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见到卡普亚，刘威首先注意到那双炯炯有神，仿佛一眼能把别人看穿的眼睛。
这个白发白须、穿着大方得体、举止文雅端庄，与英国演员肖恩-康纳利有几份神似的老头肯定是个狠角色。
他不是英国人，而是意大利人。
从名字上就看得出来。卡普亚是罗马帝国时期的一座城市，位于那不勒斯北面大约二十五公里处。该城能够载入史册，与公元前七十二年那场改变了整个罗马帝国命运的奴隶起义有关，斯巴达克斯正是在这里率领起义奴隶进入山区。很多意大利人来到美国后，均改用故乡的名字。
卡普亚没有注意到刘威，而是把漠北狼当成了大人物。
因为已经摸透漠北狼的姓子，所以老家伙一番客气之后，说明了来意：请漠北狼参加即将举行的“北美赌王争霸赛”。
说到赌，刘威确实没有多少兴趣。
如果不是必须在拉斯维加斯呆几天，等到李振业离开后才能展开行动，刘威早就离开这座光怪陆离的城市了。
只不过除了赌，另外一些事情勾起了刘威的兴趣。
“我可以提供参赛名额，以及参赛经费。输了算我的，赢了算你的。如果能够杀入决赛获得‘北美赌王’称号，我还额外支付一笔酬劳。”
“卡普亚先生，我们只是来寻开心的，不想参加什么‘赌王争霸赛’。”
这家伙，竟然还摆架子。
“这是当然，‘争霸赛’一周之后开始，你们有的是时间游玩。”卡普亚知道漠北狼故意这么说，以此提高要价。“我在这里为你们安排了一层楼的房间，在此期间的一些花销均免费，只要不离开内华达州，其他花销也由我承担。你们可以好好考虑一下，即便一周之后拒绝我的请求，也没关系。”
这个条件确实很诱人，因为李振业住的那家宾馆确实太没档次了。
“卡普亚先生，能详细说一下吗？”刘威开口了。
卡普亚朝他看了一眼，似乎不相信这个年轻人有说话的资格。
“他是我的师兄，是否参加‘争霸赛’由他说了算。”漠北狼笑了笑，替刘威大大长了一会面子。
“这位阁下是……”卡普亚的脸色也立即变了，只是仍然有点惊讶。
“鄙人姓刘。”
“刘先生也是赌场高手？”
刘威笑了笑，没有多说什么。
说是高手吧，他连很多赌博的规则都不清楚。说不是高手吧，肯定不比漠北狼差。
“这位是……”卡普亚又朝周誉龙看了过去。既然刘威都很厉害，所以他也不敢小瞧另外一个人。
“他是我师弟，姓周。”漠北狼替周誉龙做了介绍。
周誉龙翻了下白眼，什么时候变成漠北狼的师弟了？按照刘威最初的安排，他可是漠北狼的师兄。
“这么说来，你们三位都有资格参加‘争霸赛’。”
刘威笑了笑，说道：“卡普亚先生，我们对此确实没有多少兴趣。只是我们会在美国呆上一段时间，也想找点事情做。还请卡普亚先生详细说明一下，好让我们决定是否接受这个邀请。”
卡普亚点了点头，拿出一只非常精致的檀香烟盒，取出一根哈瓦那cohiba雪茄。
漠北狼没有客气，伸手要了一根。刘威与周誉龙没有那么大的烟瘾，而且两人都不大喜欢雪茄那种刺鼻的味道。
“北美赌王争霸赛”是“世界赌王大赛”的一部分。
“世界赌王大赛”是全球规模最大的赌赛，拥有上百年的历史，在上世纪九零年代之前每年举行一次。随着参赛人员增多，改为每两年举行一次，分北美、拉美、西欧、南欧、东欧与俄罗斯、北非、非洲、中东、南亚、东南亚、东亚、澳洲等十二个赛区，每个赛区派两人参加决赛。
“北美赌王争霸赛”就是赛区预赛，由两名胜出者参加将于明年三月份在摩纳哥蒙特卡洛举行的“世界赌王大赛”。
“‘争霸赛’将在大西洋城举行，仍然赌德州扑克。”
“大西洋城？”
“在东海岸的新泽西州，全美第二大赌城。”
刘威若有所思的点了点头。他知道新泽西州在哪，也知道大西洋城的来头，只是不清楚这两座赌城的关系。
卡普亚急于找人参加“争霸赛”，其中肯定有原因。
想了想，刘威没有问出来，毕竟他不想节外生枝。
只不过，并不是所有人都有这个想法。
“卡普亚先生，应该不是任何人都能参加‘争霸赛’吧？”漠北狼问了一句，而且显得很有兴趣。
“这是肯定的，要是全部赌徒都有资格参加，‘争霸赛’办两年都不嫌短。”卡普亚笑了笑，说道，“除了上届进入决赛，取得名次的八人之外，其他人得有两千万美元现金，在北美地区的‘赌博巡回赛’中获得足够的积分。除此之外，只能拿外卡参赛，获得‘北美博彩行业会’成员提名。”
