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魏卿迟极会享受，觉得番薯粥不过瘾，命下人冒着雨补了两只野兔，架在火上烤熟，香味四溢在大殿里，还配了上好的花雕酒。魏卿迟闻了闻，便不禁咽了咽口水，他往穆桃浅身边凑了凑，撕下肉递给穆桃浅，穆桃浅又挪了挪位置，刻意和他保持着距离。
“老情人在，你便浑身不自在，有野味都不吃，你是不是傻？”魏卿迟边讽刺着穆桃浅，边把烤兔肉塞进嘴里。
“这里可是寺庙，你在庙里吃肉喝酒，不怕遭报应？”穆桃浅闻着肉香味，厌恶地说道髹。
“报应？难不成一个雷劈死我？蠹”
魏卿迟话音未落，便见一道闪电从天而降，随即惊雷四起，闪电落地滚成了火球，轰隆隆滚进店里，轰的一声火球消散，却在殿前的地上留下一个大坑和黑色的灰迹。魏卿迟吓坏了，扔了手里的烤兔肉，紧紧地抱着穆桃浅。穆桃浅几经挣扎才挣脱了魏卿迟，方才太过危险，一屋子的人都吓得目瞪口呆，万幸的只是虚惊一场，并未伤及人命。
“魏老爷还不收敛些？这便是现世报，下一次可没这么走运了。”
听穆桃浅这么说，魏卿迟已经没了吃肉的胃口，把兔肉赏给了下人，却又自斟自饮起来。若不是黄伯劝，怕是一整瓶花雕都要喝进肚子里。他打了个酒嗝，眯着醉眼望着远处的人，却碰了碰穆桃浅，覆在她耳边说起悄悄话来。
“闾邱辕去临安值守，还不忘带着众多女眷，他除去心机，便只剩下道貌岸然了。”
穆桃浅这才发现，闾邱辕身边的女人，除了关水月个个娇艳，想必这便是魏忠贤补偿闾邱辕的美人吧？她心下又寒凉了几分。魏卿迟打了个哈欠，“快睡吧快睡吧，明儿一早便走，和他在同一个屋檐下，我也心头不悦，浑身不自在。”
下人支起了围布，魏卿迟躲在围布里，顷刻便鼾声四起。除去匹扑的柴火声，四周渐渐安静下来。穆桃浅望着已沉沉睡去的黄伯和魏卿迟，却久久无法入睡。围布外，偶尔还能听到闾邱辕和关水月的窃窃私语，絮絮地浮在耳边，听得不够清晰。
穆桃浅慢慢有了困意，眼前跳动的火苗也越见模糊。这么一屋子的人，都歪歪倒倒地睡在一起，就算是有贫富贵贱之分，但涉及温饱冷暖，却又都一样了。她睡在厚实的棉被上，翻了个身，惺忪的睡眼中，她隐约看见围布上斑驳的影子，轻轻摇摆着，好似树影。
穆桃浅忽的睁开眼帘，这里是大殿，哪里来的树影？！她翻身坐起，拔出软剑，一剑披在围布上，只听噗的一声血花飞溅，伴随着一声惨叫。透过围布上那个巨大的洞，穆桃浅瞧见了外面的黑衣人。
“有刺客！”
她大喊一声，惊醒梦中人，一时兵刃出鞘，寒光乍现。魏卿迟倏地睁开眼睛，听到刺客两个字，眼珠子早已瞪得溜圆。他慌乱地趴到穆桃浅身旁，抱着她的腿惊呼着，“刺客在哪儿？！刺客在哪儿？！阿桃救我！”
穆桃浅把魏卿迟一脚踹开，口中匆匆嘱咐，“待着别动，照看好黄伯。”
话音未落，刺客便涌了上来，穆桃浅交手未超过五个回合，便浑身虚软难以招架，在看看自己人，清醒的只有一半，闾邱辕那边也不够好，只有两成的人能够应战。糟糕，他们一定中了迷香，穆桃浅一面迎敌，一面扫视着四周，打斗间踢翻了番薯粥，粥倾倒在火苗上，呲呲的声响过后，大殿里一片昏暗。
“把火盆浇灭！”
闾邱辕听闻，忙一脚踢翻了装番薯粥的盆，大殿里彻底陷入了黑暗。穆桃浅摸黑挥舞着手中的剑，只觉得热血喷在了面颊上，带着浓重的血腥味。迷、药开始发挥作用，穆桃浅咬着牙关才能握住剑柄，双手早已打着哆嗦。比现实更恐惧的，是穆桃浅的内心。
这些黑衣人的招式与她如出一辙，没错，他们一定是玄派后人。可……可是玄派早就绝了！他们都是哪里来的？难不成当年除了他们，还有活下来的门徒？
