第三章 朝露 (一 下)

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    第三章朝露

    过了几天,果然有名很少说话,但资格绝对够老的堂主在议事时,非常愤怒地提起了武阳郡长史魏征答应给巨鹿泽的“保安费”迟迟没到的问题.众人一听,心头的火立刻被勾了起来。巨鹿泽现在算得上是河北道内数一数二的大绺子,岂能被一个书生随便忽悠?即便他把老少爷们都当成了傻瓜,那张大当家呢?张大当家难道也是可以随便糊弄的?

    “干脆,咱们也甭再跟姓魏的废话,直接派兵端了他老巢!”郝老刀早就憋得浑身痒痒,跳起来,挥舞着胳膊建议。

    “对,前后都来了三封信了,半个肉好都没见着。他当咱们巨鹿泽是什么啊?卖弄文采的地方?”六当家孙驼子很少冲动,这次也显得忍无可忍。“照我说,咱们直接打到武阳去,需要多少钱粮物资咱们自己拿!”

    三当家杜疤瘌早就希望给巨鹿泽群雄找点儿事情做,免得有人闲得牙疼,日日琢磨自己的女儿和女婿。见到郝老刀和孙驼子两个这么帮忙,[][]也赶紧站起来,大声说道:“老五和老六说得对,想当年咱们打围子,哪次不是直接带着弟兄堵了财主的堡门,他们才肯乖乖地送上钱粮。姓魏的虽然读书读得多,照我看依旧是个贱骨头。咱们的弟兄不开到武阳郡内,他肯定得磨蹭就且磨蹭!”

    已经有三位当家放了话,底下堂主、香主们的情绪愈加沸腾。凭着去年王二毛干下的那票大买卖,如今众人不缺吃,不缺穿,就是浑身的火气没地方泄。既然武阳郡的官员们给脸不要脸,大伙不吝啬到城里边去走一圈……

    听见底下人声鼎沸,张金称也有些坐不住了。武阳郡输款纳粮、接受“保护”之事乃为他亲力督办,图的就是不战屈人之兵,在风头上压一压程名振。谁料眼瞅着这事儿就黄了,让他这个大当家的颜面往哪儿搁?

    可提兵去打吧?短时间内,巨鹿泽唯一有把握来去自如的,只有程名振一个。点了程名振的将,难免又助长了年青人的风头。不派程名振,换别人领兵?万一武阳郡迟迟不下,而该死的紫骝驹卫文升又从背后杀过来,出泽的弟兄也许就要全军覆没。那样,不但他的实力会受损,连带着即将进行的封王大典都要失掉几分颜色.

    “这,这个,诸位兄弟稍安,勿,那个勿躁!”思前想后,张金称艰难地出声音。谁料想他好不容易才说出来的文辞根本没几个人能听懂,众头领的嘈杂声只是稍微弱了一下,转眼又沸腾了起来。

    “别吵,别吵,你们***有完没完!”张金称现没人理睬自己,气得用力拍打桌案。这回,众头领终于听懂了他的意思,愕然抬起了头,看大当家到底抽的是哪门子疯。

    张金称愈气不打一处来,拍打着桌案咆哮,“完了没有,完了没有?到底我说还是你们说?”都什么德行,怪不得自己说起称王之事,程名振的眼里总是显出几分异常。就这般赶大集的模样,拉牲口买菜还差不多,哪里像个王爷的大堂?

    众头领被吼得有些莫名奇妙,一个个坐直了身子,皱着眉头互相观望。他们突然现大当家现在的心思很难猜,人也越来越难伺候。虽然他的已经不像前些年那样凶,但坐在帅案后,脸上总像挡了一层寒冰做成了纱,让人觉得既遥远,又模糊。

    “说够了没有?说够了没有?谁没说够接着说,等你们说完了我再开口!”张金称不依不饶,难消心头无名业火。“家再大,总得有个管事的不?你们说打就打,我跟魏征的约定呢,敢情全当放屁了?!”

