纸团,只见上面写着“今夜请在嘉良客栈下榻”,他微微一笑,将那纸团搓成粉碎,一挥手随风飘散。

    吴霜掩嘴笑道:“大哥该不会又被人家女眷看上了吧?小心我去向嫂嫂告状。”

    吴道明板着脸道:“胡说八道,你大哥丰神俊朗,不被女眷看上才是怪事,你嫂嫂早就习惯了。不过这回,”他轻声笑笑,然后压低了声音道:“怕不是什么艳遇,而是这张家的事情有些诡异。”

    丁渔微微颔首,这张家之人确实反常,明明事情还没弄清楚,但方才无论是那名族叔还是张王氏,话语中都在暗示他们不要将张百兆活着带回来见官受审,而时让他们直接将张百兆杀了,带着尸体或干脆头颅回来就好。想必递字条之人,今晚也是为这件事而来。

    这时张长顺已经牵了马匹走出张府,丁渔等人自然不会在他面前讨论此事,四人客套几句,便上马向西北进发。

    大约走出了数十里地,前方路旁有两座竹楼,从旁挑出一面青旗,上面绣着斗大的“栈”字,正面的匾额上正是“嘉良客栈”。

    吴道明放慢了马速,对其余三人道:“今日天色已晚,不如就在此处歇脚,明日清早起行?”

    丁渔和吴霜自是会意,都点头答应。张长顺见此,也跟随三人进了客栈。

    这座嘉良客栈有两座竹楼,前面一座一楼是酒家,二楼客房;后面一座两层都是客房。吴道明借故说担心店小二不给马匹喂好料,让张长顺过去照看,自己趁机给那店家递了一锭银子,让他将自己三人和张长顺安排在两座不同的楼内。

    等张长顺从马圈回来后,见自己与丁渔三人分开两栋楼,开始还想让店家腾换下房间,让四人挨着住到一块儿,也方便他斟茶倒水伺候着。但那店家收了吴道明的银子,只推说无法腾换,吴道明也帮口说不过一晚而已,无需太过计较,张长顺便没有再争。之后四人在前楼用过饭后,便各自回房歇息。

    张长顺独自住在前楼,丁渔三人则分住在后楼三间并排的房间。三人放下行李后,都聚到了吴道明的房中。

    一进房,吴霜便急不可耐地问道:“大哥,你下午说那张府有古怪,到底是怎么回事?”

    吴道明道:“不急,先看看张家送上的程仪。”

    三人拆开信封,里面各有一张银票,吴霜拿起一看,低声惊呼道:“每人五百两!”

    不是吴霜没见过银子,而是这个数目不符合常理。无论是猎庄中人还是六扇门捕头,公干之时,若是和苦主照了面,苦主多半会塞些辛苦钱,意思是让官差们多多用心,这也是常例,数目从十两八两到四五十两都有,但极少有超过百两的,除非有什么非法的请求。

    比如说《水浒》中,高太尉为了让儿子霸占林冲的娘子,便支使押解林冲的差人在半路把他做了;又或是卢俊义的管家李固为了夺取他的家财和老婆,也让押解的衙差半路下手杀人,只有在这些时候,公差们才会收到如此大额的“程仪”。

    张府给了三人共一千五百两的银票,结合他们白天的话语,可以确定,他们的目的正是要让张百兆无法活着回到张家。而且最后那张管家说过“待到那张百兆授首……必然另有一番重谢”,意思是说,事成之后,起码还有几千两的馈赠。

    吴霜疑惑道:“这张家果然古怪,且不说如今案情还不确定,张百万是否张百兆所杀还不确定,即便是张百兆所杀,把他抓回来斩首示众岂非更解恨?”

    吴道明不屑道:“这些富豪之家龌龊得很,谁知道里头有些什么弯弯绕绕,若我所料不差,递纸条之人,目的也是为了此事,到时候就知端的。”

    接下来三人聊些江湖轶事,拳脚武功,大约到了晚间亥时左右,门外传来一阵脚步声,接着房门轻叩,开门一看,却是一名面色沉静的********。

    ********向三人福了一福,低声道:“妾身是张百兆的结发妻,张李氏。见过三位官差大人。”(未完待续。)