凭借一己之力，已然无法应对这些狂徒。虽然区区十几人，但他们功力并不比穆桃浅的差。在杀掉面前的挡路者之后，穆桃浅、闾邱辕和关水月终于聚在了一起。
“是玄派的人。”
闾邱辕神色凝重地说着，灰白的衣衫上也是点点血迹。
“玄派是什么派？怎么从来没听说过？”关水月一头雾水，说话间，长鞭挥起，便把个黑衣人甩到了一丈外。
闾邱辕从身上掏出三枚药丸摊在手心，“先解决了他们再说！”
三人各自吞了药丸，闭气间，便觉体内穴位唤醒重新打开，瞬时气息恢复如常。三人协作，果然功力倍增。刺客一波又一波的扑过来，他们的招式太过狠辣，每一招都切中要害，想要置人于死地。
魏卿迟捂着黄伯的眼睛，不知是黄伯在发抖，还是自己。血雨腥风他不是没见过，可自从当了魏家子，便一路平顺，远近无忧。不过近一段时间，接二连三的遇见黑衣人，十分蹊跷。寻思间，便见两三个刺客纵身一跃向他扑来。
魏卿迟慌乱中把身下的草席扔向刺客，硕大的草席像虚软的棉花，被刺客一刀劈成了两半。
“老爷快走！”
黄伯推了一把魏卿迟，魏卿迟踉跄着一头撞在了墙上。待他回转头，那长刀已入了黄伯的胸膛。
“黄伯！”魏卿迟吓傻了，撕心裂肺地喊着。
穆桃浅倏地心跳骤停，她在昏暗之中，隐约瞧见不远处有人倒在地上，却看得不够真切。脑中轰隆隆地炸开了，热血在体内冲撞，便无心恋战。
她的武功也出自玄派，心狠手辣一招弊病的招式不比刺客少。虽然艰难，她还是努力地向魏卿迟身边靠拢。
魏卿迟紧紧地抱着黄伯，热血从身体里缓缓涌出，热乎乎地黏在他的手上，大殿里太过阴暗，看不清黄伯的脸颊，魏卿迟只觉得他浑身虚软，上气不接下气，眼泪便不争气地在眼眶里打转。
伤了黄伯的黑衣人并未就此善罢甘休，又向魏卿迟扑来。魏卿迟拾起地上的烧焦的木棍，疯狂地向黑衣人砸去。他没有内力，更不知如何进攻，亦不知如何防守。黑衣人一抬脚便把魏卿迟的木棍踢掉，再一抬脚便踹在了他的胸口上。
魏卿迟踉跄着倒地，便觉口中一阵腥甜。他咆哮着，把随手的东西都扔了出去。可在强劲的杀手面前，这些都太过儿戏。他已经无处可躲，刺进黄伯身体的长刀又一次举起，魏卿迟睁着一双猩红的眼，他早就死过不知多少回，从不惧怕死亡，但不知这背后的始作俑者，魏卿迟死不瞑目。
沾着血的刀刃朝魏卿迟劈头而下，可刀锋忽转，黑衣人脑袋一歪，如随风蒲草倒在了地上。魏卿迟揉了揉眼睛，眼前站着的人变成了穆桃浅。外面的光亮散进大殿，朦胧之中，他只见穆桃浅被风吹起翻飞的衣裙。
待最后一个刺客被关水月击杀，大殿里早已弥漫浓重的血腥味。他们损失惨重，伤亡大半。火把重新点燃，四周到处是横尸，穆桃浅掀开黑衣人的面罩，竟然是寺庙里的小和尚，有些不寒而栗。
果然，这间寺庙有很大的问题。
下人一一摘去黑衣人的伪装，都是迎他们进庙的小沙弥。可看来看去，唯独漏下了住持。
“在寺庙里搜索，一定要找到那个主犯。”闾邱辕下了令，得了令的侍卫便四散而去。
外面的雨终于停了，房檐下滴答地积水。所幸关水月有随侍的家医，家医为黄伯把脉清理伤口，有些忧心忡忡地说，“老人家上了年纪，伤势过重，尚未脱离危险，要赶紧静养才好。”
天渐渐泛起晨曦，蒙蒙亮时捉拿主犯的侍卫回来复命，那个一脸杀气的住持早就跑了，不见了人烟。
魏卿迟思绪稳定了些，他换了干净的衣衫，快马加鞭命人向京师送信。
“到底是谁这么大的胆子，竟敢向朝廷命官和王公贵族下手？这种行径可恶至极！”关水月握着拳头愤然说道。