    众头领不敢还嘴,心里边却暗自嘲笑张大当家死要面子活受罪。人家魏征从一开始说不定就是为了挑拨离间而来,根本没打算向巨鹿泽投降。是你大当家的太一厢情愿,明知道别人没说实话,还凑到跟前去上那一大当,又怪得了谁?

    “说啊,说啊,这会儿怎么又不怕被当哑巴卖了!”

    “说啊,说啊,刚才你们不是挺能说的么?”

    鸦雀无声的聚义厅内,张金称尽情咆哮。直到把若干天来心里头积聚的郁闷都喊了出来,才又拍了下桌子,恨恨地解释:“我之所以不出兵,是想着咱们弟兄年年春天都要出去打仗,家里边的地都得老婆孩子来照料,太亏了人家。这回好不容易有点儿余粮了,就给大伙个顾家的机会,收拾收拾田地,翻修翻修房子,别让家里的娘们天天累得跟牲口似的…….”

    说到动情处,他声音不由开始颤。“不容易,这两年大伙都不容易。我心里知道你们,你们他***什么时候也心里知道我的难处……”

    话虽然说起来糙,粗一想的确饱含真情。众统领忍不住纷纷咧嘴,讪笑着表示对大当家的歉意。张金称见大伙重新被自己收服,接下来的话愈语重心长,“眼看着咱们就不一样了!只要立起王旗,咱们就是另外一个朝廷。朝廷总得有朝廷的模样吧,上上下下总得讲些规矩吧?打谁,抢谁,怎么打,怎么抢,得先立个章程。然后一切按照章程办?否则,想打就打,想打谁就打谁,那不还是一群土匪,等着被人家看笑话么?”

    “嘿嘿,嘿嘿!”众头领讪讪而笑,无言应对大当家的指责。还是二当家薛颂心思转得快,稍一琢磨,便理解了张金称的真实想法。向上拱了拱手,笑着说道:“大当家息怒,兄弟们刚才乱是乱了些,但肯定没有不尊重大当家的意思。只是……”

    没等他把话说完,张金称故作愤怒地横了他一眼,厉声打断,“你拿什么肯定,我怎么觉得大伙现在心都散了?”

    “没散,没散。这不都等着您做决定呢么?”八当家卢方元立刻跳起来,迫不及待地替大伙解释。他也看出张金称此时纯属借题挥,没事找事。所以只要肯让他顺了气,大伙就能混得一夕平安。

    “哼!”张金称冷哼一声,目光扫过卢方元献媚的笑脸,慢慢转到紧挨着他的第九把交椅上。程名振也早有准备,觉张金称的目光看向自己,笑呵呵地站起来,拱手施礼,“大当家素来英明,岂能不懂我等的意思。弟兄们都是觉着姓魏的做得太过分,太对不起大当家,所以才抱打不平。但到底该怎么办,还是要请大当家作主。无论您说什么,我等定然唯您马是瞻!”

    虽然此刻对程名振一百二十个不喜欢,张金称却不得不承认,读过书的人说出来的话就是中听。有了足够的台阶下,他也不想把所有弟兄全得罪了。笑着挥挥手,低声命令,“都坐下吧,大伙有这份心就行。魏征那小子不地道,我也早就看出来了。但前一段时间大伙都忙,所以没急着跟他较劲儿。反正武阳郡不能搬,姓魏的跑得了和尚跑不了庙。欠咱们的时间越长,他付出的利息就越多!”

    “对,是得让他付点利息!”张猪皮跳将起来,大声响应。

    这是个有名的粗坯,所以张金称话头虽然被打断了,也不跟他计较。笑了笑,继续道:“猪皮兄弟先坐下,咱们慢慢商量。放心,该你出马时,肯定落不下你!”