“你是行业成员？”
卡普亚点了点头，说道：“不是我，而是‘金字塔宫’，可是我们只有两个名额。”
漠北狼皱起了眉头，说道：“这么说来，我们三个人中，最多只有两人能够参赛。”
“这……”卡普亚迟疑了一下，说道，“只剩下一个名额了，另外一个……”
“卡普亚先生，你应该知道，我这位师兄肯定比我厉害。”漠北狼朝刘威看了一眼，“只有一个名额的话，你得让他点头答应。”
卡普亚朝刘威看了过去。
刘威翻了下白眼，他确实没有多少兴趣。
“这样吧，帮我们安排一场。不赌钱，赌那个参赛名额。如果我们输了，请卡普亚先生另寻高才。如果我们赢了……”
“这是当然，只要你们能赢，两个名额都给你们。”卡普亚立即明白了漠北狼的意思。
漠北狼呵呵一笑，他也是这个意思。
“如果你们不反对的话，明天晚上……”
“卡普亚先生，你请我们，恐怕不仅仅为了赢得这场比赛吧？”刘威及时开口，打住了卡普亚的话。虽然暂时不知道漠北狼到底在想什么，但是刘威觉得不应艹之过急。“我不想知道得太多，只是觉得既然卡普亚先生请我们参赛，肯定想给对手一个惊喜。既然如此，拖得越晚越好。”
“可是‘争霸赛’一周后就将开始，我们得提前二十四小时提交参赛人员名单。”
“那就安排在六天之后的晚上，怎么样？”
卡普亚咬了咬牙，没有立即答应下来。刘威这个要求有点过分，因为这意味着，如果他们不是真正的赌场高手，卡普亚就没有时间寻找替代者了。
“如果卡普亚先生在此期间找到了更加合适的人选，岂不是更好的事情？”
刘威这么一说，卡普亚才点了点头，说道：“这样也好，到时候一起切磋，决定谁去参加‘争霸赛’。”
就此说定，赌场经理把漠北狼赢的五百万美金送了过来。
显然，赌场里不缺现金，只是卡普亚找了个借口让刘威他们留了下来。
因为卡普亚替刘威他们在“金字塔宫”安排了房间，所以刘威让周誉龙返回宾馆，把其他人全都接了过来。
李振业的脸皮确实够厚，也跟了过来。
安排给刘威的是一间总统包房，除了有一个上百平米的客厅之外，还有五间卧室，只不过仍然得让竹内琴音她们挤一间卧室。反正她们不睡觉也没问题，要睡也能睡地板，占不了多少地方。
周誉龙与漠北狼也分到了一间总统套房，只是两人都没回去。
等周誉龙把整个房间搜查一遍，确认没有问题，刘威才端着几只酒杯走了过来。
“老狼，你到底想干什么？”
“找棵大树，好乘凉呗，还能干什么？”漠北狼接过酒杯，掏出了一根从卡普亚那里骗来的cohiba雪茄。“知道这个家伙的来历吗？”
刘威摇了摇头，坐了下来。
漠北狼在身上摸了一阵，没找到剪雪茄的剪刀，干脆一口咬掉一截。“这家伙，肯定是棵大树。看过马里奥-普佐写的《教父》吗？书里的主角，也就是维克多-科里奥尼的原形就是卡普亚的曾祖父。最初的时候，卡普亚家族在东海岸地区经营博彩、运输、橄榄油贸易与贩卖私酒等行业。二战结束后，他的叔祖父举家西迁，放弃了东海岸的产业，全力进军拉斯维加斯，成为拉斯维加斯的第一位赌博大亨。虽然过去四十多年，在他父亲打理下，卡普亚家族江河曰下，但是瘦死的骆驼比马大，到目前为止，卡普亚家族仍然是拉斯维加斯最强大的家族之一。这座酒馆就是最好的证明。”
“有多强大？”周誉龙从檀香盒子里拿出了一根cohiba雪茄。
“很强大，在全美也排得上名头。只是卡普亚家族比较保守，认为与政客、警察、法官搞好关系比赚钱更加重要，放弃了很多有钱可赚的买卖。加上最近二十年，黑人帮派与拉美帮派迅速扩张，又有以华人、曰裔为代表的东方势力渗透，卡普亚家族在政界与法律界的影响力大不如前。”
“与我们有什么关系？”
“不管我们打算在美国做什么，最好与本土势力搞好关系。”漠北狼呵呵一笑，“与其花力气去找，还不如顺其自然。”
刘威叹了口气，漠北狼说得没错，只是太突然了。
“找典斌调查一下，如果没问题就跟他合作。”周誉龙看了刘威一眼，说道，“如果不大妥当，现在反悔也来得及。”
刘威点了点头，说道：“只能这么办，你去联系典斌。”
开始没有答应下来，而是让卡普亚把赌赛安排在六天之后，刘威就是想借此让典斌调查卡普亚的背景。
（未完待续）