可并没有人能回答她。就算是当朝的权贵又能如何？如今的大明早不似先前的强盛太平，土匪强盗、外邦入侵，到处是行乞的人，遭遇杀戮又算得了什么？
“魏大人可好？”
魏卿迟受了些刺激，神情恍惚，被闾邱辕问了一句，不免打了个机灵，他回道，“不碍事。”魏卿迟掏出护身符看了看，又装入衣衫内。
闾邱辕一眼便认出了那道符，眼神一凌，眸光便看向了穆桃浅。魏卿迟并未发现异常，只嘘了口气，对穆桃浅说，“阿桃，定是有符护体，才大难不死。”
穆桃浅并不去看闾邱辕，也不回答魏卿迟。
闾邱辕收回眸光，继续问道，“魏大人要返城，还是原地待命。我看你人手吃紧，不妨留下些我的人供你差遣？”闾邱辕的情况也不大好，除去死伤的下人，他带的女眷也有四五人无辜身亡，但在此情形之下，不相互帮衬又说不过去。
魏卿迟面色凝重，他看着清徒四壁的大殿，反问道，“济国公有何打算？”
“我本下月初才到任，怎奈接到奏报，临安城遭遇外贼入侵，烧杀抢掠已有数日。时不等人，朝廷命我速速就任，特准夫人带关家兵一同前往。我只能继续前行，无法返城。”
魏卿迟“哦”了一声，想了想回道，“不劳济国公费心了，既然已经通禀朝廷，自会有人彻查，我走官道，沿路有爹爹旧友和众多义兄帮衬，此刻折返京师，只会徒增爹爹烦恼，还不如赶路要紧。如今我也是父母官，也要尽快上任才好。”
“那好，等此处有人接管，我们便分道扬镳吧。”
大殿内属实惨不忍睹，外面放了晴。受伤的众人相互扶持着走出这间布满血气的屋子，闾邱辕刻意放缓了脚步，与穆桃浅并肩而行，闷声问道，“护身符怎在他身上？！你不知它能召唤各地六扇门头领？！”
穆桃浅猜准了闾邱辕会找她质问，他有二十分的紧张也不为怪，穆桃浅只是淡然说道，“这东西，在魏卿迟身上，比在我身上安全，你若不放心，我现在就拿来给你，”
闾邱辕有些无奈，但此处人多眼多，他只得叹口气不再提。穆桃浅快走几步，与闾邱辕拉开些距离，毕竟他们的事闹得满城风雨，走得近了会找来不必要的非议。
众人在寺院里四处查看，推开大殿正门，却无不目瞪口呆，昨夜的瓢泼大雨掩盖了人们的视线，这哪里是有人烟的地方，大殿里挂满了沾染灰尘的蜘蛛网，满地狼藉，本应请佛像的位子空空如也。那帮假和尚专门等人前来，然后为非作歹，他们不过做了一回瓮中鳖。
接到奏报的地方官，没半日工夫便赶到了，气喘吁吁，大汗淋漓。
“各位大人！小的一路上念阿弥陀佛，看到各位安然无恙，不免感激涕零！还不快快到小的府上压压惊。”
魏卿迟哼了一声，“同为父母官，你管辖的境内竟然有这等匪徒，报上朝廷，还不摘了你的官帽。”
县官听了扑通一声便跪在了地上，“还请魏大人在九千岁面前美言几句，这处祠庙早已废弃，前些时日还排查过，谁知今日便被匪徒利用，是下官督查不力！”
其实说起来，魏卿迟和这县官的官阶也相差无几，但仗着魏氏的势力，魏卿迟好似朝中一品大员，既威风又神气。因为黄伯受了伤，魏卿迟不敢贸然上路，想着在县城里小住几日再走，找个可靠的大夫调理一下。但黄伯很固执，偏要回卢城，没法子，一行人只得启程。这里的烂摊子丢给了县官，是福是祸，只能他自求了。
郊外至此又是云淡风轻，好似昨个并未下过一场大雨，也为发生那起命案。魏卿迟和闾邱辕站在岔路口，各自作揖告别。
“魏大人一路小心。我等还要赶路，只得抄近路快马加鞭了。”
魏卿迟言语中多了几分客气，“多亏遇到了济国公，否则后果不堪设想。”
“事情来得突然，总要查个清楚，待我平定临安外贼，自会北上卢城找魏大人细细商议。”
一个向西，一个向南，此后的路途真的就天各一方。吱吱呀呀的车轱辘声又重复在耳畔，魏卿迟的车队一路有当地官兵护送，倒是安稳。