    “谢大当家器重!”张猪皮一抱拳,得意洋洋地坐了下去。仿佛先锋官职位已经到手了般,顾盼之间充满自得。

    众头领见状,不由得在心里纷纷感慨张猪皮机会抓得好,马屁拍得及时。程名振却明白张猪皮在想方设法给自己创造机会,以别人无法察觉的动作向对方点了点头,然后又站起身,拱手向张金称施礼:“大当家说怎么打,咱们自然就怎么打。只要您一声令下,我愿意亲自去把魏征给您抓来!”

    “你抓他,还不是手到擒来的事情!”张金称笑着点头。“正所谓冤有头,债有主。他最近一直在咱们两个之间制造麻烦,我也一直想问问你是什么打算。既然今天你来了,大伙就先听听你的意思!”

    “我觉得,大当家的考虑非常稳妥!”程名振略作沉吟,然后笑着对张金称表示恭维.“弟兄们这两年都辛苦了,您体贴大伙,是大伙之福。”

    马屁话人人都爱听,张金称也不例外。虽然表面上还是要谦虚一下,脸上的笑容却愈和善,“你别跟他们学,尽捡哪些好听的话来哄我开心。这里边就你读书多,你说说要是打,咱们怎么打?要是不打,咱们怎么才能让姓魏的乖乖把粮草辎重送过来!”

    “大当家先前的考虑,肯定也想到了卫文升这狗贼在黎阳虎视眈眈!”程名振笑了笑,继续恭维张金称的谨慎。“咱们如果以攻破武阳郡城为目的,一旦卫文升带领着骑兵从背后迂回,武阳郡距离黎阳虽然远,也不过是三、五天的时间……”

    “说得对!”张金称笑着一拍桌子,“这也是让老子为难的地方。老子不怕跟卫文升开战,但腹背受敌,老子实在难招架!”

    转眼之间,二人的关系便恢复了融洽,仿佛又回到了杀死冯孝慈之前的那段日子,推心置腹,无话不谈。杜疤瘌与郝老刀等人相对而笑,都为刚才彼此默契的配合而感到高兴。正心照不宣地得意着,突然又听见程名振补充道:“所以属下也不建议咱们立刻与武阳郡开战。一则是因为风险太大,二来,也有违大当家让弟兄们休息的初衷!”

    这话一出,可就等于杜疤瘌等人的努力全都白废了。气得老家伙们调转头来,冲着程名振直翻白眼。程名振歉然冲他们笑了笑,继续向张金称说道:“但是,不攻入武阳,并不等于咱们放过了姓魏的。咱们巨鹿泽的规矩不能坏,如果今天让姓魏的开了这个坏头,日后必然有人跟着学。长此以往,便又回到了先前每次收粮,都必须大动干戈的日子!”

    金称连连点头。程名振的话都说到了关键处,令他心里边即便怀疑对方的忠诚,也不得不承认这些话的确有道理。可问题都摆到明面上了,选择却不一定好做。打也为难,不打也为难,真是令人万分犹豫。

    程名振从来没用心思对付过自己人,初次尝试,心里边也充满了矛盾。回头看看微笑着仰视自己的杜鹃,再看看急得满头冒汗的杜疤瘌,他将心一横,笑着进谏,“所以,属下思前想后,倒有了一个不太完善的主意,也不知道该不该说出来!”

    张金称正听到心痒处,怎肯就此停下,大手一摆,豪爽地催促,“说,说,你尽管说.咱们之间还是哪句话,有错我兜着,做事你尽力!”

    程名振又四下看了看,故作迟疑,“那,那属下可就说了。如果有什么不稳妥的地方,还请大当家,还请诸位前辈多多指正?”