为了照顾黄伯，他们换了更大的马车。黄伯的状况很不好，全身滚烫，神志不清，间或醒来也只是问问什么时候到卢城。怕黄伯着凉，车内密不透风。气氛太过压抑，魏卿迟一声不吭地躲到了车外。穆桃浅握着黄伯的手，待他又睡得安稳些，才松了一口气。穆桃浅喉中有些哽咽，便也到了车外。她和魏卿迟并肩坐着，车夫在前面叱马，呵喊声愈加显得旅途长远。
穆桃浅心下是沉重的，这一次遇到的刺客和上一次在锦山遇到的，应该是同一拨人。玄派的剑法和招式确实狠辣，这些人恐是已练到玄派的精髓。既然这个派别还存在，那必然有掌门。当年在锦山，闾邱辕是众师兄弟默认承袭衣钵之人，如今的掌门又是谁？会不会是她旧时的同门？可当初的玄派隐在山中，并不问世事。那场大火是她不小心造成的，两次杀戮她都在场，难不成玄派在缉拿她？
“阿桃，你看黄伯怎样？”魏卿迟小心翼翼地问。
穆桃浅回过神，听到魏卿迟的问话，却又不知如何说起。她早就把过黄伯的脉，脉象凶险，毕竟是上了年纪的老人，在京师的时候便染了风寒，此刻更是雪上加霜。
“黄伯执意要赶回卢城，怕是担忧在他乡处理身后事。你也明白，却偏偏要问我。”
魏卿迟许久不说话，穆桃浅与他紧紧挨着，也不知是否路太颠簸，魏卿迟的身子不住地颤抖。魏卿迟眼中噙着泪，他一拳击在车身上，发出沉闷的声响。
穆桃浅撩开车帘望了望，见黄伯还睡着，才转过身子捶着魏卿迟，“你又抽什么疯？把黄伯惊醒了可如何是好？”
魏卿迟环抱着双膝，像个无助的孩子，他言语中带着些愤恨的情绪，“我恨自己是个草包，手不能持剑，也弯不了弓。还要一个老人护我周全，我魏卿迟这辈子……还能做成什么？”魏卿迟的泪水还是落了下来，他仰着头，眼泪依然肆意流淌。
“别哭了，你是大老爷，更是卢城知府，叫人看见了该笑话了。”穆桃浅不冷不热的劝着。
“黄伯一直跟在我身边，怕我受苦、怕我受累，就算旁人说我的都是坏，在黄伯的口中，我依然是最好的主子。我很早以前就想过，我、黄伯还有你，不管在哪儿，都要在一处的。可你后来走了，我费了好大劲儿才把你弄回来，还没高兴两天，黄伯又出了事。我的愿望就这么简单，可怎就实现不了。如果……如果黄伯没了，我该怎么办……阿桃，你说我要怎么办？”
魏卿迟全然不顾自己的身份，就在车前哭得稀里哗啦，无法自已。原本心思重的穆桃浅哀思越发深了，她当初进千岁府，也不过是未长成的孩子。黄伯在府上威望甚高，更是说一不二的管家，却对她百般照顾。黄伯一直觉得她孤孤单单，性子又冷，便常找她来陪伴魏卿迟。魏卿迟说得没错，在卢城，他们总是在一处的，在阿桃眼里，黄伯这样的老人寿终正寝便是功德圆满，谁知竟会飞来横祸。
哭了一会儿的魏卿迟收住了泪水，黄伯已经醒了，穆桃浅赶忙又进了车内。他气息平稳了些，只是呼吸不够顺畅。
“伤口还疼吗？”魏卿迟问道。
黄伯却裂了裂嘴角，想笑却又笑不出来，“有点儿疼，疼得多了……就麻了，一把老骨头，像……柴火杆子似的，真是不经折腾。老爷……您哭了？”
魏卿迟默不作声，黄伯继续说着，“您是老爷，奴才为主子舍命，这辈子也值了，善始善终的，奴才……没什么遗憾。”
“黄伯莫说这些，伤筋动骨一百天，回了卢城自然一天好似一天。”穆桃浅给黄伯宽着心，虽然知道老人的心里似明镜。
“老爷，咱们再快些吧，奴才想吃卢城的糯米糕，沾了花生碎的糯米糕……”
黄伯在喃喃中又睡去了，晃晃悠悠的马车也慢慢停了下来。
车夫探进身子询问，“老爷，到驿站了。”
魏卿迟却咬着唇吩咐，“不要停，连夜赶路。”