    “说罢,说罢。九当家什么时候变得这么婆婆妈妈?!”众头领也等得心痒难搔,乱纷纷地催促。

    “你尽管说,对错都有大伙帮着斟酌!”二当家薛颂笑了笑,挥手催促。

    程名振要的就是这句话,略作沉吟,笑着说道:“也是刚才岳丈那句‘不堵了门就没人肯交钱’醒了我。所以,我想带一票弟兄上门去讨债。把队伍拉在武阳郡家门口的清漳县,就是上次王堂主和张堂主驻扎的位置。那里与武阳郡只有一水之隔。如果元宝藏和魏征不识相,我就直接冲进他家里边乱砸一通。如果他们把钱粮乖乖地给大当家送来,我就原地驻扎,接到钱粮后押着返回!”

    “的确是个办法!不过……”明火执仗,张金称可谓行家,一眼就看出来程名振的办法切实有效。但转念想到这可能会令程名振重新掌握兵权,他又把后半句话吞了下去。

    “属下知道大当家是担心属下的安危。但属下这次不需要太多兵马,也决不硬来。如果卫文升出头,属下能打就打,打不过就向泽地里边撤。清漳距离巨鹿泽没多远,大当家随时可以出泽接应!”

    这句话既顾全了张金称的面子,又将对方逼到了一个十分尴尬的位置。张金称无法再拒绝,只好讪讪笑了笑,试探着询问,“我的确有点担心你应付不过来。但既然你已经考虑周全了,我便不拦你。你需要多少兵马,半个锐士营够不够?”

    “锐士营的训练刚刚见到些成效,耽误不得!”程名振的回答再度出乎张金称的预料,也愈令他放心,“既然不打算硬拼,属下只带本部兵马就够了。把锐士营的其余弟兄都留在泽中,由郝五叔带领张虎、张彪两个继续训练!”

    眼下巨鹿泽战斗力最强的便是那四万锐士,其中隶属于程名振和杜鹃二人麾下的只不过五千左右,还没占到其中两成。张金称当然不会连这点本钱都舍不得,高兴之余,他心中又隐隐感到一丝担忧,略作沉吟后,低声追问道:“只带锦字寨的弟兄,那实力是不是差了点儿?你需要多少粮草,先报一下,我和老二看看怎么给你筹备!”

    程名振向上拱手,满脸自豪,“我这次是打着大当家的旗号上门讨债,光锦字营的弟兄已经足够了。真的需要大打出手时,您再带所有兵马前来接应不迟!”

    “至于粮草么?”他看了看张金称的脸色,小心翼翼地补充,“也不必携带太多。大当家可以先拨两个月的军粮给我。如果两个月后还回不来,我再向大当家开口讨要。不过我估计,有一个月也就够了,带多了没用,白受累,怎么推出去还得再怎么推回来!”

    “呵呵,有备无患,有备无患!”张金称这回算彻底放了心,捋着下巴颏说道。粮是三军之胆,程名振的声望再改,如果自己不给他军粮,他的部下也得生生饿散了烟。有他不在泽中这两个月,自己刚好放开手脚,把放下去的一些权力慢慢再收拢回来。

    “除了向魏征讨债之外,属下还有一个想法!”程名振看到张金称笑得开心,决定继续趁热打铁。“大当家既然要称王,光守着一个巨鹿泽肯定不够。待属下抵达清漳后,您不妨向南和、平乡、龙冈、洺水这些地方派遣官员,或命令当地的大隋官员直接听候您的调遣。这几个县城夹在清漳和巨鹿泽之间,除了俯称臣外,根本没有第二个选择。届时,大当家以巨鹿泽为腹心,以襄国、武安西侧七县为助臂,可攻可守,可进可退……”

    在座诸位都是河北人,对巨鹿泽周边地形都相当熟悉。程名振的话,无疑让大伙看到了一个辉煌而又模糊的轮廓。巨鹿泽、柏仁、南和、平乡,平恩,这些他们曾经走过的地方,将永远隶属于他们的治下。他们不再是流贼,不再是过客。他们要亲手在此建立起一个国家,有吃有喝,有衣有住。没有贪官污吏,也没有苛捐杂税……

    至于在没有赋税的情况下,这个国家的国王和将士们吃什么,大伙太忙,还没时间去想。

    本书。

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